Xianju : la transition économique d'une petite ville pionnière du ''développement vert'' en Chine

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• Auteur / Autrice : Mengcheng Li
• Direction : Natacha Aveline-Dubach
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Géographie. Aménagement
• Date : Soutenance le 28/11/2024
• Etablissement(s) : Paris 1
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de Géographie de Paris. Espace, sociétés, aménagement (Paris ; 2000-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Géographie-cités (Paris ; 1998-....)
• Jury : Président / Présidente : Jean-Charles Edouard
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Natacha Aveline-Dubach, Judith Audin
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Guillaume Giroir, Anne-Christine Trémon

Mots clés

Mots clés contrôlés

Innovation

Développement durable

Petites villes

Zhejiang (Chine ; province)

Développement économique -- Environnement

Mots clés libres

Développement durable

Développement territorial

Petite ville

Écologie

Chine

Sustainable development

Territorial development

Small town

Ecology

China

Résumé

Après des décennies d'industrialisation et d'urbanisation accélérées, la Chine a pris le tournant du développement durable en définissant sa propre vision, mettant l'accent sur une gestion améliorée des ressources et de la qualité de l'environnement grâce à l'innovation technologique et à la modernisation industrielle. Face à une compétition intense entre les équipes des gouvernements locaux à l'échelle nationale, la question se pose de savoir comment les responsables des villes situées au plus bas de l’échelon administratif parviennent à organiser le développement économique de leur territoire dans le cadre du projet chinois de « civilisation écologique ». Cette thèse explore les stratégies déployées par les responsables locaux de Xianju, une petite ville de 200 000 habitants située dans une région isolée de l'est de la Chine, pour développer un projet de « développement vert » visant à concilier les injonctions contradictoires de productivité et durabilité environnementale. La méthode mobilise plusieurs enquêtes auprès d’une cinquantaine d’acteurs locaux, complétée par la collecte de sources documentaires et une démarche d’observation participante. Les données collectées ont été examinées au travers d’un cadre d'analyse combinant les trois principaux défis auxquels les villes chinoises sont confrontées : l'idéologie productiviste de l'État, la décentralisation asymétrique et le déficit structurel des budgets locaux. Dans le cas de Xianju, il apparaît que la petite taille de la ville, ses attributs paysagers et sa faible industrialisation ont été des atouts majeurs pour permettre le « verdissement » rapide de l’économie locale. Le système d’évaluation des cadres locaux s’est montré particulièrement efficace, menant à une stratégie productiviste agile et adaptative par les deux équipes du gouvernement local. Les choix industriels judicieux, ancrant les investissements en R&D jusque dans des écosystèmes de recherche des grandes métropoles, ont visé essentiellement l’apport de revenus fiscaux au lieu de dépendre trop lourdement de recettes foncières par l’encouragement à l’investissement immobilier. Si cette stratégie a permis de stimuler la création d'emplois et de limiter les conséquences néfastes d’une industrialisation incontrôlée, elle apparaît néanmoins potentiellement génératrice de nouveaux déséquilibres sociaux et environnementaux.

Following decades of rapid industrialization and urbanization, China has committed to sustainable development by defining its own strategy, focusing on improved management of resources and environmental quality through technological innovation and industrial modernization. Given the intense competition among local government teams at the national level, the question arises of how the leaders of cities at the lowest administrative level manage to organize the economic development of their territory within the framework of China's “ecological civilization” initiative. This thesis explores the strategies deployed by local officials in Xianju, a small city of 200,000 inhabitants located in a remote region of eastern China, to develop a “green development” project aimed at reconciling the contradictory orders of productivity and environmental sustainability. The method involved several surveys of around fifty local stakeholders, supplemented by the gathering documentary sources and a participatory observation approach. The data collected was analyzed using a framework combining the three main challenges facing Chinese cities: the State's productivist ideology, asymmetric decentralization, and structural deficits of local budgets. In the case of Xianju, it appears that the city's small size, scenic attributes and low level of industrialization were major assets in enabling the rapid “greening” of the local economy. The system for evaluating local managers proved particularly effective, leading to an agile and adaptive productivist strategy by both local government teams. The judicious industrial choices, anchoring R&D investments in the research ecosystems of major metropolises, were aimed primarily at generating tax revenues rather than relying too heavily on land revenues by encouraging real estate investment. While this model promotes job creation and mitigates the adverse effects of unregulated industrialization, it also has the potential to create new social and environmental disparities.