Artigiano delle riforme : stile rustico e ricerca della sapienza nell'opera di Bernard Palissy (1510-1590)

by Juliette Ferdinand

Doctoral thesis in Histoire de l'art

Under the supervision of Sabine Frommel and Bernard Aikema.

defended on 2014

in Paris, EPHE and the jointly supervising institution l'Università degli studi (Vérone, Italie) , in a partnership with École pratique des hautes études (Paris). Section des sciences historiques et philologiques (autre partenaire) .

Thesis committee members: Philippe Morel.

Alternative Title

Craftsman of reforms : Rustic style and research of knowledge in the work of Bernard Palissy (1510-1590)

Abstract

The thesis proposes a new and up-to-date reading of the artistic, figurative and written works of Bernard Palissy, a French potter who lived between 1510 and 1590. The first chapter takes on the current knowledge about Palissy’s life and work and the status of historiography about this artist. A methodological analysis will be achieved by studying a meaningful sample of his craftsmanship, as well as reflecting upon three of his written works. Then it examines the context in which the religious reform influenced Palissy’s work, as well as the epistemological reform constituted by the establishment of craftsmen as owners of a practical knowledge culminated in essays written in vernacular languages, of which the publications of our author are an example. The third chapter focuses on the notion of “rustic” that Palissy uses to describe his works, the rustiques figulines, starting from the architectural lexicon we try to locate the palissian lair in the artistic horizon where the taste for rustic was spreading on a Europe-wide scale. The fourth chapter is devoted to the description of Palissy’s garden, while trying to study in depth the nature of the publication itself, its possible sources and proposing new comparisons with other gardens of the time, raising the question of its religious dimension. Finally, we concentrates on the pottery and the link between science, religion and art that is created in the works of Palissy, and propose an interpretation of this objects as artefacts destined to the wunderkammern by virtue of a recurrent iconography, its specific techniques of realisation and symbolical meanings

keywords

• Palissy, Bernard (1510?-1589?)
• Céramique de la Renaissance
• Réforme protestante et art

Alternative Title

= Artisan des réformes : style rustique et recherche de la sapience dans l’œuvre de Bernard Palissy (1510-1590)

Abstract

Cette thèse propose une lecture de l’œuvre de Bernard Palissy qui prend en compte le contexte réformateur qui se diffusa durant le Seizième siècle dans les divers domaines touchés par l’artiste: la religion, la science, la pratique artistique. Le premier chapitre fait le point sur l’état des connaissances certaines relatives à la vie et aux œuvres de Palissy, sur sa fortune critique, exposant ensuite une réflexion méthodologique sur les objectifs et les instruments de la thèse, et présente enfin un échantillon significatif d’exemplaires de la production rustique. Le second chapitre aborde la question du contexte réformateur dans lequel prirent forme les œuvres du céramiste, au niveau spirituel avec le refus de l’image sacrée de la part des premiers réformateurs protestants, mais aussi sur le plan épistémologique avec l’affirmation du savoir des praticiens, artisans, par opposition au savoir détenu par les théoriciens académiques. Le troisième chapitre s’interroge sur la signification de la rusticité revendiquée par Palissy dans ses œuvres, appelées rustiques figulines, en partant de l’usage fréquent de ce terme dans l’architecture de la Renaissance. Le quatrième chapitre est dédié à la description du jardin de Palissy ; il aborde les problèmes des possibles sources, de la nature de ce texte, et de sa dimension religieuse. Le cinquième chapitre est dédié à l’iconographie de la vaisselle rustique, et au lien entre art, spiritualité, et science, une réflexion qui aboutit sur une hypothèse interprétative profondément liée aux exigences spirituelles de l’artiste réformé