Les chinoiseries dans l'art et la littérature français du XVIIIe siècle : un regard anthropologique et culturel

Chinoiserie in Art and Literature in Eighteenth-Century France : An Anthropological and Cultural Perspective

• Auteur / Autrice : Chen Tian
• Direction : Yolaine Escande
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Arts : histoire et théorie
• Date : Soutenance le 20/11/2024
• Etablissement(s) : Paris, EHESS
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École des hautes études en sciences sociales
• Jury : Président / Présidente : André Charrak
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : André Charrak, Vanessa Alayrac-Fielding, 喆 汲, Baldine Saint Girons, Jean-Marie Schaeffer
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : André Charrak, Vanessa Alayrac-Fielding

Mots clés

Mots clés contrôlés

Perception (philosophie)

Épistémologie

Esthétique

Art -- France -- 18e siècle

Chinoiseries (art)

Mots clés libres

France au XVIIIe siècle

Histoire de l’art

Soi et Autre

Société

Culture matérielle

Chinoiserie

18th-Century France

History of art

Self and other

Epistemology

Aesthetic

Society

Material culture

Résumé

La chinoiserie en France au XVIIIe siècle était le vecteur d’un échange culturel phénoménal qui ne se limitait pas à une simple utilisation d’objets ni au domaine de l’art. Elle concernait au contraire presque tous les aspects de la vie sociale. Les objets et le goût chinois acquièrent de nouvelles significations symboliques dans la société française, et font partie des concepts culturels collectifs.Notre proposition part d’abord d’une approche imagologique des œuvres d’art, puis de la sociologie, afin de chercher la signification des objets dans la culture et le sens des échanges transculturels. Nous essayons de comprendre, en prenant le point de vue du public de l’époque, ce qu’on voit et la manière dont on traite cette vogue chinoise.À travers les trois grandes thématiques correspondant à chacune des trois parties, et en s’appuyant sur la représentation, ce travail analyse l’évolution du style chinois au XVIIIe siècle depuis son émergence en tant que curiosités jusqu’à l’esthétique de l’altérité. Dans les activités sociales, de nouvelles représentations et significations se forment, ce qui exige une perspective transversale et multidisciplinaire. Puisque la réception imagologique commence par la perception matérielle, la première partie se concentre sur le domaine de la collection et de la fabrication. Il s’agit de la connaissance matérielle ainsi que la présentation de la propre vision du monde du public français au XVIIIe siècle. En abordant d’abord ce thème nous pouvons définir la portée des objets de notre recherche. La deuxième partie porte sur les œuvres artistiques. Elle définit le style propre et se concentre sur la formation du sens esthétique. La troisième partie traite de la perception socioculturelle. Elle met en place la représentation sociale des objets qui repose sur une auto-présentation des valeurs du Soi face aux Autres culturels. La circulation des objets façonne l’espace social, maintenant un réseau de relation de la conscience identitaire et des valeurs de l’homme. Les première et deuxième parties complètent le processus allant de la nature artisanale matérielle à l’art et au jugement de valeur de la beauté. La troisième partie met en avant le renforcement, la recréation et la circulation de la chinoiserie dans la société. En suivant la piste de la connaissance, on arrive à voir le passage des propriétés physiques à l’aspect matériel de la création et à la beauté des objets, qui illustre la relation entre l’esthétique et la valeur de l’homme.À travers cette recherche, on voit que les chinoiseries (ou d’autres effets exotiques) des différentes époques s’inscrivent fondamentalement et initialement dans une problématique de réception, mais l’ampleur de leur impact varie. Ces objets exotiques ont subi une recréation dans les différentes disciplines de la société qui recodifie leur sémantique. La raison pour laquelle la chinoiserie du XVIIIe siècle a été différente de celle du XIXe siècle est qu’il s’agit alors d’un goût à l’échelle sociale. Plus qu’un savoir artistique, la chinoiserie se fait l’écho de la collectivité et de la société, en mobilisant l’imaginaire du public pour les pays étrangers, et en remodelant les relations de production et le sens moral au cœur des valeurs culturelles. La chinoiserie est finalement devenue partie intégrante de l’identité esthétique, incorporant la vision fondamentale du monde, qui a persisté dans la culture française et européenne.Notre travail intègre l’approche de la matérialité dans la théorie de la connaissance. D’une part, cela concerne la connaissance matérielle au sens littéral, à savoir connaître les objets et le pays étrangers. D’autre part, sous l’influence de l’épistémologie, les objets et les images chinoises passent de l’étrangeté à la beauté. À travers ces processus, nous expliquons les opinions du public des Lumières, comment il connaît l’Autre culturel et comment sa vision du monde interagit avec la signification des objets.

Chinoiserie in France in the 18th century was the vector of a phenomenal cultural exchange, extending far beyond the mere use of objects or the domain of art. On the contrary, it touched nearly every aspect of social life. Chinese objects and taste gained new symbolic meanings in French society and became integral to collective cultural concepts.Our proposal starts from a study of imagery works of art and then incorporates sociology to explore the meaning of objects within cultural and transcultural exchanges. By adopting the perspective of the contemporary public, we aim to understand what the people saw and how they engaged with Chinese fashion.Through three major themes corresponding to each of the three parts of this work, and focusing on representation, we analyze the evolution of Chinese style in 18th-century France – from its emergence as a curiosity to the aesthetics of otherness. In social activities, new representations and meanings are formed, requiring a transversal and multidisciplinary perspective. Since the understanding of imagery begins with material perception, the first part focuses on the realm of collection and the making of Chinoiserie. This section concerns both material knowledge and the presentation of the French public’s worldview in the 18th century. By first addressing this theme, we can also define the scope of the objects of our research. The second part examines art works, identifying the art style and focusing on the formation of aesthetic meanings. The third part addresses socio-cultural perception. It establishes the social representation of objects, based on the values of the Self in relation to cultural Others. The circulation of objects shapes social space, fostering a network of relationships centered on identity, consciousness and human values. The first and second parts complete the process from material craft to art, and then to the judgment of beauty. The third part highlights the reinforcement, re-creation, and circulation of Chinoiserie within society. By following the trail of knowledge, we observe the transition from physical properties to the material aspect of creation, and then to the beauty of objects, which illustrates the relationship between aesthetics and human values.Through this research, we see that the Chinoiserie (or exotic effects) of different eras is fundamentally and initially tied to the issue of reception, although the extent of their impact varies. These exotic objects have undergone a re-creation in the different disciplines of society which altered their meaning. The key difference between the 18th-century and the 19th-century Chinoiserie lay in its reception: in the 18th century, it became a widespread social taste. More than a mere artistic trend, 18th-century Chinoiserie resonated across the collectivity, sparking the public imagination for foreign countries and reshaping production relations and the moral sense at the heart of cultural value. Ultimately, Chinoiserie became an integral part of the French aesthetic identity, incorporating their fundamental worldview and persisting in European culture.Our work integrates an approach to materiality within the framework of the theory of knowledge. On the one hand, it is about material knowledge in the literal sense – understanding foreign objects and countries. On the other hand, influenced by epistemology, Chinese objects and images moved from strangeness to beauty. Through these processes, we explain the opinions of the Enlightenment public, how they perceived the cultural Other, and how their worldview interacted with the meaning of these objects.