La Nouvelle Athènes : sur la possibilité d'une rencontre entre la cité ancienne et les aspirations démocratiques contemporaines

New Athens : on the possibility of an encounter between the Polis and contemporary democratic aspirations

• Auteur / Autrice : Chloé Santoro
• Direction : Arnaud Macé, Yves Sintomer
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Philosophie
• Date : Soutenance le 04/03/2025
• Etablissement(s) : Besançon, Université Marie et Louis Pasteur
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sociétés, Espaces, Pratiques, Temps (Dijon ; Besançon ; 2017-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Logiques de l'Agir (Besançon)
• Jury : Président / Présidente : Vincent Azoulay
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Hélène Landemore, Nenad Stojanović
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Vincent Azoulay, Haud Guéguen

Mots clés

Mots clés contrôlés

Grèce -- 479-431 av. J.-C. (Apogée d'Athènes)

Athènes (Grèce) -- 5e siècle av. J.-C.

Participation des citoyens

Fin de vie

Démocratie participative

Participation politique

Intelligence collective

Démocratie

Mots clés libres

Démocratie radicale

Intelligence collective

Délibération

Tirage au sort

Athènes

Convention citoyenne

Sortition

Radical democracy

Athens

Collective intelligence

Citizens' assembly

Résumé

Cette thèse de philosophie politique s'intéresse à l'Athènes des historiens, dont les débats et les avancées théoriques depuis une trentaine d'années jettent une lumière nouvelle sur certains aspects de la démocratie athénienne, envisagée comme un système à la fois institutionnel, social et épistémique. La réception inaboutie, par la théorie politique, de ces déplacements du côté de l'historiographie de l'Athènes classique est l'un des deux constats initiaux ayant donné lieu à ce projet de thèse. L'autre constat se situe de plain-pied dans le XXIe siècle, à l'intersection entre, d'un côté, un contexte de prolifération des expérimentations participatives et délibératives, s'accompagnant d'une production de données inédite jusqu'ici sur la délibération et, d'un autre côté, une difficulté à monter en généralité et à structurer ces expériences sur le plan normatif et en termes de projet politique, faute d'un précédent, de modèles éprouvés ou peut-être du paradigme adéquat. C'est ainsi que l'intuition d'un dialogue nécessaire, bien que malaisé, entre ces deux champs a mené à proposer un concept intégré de « démocratie radicale » qui permette une synthèse entre le précédent historique que représenterait l'Athènes classique et les aspirations contemporaines à une démocratisation, encore mal définie mais idéalement non anecdotique, de nos régimes électoraux. Ce travail de théorie politique, assorti d'une dimension empirique, s'appuie donc symétriquement sur deux « cas » que tout semble séparer : la démocratie athénienne, d'une part, selon l'analyse qu'en donne l'historiographie actuelle, et dont on cherche à défendre l'idée qu'il s'agit d'une forme aboutie, mais seulement partiellement connue, de régime de démocratie radicale ; et un dispositif délibératif contemporain, d'autre part, la Convention citoyenne sur la fin de vie (CESE, 2022-2023), qui présente à l'inverse une forme embryonnaire - à la fois d'un point de vue normatif et d'un point de vue procédural - d'un système de démocratie radicale à toute petite échelle, mais dont l'observation ethnographique a permis d'avoir une connaissance approfondie et une quantité de données significative, permettant en retour d'éclairer certains angles morts de l'étude de la démocratie ancienne. Le pari qui justifie ce travail de recherche est celui d'une normativité endogène des pratiques collectives, qui peut mener deux systèmes historiques, sociaux, philosophiques distincts, en l'absence de toute relation directe ou même indirecte entre ces systèmes, à produire des valeurs, des normes et des réflexes collectifs apparentés. C'est sur cette base que cette thèse se propose d'ébaucher une nouvelle conceptualisation de la démocratie radicale. Qu'il s'agisse d'un type de régime politique ou d'un espace décisionnel plus circonscrit aux règles spécifiques, on en vient à proposer l'idée que la démocratie radicale, comme autogouvernement populaire effectif, doit reposer de manière essentielle sur la décision collective, sur une importante rotation des charges de pouvoir, sur la centralité de la notion d'intelligence collective et sur un contrôle social au moins partiellement autonome.

This thesis in political philosophy focuses on the Athens of historians, whose debates and theoretical advances over the past thirty years have shed new light on certain aspects of Athenian democracy, seen as an institutional, social and epistemic system. The unfinished reception by political theory of these shifts in the historiography of classical Athens is one of the two initial observations that gave rise to this thesis project. The other is that we are firmly in the 21st century, at the intersection between, on the one hand, a proliferation of participatory and deliberative experiments, accompanied by a hitherto unprecedented production of data on deliberation and, on the other hand, a difficulty in raising the generality and structuring these experiments on a normative level. These difficulties stem from the absence of a precedent, tried and tested models or perhaps the right paradigm. Thus, the intuition of a necessary, if uneasy, dialogue between these two fields has led to the proposal of an integrated concept of 'radical democracy' that would enable a synthesis between the historical precedent represented by classical Athens and contemporary aspirations for a democratization - as yet ill-defined, but ideally not trivial - of our electoral systems. This work of political theory, combined with an empirical dimension, is based symmetrically on two 'cases' that seem to have nothing in common: Athenian democracy, on the one hand, according to the current historiographical analysis, which seeks to defend the idea that it is a completed, but only partially known, form of radical democracy; and a contemporary deliberative mechanism, on the other hand, the Citizens' Convention on the End of Life (CESE, 2022-2023). The latter, in contrast, presents an embryonic form - both normatively and procedurally - of a system of radical democracy on a very small scale, but of which ethnographic observation has provided in-depth knowledge and a significant amount of data, in turn shedding light on certain blind spots in the study of ancient democracy. The bet that justifies this research work is that of an endogenous normativity of collective practices, which can lead two distinct historical, social and philosophical systems, in the absence of any direct or even indirect relationship between these systems, to produce related values, norms and collective reflexes. It is on this basis that this thesis sets out to sketch out a new conceptualization of radical democracy. Whether we're talking about a type of political regime or a more circumscribed decision-making space with specific rules, we come to propose the idea that radical democracy, as effective popular self-government, must be based essentially on collective decision-making, on a significant rotation of power, on the centrality of the notion of collective intelligence and on at least partially autonomous social control.