Les années de service : la découverte de la caserne (1873-1899)

The years of military service : the discovery of the life in the barracks (1873-1889)

• Auteur / Autrice : Odile Roynette
• Direction : Alain Corbin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1999
• Etablissement(s) : Paris 1
• Jury : Président / Présidente : Jean-Paul Bertaud
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Jean-Paul Bertaud, Stéphane Audoin-Rouzeau, Christophe Charle, Jean-Noël Luc

Mots clés

Mots clés contrôlés

Masculinité

Soldats

Casernes

1870-1914

France

Service militaire obligatoire

Résumé

Après la défaite de 1870, le service militaire devient l'instrument du redressement national et de la régénération sociale. Devenu personnel et obligatoire en 1872, il entre désormais dans la vie de tous les jeunes français, dont la moitié pendant les années 1873-1889, prend désormais le chemin de la caserne. Avant l'adoption de la loi de 1889 qui marque une étape dans le processus d'universalisation du service, les jeunes français découvrent la caserne. Cette découverte s'accompagne d'une adaptation, progressive et réussie, des structures de l'ancienne armée impériale aux contraintes nouvelles d'un service personnel et obligatoire. L'exemple du premier corps d'armée, créé entre 1873 et 1875 dans les départements du Nord et du Pas-de-Calais, l'illustre bien. Des liens durables et profonds se forment alors entre les régiments qui s'installent sur place et la région qui les accueille. Dans ce cadre se déroule l'expérience de la caserne. Espérée et redoutée, attendue mais crainte, elle constitue, pour la majeure partie des hommes sous les drapeaux une épreuve dont la dureté est et se veut marquante. Il s'agit en effet de préparer les hommes aux redoutables exigences de la guerre. Aussi bien l'initiation qui s'effectue sur les terrains d'exercice ou dans les chambrées est-elle rude et nourrie de brutalité. Cette mise à l'épreuve fragilise les hommes, qui, dans leur immense majorité, ont néanmoins traversé victorieusement ces débuts douloureux. Dès lors, l'acculturation s'approfondit qui fait de ce passage au régiment un moment décisif dans l'élaboration de l'identité masculine adulte.