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Zoologie et exégèse c. 1200 : étude et édition critique de l'Opusculum de naturis animalium excerptum de dictis sanctorum et plurimum magistrorum, entre bestiaire moralisé et encyclopédie zoologique.

by Ombeline Fichant

Thesis project in Etudes médiévales

Under the supervision of Isabelle Draelants.

Ongoing thesis at Université Paris sciences et lettres , under the authority of École doctorale de l'École pratique des hautes études (Paris) , in a partnership with Institut de recherche et l'histoire des textes IRHT (laboratoire) and École pratique des hautes études (Paris ; 1868-....) (établissement opérateur d'inscription) since 01-10-2018 .

  • Alternative Title

    Zoology and Exegesis c. 1200: Study and Critical Edition of the Opusculum de naturis animalium excerptum de dictis sanctorum et plurimum magistrorum, between moralized bestiary and zoological encyclopedia.


  • Abstract

    Manuscript II 1143 of the Belgian Royal Library in Brussels contains an 'Opusculum de naturis animalium excerptum de dictis sanctorum et plurimum magistrorum', a very singular work, unexamined so far. Presumably written in the early 1200s in the diocese of Liège, this unique text offers a collection of zoological descriptions mixing medical and animal knowledge, scriptural commentaries, extracts from fables, ancient myths and moral lessons. To this extent, the work seems to lie at the crossroads of various literary genres (medieval bestiaries, encyclopedias, books of distinctions) and appears to be a sort of forerunner to medieval encyclopedias. The author of this fascinating compendium, preserved in a presumed apograph, has yet to be identified. Our thorough study combines various approaches to highlight the links between the development of zoology and exegesis, the evolution of narrative genres in the Middle Ages, and the organization and transmission of knowledge at the time when the 'Opusculum' was written. A critical provisional edition and a detailed historical study of this text constitute the core of this Ph.D., which is meant to provide a wealth of information about manuscript II 1143, its contents, the sources ('auctoritates'), and the scope of this unusual work, and about the milieu in which it was written.


  • Abstract

    Le manuscrit II 1143 (début du 13e s.), conservé à la Bibliothèque Royale Albert 1er à Bruxelles, contient un texte singulier, resté inexploré jusqu'ici : l''Opusculum de naturis animalium excerptum de dictis sanctorum et plurimum magistrorum'. Peut-être rédigée au début du XIIIe siècle dans le diocèse de Liège, cette œuvre inédite propose une série de notices consacrées aux animaux, où se trouvent mêlées connaissances zoologiques et médicales, commentaires exégétiques, anecdotes, extraits de fables ou de récits antiques et considérations morales ; elle se place ainsi à la croisée des genres médiévaux des bestiaires, des encyclopédies et des recueils de distinctions. Ce texte original, dont l'auteur et le milieu de rédaction restent à découvrir, mérite d'être étudié en rapport avec les oeuvres qui l'ont inspiré, pour mettre en lumière les liens entre progrès de la zoologie et exégèse, l'évolution des genres narratifs au Moyen Âge, l'organisation et la transmission des savoirs à l'époque de sa rédaction. Une étude historique détaillée et une édition critique provisoire, objets de ce travail de thèse, devraient permettre de comprendre la nature de cet 'Opusculum' original et d'en reconstituer le contenu, les sources d'inspiration ('auctoritates'), la portée et le contexte de composition.