Mythification, recontextualisation et maintien des relations d’affaires internationales : L’analyse processuelle et interprétative des relations d’affaires d’une PME française dans 4 contextes culturels différents

Mythicization, Recontextualization and the Maintenance of International Business Relationships : A Processual and Interpretative Analysis of a French SME's Experience Across Four Cultural Contexts.

• Auteur / Autrice : Eléonore Mandel
• Direction : Sylvie Chevrier, Mary-Yoko Brannen
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences de Gestion
• Date : Soutenance le 15/06/2015
• Etablissement(s) : Paris Est
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Organisations, marchés, institutions (Créteil ; 2015-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Institut de recherche en gestion (Créteil)
• Jury : Président / Présidente : Philippe Véry
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Sylvie Chevrier, Jean-Pierre Segal
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Laurence Romani, Hervé Dumez

Mots clés

Mots clés contrôlés

Petites et moyennes entreprises

Relations économiques internationales

Mots clés libres

Relation d'affaires internationale

Mythification

Recontextualisation

Approche interprétative

Maintien

Analyse processuelle

International business relationship

Mythicization

Recontextualization

Interpretative approach

Maintenance

Processual analysis

Résumé

Ce projet de recherche décrit, analyse et propose une interprétation du processus par lequel les PME maintiennent leurs relations d'affaires dans des contextes culturels différents. La littérature en marketing sur la relation B-to-B part du postulat que les relations d'affaires durables améliorent la performance, offrent aux partenaires des niveaux de satisfaction plus élevés et un avantage concurrentiel sur le marché national et les marchés internationaux. Il a été démontré que le maintien d'une relation d'affaires requiert que les entreprises développent, selon un cycle de vie séquentiel, confiance, engagement et valeur de la relation. En contexte international, il faut surmonter des difficultés supplémentaires : gérer les importantes distances géographiques et faire face aux « frictions » inhérentes à la communication interculturelle, aux différentes échelles de valeurs et de comportements. Cette thèse se concentre sur le processus de maintien des relations d'affaires internationales dans les PME, qui est le type d'entreprise considéré comme le moins à même de surmonter les obstacles de l'internationalisation. La méthodologie choisie associe une approche longitudinale rétrospective et en temps réel afin de comparer et mettre en perspective quatre relations d'affaires internationales durables : une ethnographie focale – entre un fabricant Français et son distributeur Japonais - et trois études de cas – entre l'entreprise française centrale et un distributeur respectivement Sud-Coréen, Néerlandais et Belge. Ce travail décrypte la complexité du processus de maintien des relations d'affaires internationales à travers l'analyse et l'articulation de trois perspectives : la narration du cycle de vie de la relation reconstruit et objectivé, le processus de communication au cours de de la relation et le processus culturel de « sensemaking » des incidents critiques et événements saillants. Mobilisant l'approche interprétative, la thèse montre que les relations d'affaires internationales peuvent se maintenir bien que les expériences et les perspectives des acteurs sur leurs interactions soient différentes de part et d'autre de la relation. La communication interculturelle est le vecteur des représentations « recontextualisées » des partenaires i.e : modelées par les univers de sens inhérents aux contextes de perception distincts dans chaque relation dyadique. En dépit de recontextualisations asymétriques, les partenaires peuvent développer des attitudes compatibles d'engagement et de confiance l'un envers l'autre. Ce travail met plus particulièrement en lumière le rôle que jouent les visions mythifiées de la relation d'affaires - les représentations constamment élaborées, réinterprétées et recontextualisées de certains aspects de la relation, qui sont ainsi favorablement ou défavorablement déformés. Il apporte une contribution à la littérature en proposant un modèle du processus de maintien de la relation d'affaires internationale. Il suggère que les concepts d'engagement et de confiance méritent davantage d'attention en associant des approches processuelles, interprétatives, et psychologiques.

This research project documents, analyzes and offers a processual interpretation of how business relationships are maintained in SMEs across cultural contexts. The B-to-B relationship marketing literature posits that long-lasting business relationships enhance performance, offer business partners higher levels of satisfaction and a competitive advantage in domestic and international markets. Maintaining business relationships is shown to require the development of trust, commitment and relationship value between the firms through a sequential lifecycle. In international contexts, additional difficulties must be overcome due to operating at large geographical distances and facing frictions inherent to cross-cultural communication, value incongruence and behavioral differences. This thesis focuses on the relationship maintenance process specifically in SMEs as this organizational type is considered to be least able to overcome the internationalization hurdles. The chosen methodology combines a retrospective and invivo longitudinal approach, comparing and contrasting four long-lasting international business relationships among SMEs: the focal ethnography involves a French manufacturer with a Japanese distributor; followed by three comparative case studies between the French pivotal firm respectively with a South Korean, Dutch and Belgian distributor. This work deciphers the complex process of international business relationships' maintenance through the analysis and articulation of 3 perspectives: the narrative of the objectivized reconstructed relationship lifecycle, the relationship communication process and the dyadic cultural sensemaking of critical incidents and salient events. Using the interpretative approach, the thesis shows that international relationships can be maintained in spite of different experiences and perspectives from each side of the dyad concerning their interactions. The cross-cultural communication mediates the partners' representations, which are ‘recontextualized', i.e: shaped by the universes of meaning existing in the dyads' distinct perceptual context. In spite of asymmetrical recontextualizations partners can develop compatible attitudes of commitment and trust toward each other. This work particularly sheds light on the role played by the mythicized visions of the business relationship— constantly shaped, reinterpreted, and recontextualized representations of certain aspects of the relationship that are favorably or unfavorably distorted.. It contributes to the literature by proposing a model of the international business relationship maintenance process. It suggests that the concepts of commitment and trust deserve further attention through a combination of processual, interpretative and psychological approaches.