Enjeux géopolitiques et environnementaux des grands barrages sur des fleuves transfrontaliers : approche comparative entre le barrage éthiopien de la Renaissance sur le Nil (Egypte, Soudan) et le barrage indien de Farakka sur le Gange/Padma (Bangladesh)

Geopolitical and environmental issues surrounding large dams on transboundary rivers : a comparative approach between Ethiopia's Renaissance dam on the Nile (Egypt, Sudan) and India's Farakka barrage on the Ganges/Padma (Bangladesh)

• Auteur / Autrice : Leila Oulkebous
• Direction : Kamala Marius-Gnanou, Pierre Blanc, Frédéric Lasserre
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Geographie
• Date : Soutenance le 05/12/2025
• Etablissement(s) : Bordeaux 3
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Montaigne-Humanités (Pessac, Gironde ; 2007-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Les Afriques dans le monde (Pessac, Gironde ; 2011-....)
• Jury : Président / Présidente : Emilie Lavie
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Frédéric Landy
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : David Blanchon, Luc Descroix
• DOI : 10.70675/226cc65az5c0cz4dfez9364zfa37d102144e

Mots clés

Mots clés contrôlés

Barrages -- Environnement

Ressources en eau

Aspect politique

Cours d'eau internationaux

Relations internationales

Environnement

Mots clés libres

Barrage

Transfrontalier

Fleuve

Géopolitique

Environnement

Bangladesh

Soudan

Nil

Gange

Dam

Transboundary

River

Geopolitics

Environment

Bangladesh

Sudan

Nile

Ganges

Résumé

Le Nil et le Gange (appelé Padma au Bangladesh) sont deux fleuves transfrontaliers qui concentrent de nombreux enjeux autour du partage de la ressource en eau entre les Etats riverains, notamment dans un contexte de changements globaux et de croissance démographique. La question du partage de ces deux cours d’eau et de leurs ressources à différentes échelles est en grande partie déterminée par la mise en place de grandes infrastructures hydrauliques, en particulier le barrage éthiopien de la Grande Renaissance sur le Nil et le barrage indien de Farakka sur le Gange. Ces barrages sont conçus comme des symboles et des moteurs de développement par les pays qui les mettent en place en amont. Cependant, leur construction de manière unilatérale suscite des tensions avec les pays et les populations en aval qui dépendent des ressources du fleuve pour plusieurs activités dont la pêche, l’agriculture ou la navigation. Cette thèse s’inscrit à la croisée de la géographie environnementale et de la géopolitique. Elle mobilise une approche multiscalaire et comparative à travers l’étude des risques et des conflictualités. En effet, les barrages de la Renaissance et de Farakka cristallisent des rapports de force hydro-hégémoniques à l’échelle des bassin transfrontaliers du Nil et du Gange. L’étude de ces deux cas permet en outre une double mise en perspective, à la fois géographique (Asie du Sud et Afrique) et temporelle (un barrage plus ancien toujours controversé, celui de Farakka mis en service en 1975, et un barrage controversé plus contemporain, celui de la Renaissance construit à partir de 2011).Pour mener cette recherche, plusieurs outils et protocoles méthodologiques sont utilisés. De nombreuses sources et références bibliographiques consultées en plusieurs langues (notamment anglais, français et arabe) servent à documenter les cas d’étude et renforcer le cadre théorique et conceptuel de la recherche. L’analyse s’appuie sur une revue de la littérature scientifique, ainsi que sur la consultation de la littérature grise (rapports institutionnels et d’ONG), ou encore sur des entretiens avec des chercheurs. Le travail de documentation est complété par la constitution de données empiriques lors de phases d’enquêtes sur le terrain dans des zones situées en aval des barrages, au Soudan (Nil) et au Bangladesh (Padma/Gange). Une série d’entretiens semi-directifs a ainsi été réalisée auprès de populations locales dont des agriculteurs, des pêcheurs, des extracteurs de sables (Gange) et des fabricants de briques rouges (Nil).

The Nile and the Ganges (called Padma in Bangladesh) are two transboundary rivers that raise many issues around the sharing of water resources between riparian states, particularly in a context of global change and population growth. The issue of sharing these two rivers and their resources at different scales is largely determined by the construction of major water infrastructure, in particular the Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) on the Nile and the Indian Farakka barrage on the Ganges. These dams are designed as symbols and drivers of development by the countries that build them upstream. However, their unilateral construction is causing tensions with downstream countries and populations that depend on river resources for various activities, including fishing, agriculture, and navigation. This thesis lies at the intersection of environmental geography and geopolitics. It employs a multiscale and comparative approach through the study of risks and conflicts. Indeed, the Renaissance dam and Farakka barrage crystallize hydro-hegemonic power relations at the scale of the transboundary Nile and Ganges basins. The study of these two cases also provides a dual perspective, both geographical (South Asia and Africa) and temporal (an older barrage that remains controversial, the Farakka barrage, which came into service in 1975, and a more contemporary controversial dam, the Renaissance Dam, built in 2011). Several methodological tools and protocols are used to conduct this research. Numerous sources and bibliographic references in several languages (including English, French, and Arabic) were consulted to document the case studies and reinforce the theoretical and conceptual framework of the research. The analysis is based on a review of the scientific literature, as well as consultation of grey literature (institutional and NGO reports) and interviews with researchers. The documentation work is supplemented by empirical data collected during field surveys in areas downstream of dams in Sudan (Nile) and Bangladesh (Padma/Ganges). A series of semi-structured interviews was conducted with local populations, including farmers, fishermen, sand extractors (Ganges), and red brick manufacturers (Nile).