Gloria et Laus, étude sémantique

by Jean-François Thomas

Doctoral thesis in Linguistique

Under the supervision of Claude Moussy.

defended on 1997

in Paris 4 .

Alternative Title

Gloria and Laus, semantic study

Abstract

The subject is the analysis of the semantics of the words gloria and laus. Both contain a rich polysemy and keep in touch concerning the synonymy. The way of doing is the componential analysis but we also take in account the "referents" of the words. It seems that gloria finds its unity in the meaning of brightness; therefore we can draw an etymological parallel with the root *gel- "to shine". It is more difficult to reconstitute the coherence and the story of laus. The main difference bears upon the meaning of "glory": the notoriety intrudes on the others attention {gloria) or it is given by the collective sense [laus).

keywords

• Gloria (le mot latin)
• Laus (le mot latin)
• Renommée -- Dans la littérature
• Latin (langue) -- Sémantique
• Littérature latine -- Thèmes, motifs

Abstract

Ce travail ne porte pas sur l'histoire de la gloire ou de l'éloge ni ne décrit la notion de mérite. Cette étude sémantique s'attache à montrer comment les mots gloria et laus contribuent à exprimer ces idées. Chacun d'eux présente une riche polysémie exposée par la méthode de l'analyse sémique et à travers des rapprochements avec les référents correspondants (chapitres I à IV). Gloria a plusieurs sens : "gloire", "titre de gloire-mérite", "désir-sentiment de la gloire", "personne source de prestige", "personne célèbre", "ornement", "vanité" et leur unité semble résider dans l'idée de prestige éclatant, d'où un rapprochement étymologique avec la racine *gel "briller". Plus délicate est la recherche d'un élément sémantique commun à ses nombreux sens de laus : "éloge", "titre de louange-mérite", "gloire", "estime", "personne source de prestige", mais les trois premiers sens, qui sont les plus anciens, peuvent trouver une unité dans l'idée d'approbation, ce qui oriente sans certitude vers l'étrusque lautni "acquitte, approuve". Cette polysémie rend inévitable les contacts entre les deux vocables, abordés dans les chapitres V et VI. Ils paraissent équivalents pour désigner la gloire, mais se distinguent parfois d'après le "point de vue", selon que l'information porte sur le fait que la notoriété prestigieuse s'impose (gloria) ou qu'elle est donnée par le groupe social {laus}. Si gloria désigne un mérite remarquable et unique, laus se dit en plus d'un mérite moins éclatant, d'un ensemble de mérites, de la valeur d'une entité.