(Esth)éthique de la fragmentation dans les « state-of-the-nation novels » du XXe et XXIe siècles

The Ethics of Fragmentation in the « state-of-the-nation novels » of the 20th and 21st Centuries

• Auteur / Autrice : Alice Borrego
• Direction : Christine Reynier
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études du monde anglophone
• Date : Soutenance le 25/11/2023
• Etablissement(s) : Montpellier 3
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale 58, Langues, Littératures, Cultures, Civilisations
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Etudes montpelliéraines du monde anglophone - Etudes montpelliéraines du monde anglophone / EMMA
• Jury : Président / Présidente : Vanessa Guignery
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Stephen Ross
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Georges Letissier, Esther Peeren

Mots clés

Mots clés contrôlés

Lanchester, John (19XX-....). Capital

Coe, Jonathan (19XX-....). What a Carve Up !

Wilson, Angus (1913-1991). No Laughing Matter

Smith, Stevie (1902-1971). The Holiday

Holtby, Winifred (1898-1935). South Riding

West, Rebecca (1892-1983). The Return of the Soldier

Performatif

2000-....

20e siècle

Littérature britannique

Mots clés libres

Vulnérabilité

Précarité

Fragmentation

Responsabilité

Ethique

Fragmentation

Ethics

Vulnerability

Precariousness

Responsabilité

Résumé

Cette thèse s'intéresse à l'évolution du genre des « state-of-the-nation novels » au cours des XXème et XXIème siècles et plus particulièrement aux liens entre responsabilité (comme théorisée par Emmanuel Levinas, puis Judith Butler) et fragmentations (formelle mais aussi sociale, politique ou psychique). Une trentaine d’années sépare chacun des romans du corpus, et environ un siècle s’est écoulé entre le premier et le dernier. Les six romans à l’étude (The Return of the Soldier (1918) de Rebecca West, South Riding (1936) de Winifred Holtby, The Holiday (1949) de Stevie Smith, No Laughing Matter (1967) d’Angus Wilson, What a Carve Up! (1994) de Jonathan Coe and Capital (2012), de John Lanchester) se présentent comme une remise en question du statu quo. Ils remettent en cause les cadres normatifs de reconnaissance sociale, tout en déstabilisant le canon littéraire, dans le but de mieux représenter et examiner le corps politique. Il s'agit ici de mettre en exergue une imbrication entre forme et éthique (en s'inspirant du rapprochement entre forme et politique fait par T.W. Adorno). L’emphase que ces romans mettent sur les complexités de différents types de discours invite au soupçon, lui-même incarné par la nature fragmentaire de ces récits fictifs. La corrélation entre fragmentation formelle, sociale et éthique pousse finalement à se demander si le genre peut bel et bien être performatif à des moments de crises politiques.

This thesis focuses on the evolution of “state-of-the-nation novels” during the 20th and 21st centuries and more precisely on the relationship between the notion of responsibility (as successively developed by Emmanuel Levinas and Judith Butler) and fragmentation (as a formal device but also as a token of social, political and psychological turmoil). Thirty years separate each novel of the corpus, and a century has passed between the first and the last. The six novels selected for this thesis (The Return of the Soldier (1918) by Rebecca West, South Riding (1936) by Winifred Holtby, The Holiday (1949) by Stevie Smith, No Laughing Matter (1967) by Angus Wilson, What a Carve Up! (1994) by Jonathan Coe and Capital (2012), by John Lanchester) appear as literary challenges of the status quo. They question the normative frameworks of social recognition and destabilise the literary canon to better reflect and examine the body politic. This study attempts to demonstrate how form and ethics seem to intertwine in « state-of-the-nation novels », drawing from T.W. Adorno's parallel between form and political commitment. The novels’ emphasis on the intricacies of different types of discourses are an invitation to suspicion, which seems to be encapsulated in their fragmentary nature. The correlation of formal, social and ethical fragmentation eventually raises questions as to the actual performativity of the genre at moments of political crises.