Les déterminants sociaux des troubles en santé mentale chez les professionnels de santé à distance du début de la pandémie de COVID-19

The social determinants of mental health disorders among healthcare professionals in the aftermath of the COVID-19 pandemic onset

• Auteur / Autrice : Charline Vincent
• Direction : Pierre Chauvin, Cécile Vuillermoz
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Epidémiologie sociale
• Date : Soutenance le 12/01/2026
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Pierre Louis de santé publique : épidémiologie et sciences de l'information biomédicale (Paris ; 2000-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Institut Pierre Louis d'épidémiologie et de santé publique (Paris ; 2014-....)
• Jury : Président / Présidente : Nadia Younes
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Emilie Counil
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Alexis Descatha, Florent Lheureux

Mots clés

Mots clés contrôlés

Épidémiologie sociale

Dépression

État de stress post-traumatique

Santé mentale

Personnel médical

Épidémie de Covid-19

Mots clés libres

Santé mentale

Professionnels de santé

Déterminants sociaux

Covid-19

Symptômes dépressifs

État de stress post-traumatique

Mental health

Health professionals

Social determinants

Covid-19

Depressive symptoms

Post-Traumatic stress disorders

Résumé

La pandémie de COVID-19 a constitué une crise sanitaire d'une ampleur inédite, fragilisant à la fois les systèmes de soins et la santé psychique des professionnels qui y travaillent. Dans ce contexte, cette thèse qui s'appuie sur l'enquête longitudinale PsyCOVer, vise à examiner l'évolution des troubles anxieux, dépressifs, de trouble de stress post-traumatique (TSPT) et de l'épuisement professionnel, ainsi que les déterminants sociaux, économiques, relationnels et organisationnels qui les influencent un an puis deux ans après le début de la crise sanitaire. L'étude repose sur deux vagues d'enquête menées en 2021 et 2022 auprès de différentes catégories de professionnels de santé, incluant médecins, infirmiers, aides-soignants et autres professionnels en exercice hospitalier ou libéral. Les résultats obtenus montrent une amélioration partielle de la santé mentale des soignants entre 2021 et 2022 : la prévalence des symptômes anxio-dépressifs diminue, principalement chez les femmes, mais le TSPT et l'épuisement professionnel persistent. Ces troubles et l'épuisement professionnel présentent une forte interdépendance et une tendance à la chronicisation, suggérant des mécanismes partagés liés au stress chronique et à l'altération de la régulation émotionnelle. L'épuisement professionnel initial apparait comme un facteur associé à la survenue de symptômes dépressifs. Au-delà des conditions de travail et de l'exposition au risque infectieux, les résultats de cette thèse soulignent l'importance des facteurs socio-économiques et relationnels dans ce contexte pandémique. La perception d'une dégradation financière, l'isolement social et l'absence de soutien constituent des vulnérabilités majeures. Ces associations sont particulièrement marquées chez les femmes, illustrant une précarisation genrée dans certaines professions (infirmières, aides-soignantes). La stigmatisation liée à la profession apparaît comme un facteur aggravant, fragilisant le capital social des soignants et alimentant un cercle vicieux de détresse psychologique et d'isolement. Sur le plan méthodologique, PsyCOVer se distingue comme l'une des rares enquêtes longitudinales françaises à avoir suivi la santé mentale des soignants après la phase aiguë de la pandémie. Elle apporte une contribution originale par l'intégration de professions variées, y compris en exercice libéral, et par l'analyse de déterminants subjectifs. Cette thèse offre des éclairages sur la santé mentale des soignants en contexte de crise sanitaire et propose des recommandations concrètes pour les politiques publiques. Elle plaide pour une approche intégrée de la santé mentale des soignants en période de pandémie visant à agir sur les déterminants socio-économiques afin de réduire les inégalités et à anticiper et contrer la stigmatisation professionnelle qui s'exacerbe en période de crise. Elle recommande également de renforcer les liens sociaux au sein et en dehors des équipes, afin de lutter contre l'isolement, et d'organiser une prévention et un dépistage plus systématiques des troubles psychiques, avec une attention spécifique portée aux soignants les plus vulnérables. Enfin, elle souligne la nécessité de changements organisationnels favorisant la qualité de vie au travail et un accès plus rapide et plus équitable aux soins en santé mentale. En définitive, cette thèse rappelle que la santé mentale des soignants constitue un déterminant central de la qualité et de la pérennité du système de soins. Les enseignements tirés de la pandémie doivent guider la préparation aux futures crises sanitaires, afin de préserver non seulement la santé des professionnels mais aussi la résilience collective.

The COVID-19 pandemic represented an unprecedented challenge for healthcare systems and a major source of psychological vulnerability for healthcare professionals. In this context, this thesis is based on the longitudinal PsyCOVer study, which aims to examine the evolution of anxiety, depression, post-traumatic stress disorder (PTSD), and professional burnout, as well as the social, economic, relational, and organizational determinants that influence them, one and two years after the onset of the health crisis. The study is based on two survey waves conducted in 2021 and 2022 among various categories of healthcare workers, including physicians, nurses, nursing assistants, and other professionals working in hospitals or private practice. The results show a partial improvement in healthcare workers' mental health between 2021 and 2022: the prevalence of anxiety and depressive symptoms decreased, mainly among women, whereas PTSD and burnout persisted. These conditions are highly interdependent and tend to become chronic, suggesting shared mechanisms related to chronic stress and impaired emotional regulation. Baseline burnout appears to be a factor associated with the onset of depressive symptoms. Beyond working conditions and exposure to infection risk, the findings highlight the importance of socio-economic and relational factors in the pandemic context. Perceived financial deterioration, social isolation, and lack of support emerged as major vulnerabilities. These associations were particularly pronounced among women, reflecting gendered precariousness in certain professions (nurses, nursing assistants). Profession-related stigma also appeared as an aggravating factor, undermining healthcare workers' social capital and reinforcing a vicious cycle of psychological distress and isolation. Methodologically, PsyCOVer stands out as one of the few longitudinal French studies to have monitored healthcare workers' mental health after the acute phase of the pandemic. It provides an original contribution through the inclusion of diverse professions, including those in private practice, and the analysis of subjective determinants. This thesis offers valuable insights into the impact of the COVID-19 pandemic on healthcare workers' mental health in the context of a health crisis and offers concrete recommendations for public policies. It advocates for an integrated approach to healthcare workers' mental health during pandemics, addressing socio-economic determinants to reduce inequalities and anticipating and countering professional stigma that intensifies during crises. It also recommends strengthening social bonds within and beyond teams to combat isolation and implementing more systematic prevention and screening of mental health disorders, with special attention to the most vulnerable workers. Finally, it emphasizes the need for organizational changes that promote quality of work life and ensure faster and more equitable access to mental healthcare. Ultimately, this thesis underscores that healthcare workers' mental health is a central determinant of the quality and sustainability of healthcare systems. Lessons learned from the pandemic should guide preparedness for future health crises, to safeguard not only the well-being of professionals but also collective resilience.