Les personnages féminins et la « maladie conjugale » dans La Comédie humaine

Female Characters and ''Conjugal Illness'' in La Comédie Humaine

• Auteur / Autrice : Yen-Chun Tseng
• Direction : Gilles Bonnet
• Type : Projet de thèse
• Discipline(s) : Lettres mention langue et littérature françaises
• Date : Inscription en doctorat le 01/09/2015; Soutenance le 19/12/2025
• Etablissement(s) : Lyon 3
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Lettres, Langues, Linguistique et arts (Lyon)

Mots clés

Mots clés libres

Honoré de Balzac

Féminisme

Mariage

Maladie conjugale

Femme mal mariée

Honoré de Balzac

Feminism

Marriage

Conjugal illness

Ill-married woman

Résumé

Historien, sociologue et psychologue des femmes, Balzac consacre une partie de ses ouvrages à l’exploration du statut féminin et de la « maladie conjugale » de son temps. Lui, comme George Sand, Madame de Staël, Stendhal ou Charles Fourier, lutte contre l’asservissement féminin et encourage les femmes à se libérer de la domination masculine. Mais il soutient également la théorie de Louis de Bonald, qui fait l’éloge du rôle de « ministre de la famille » des femmes. Balzac est-il conservateur ou révolutionnaire dans l’émancipation féminine ? Créateur de l’expression « maladie conjugale » dans La Femme de trente ans, Balzac est considéré comme le premier écrivain qui montre le malheur conjugal de l’épouse à son époque, puis en analyse les causes : la désexualisation des femmes, la préférence de la virginité des fiancées, l’abolition de la loi sur le divorce ou la marchandisation du mariage. Balzac aurait même inventé le bovarysme, caractéristique de la femme de trente ans, torturée par son mariage, ayant des devoirs matrimoniaux, manquant de passion et d’amour réciproque. À l’aide de références historiques et législatives, de théories psychologiques, et des lectures du thème du mariage par des spécialistes de l’oeuvre de Balzac, nous analysons le malheur des femmes chez Balzac, en nous concentrant finalement sur les vieilles filles dans La Comédie humaine, perçues alors comme déviantes eu égard aux normes de la société.

A historian, sociologist, and psychologist specializing in women, Balzac devotes part of his works to exploring the status of women and the ''conjugal illness'' of his time. Like George Sand, Madame de Staël, Stendhal, and Charles Fourier, he fights against female subjugation and encourages women to free themselves from male domination. But he also supports Louis de Bonald’s theory, which praises the role of women as ''ministers of the family''. Is Balzac conservative or revolutionary in the emancipation of women? Creator of the expression ''conjugal illness'' in La Femme de trente ans, Balzac is considered the first writer to depict the conjugal unhappiness of wives in his time, and then analyze its causes: the desexualization of women, the preference for virgin brides, the abolition of divorce laws, and the commodification of marriage. Balzac even invents bovarysm, characteristic of the thirty-year-old woman, tortured by her marriage, having matrimonial duties, and lacking passion and mutual love. Using historical and legislative references, psychological theories, and interpretations of the theme of marriage by specialists in Balzac’s work, we analyze the unhappiness of women in Balzac’s novels, focusing ultimately on the old maids in La Comédie humaine, who were perceived at the time as deviant from social norms.