Thèse soutenue

Le domaine de Rambouillet, une histoire environnementale du pouvoir, de la chasse et de l'élevage (1783-2010)

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Auteur / Autrice : Raphaël Devred
Direction : Anne-Claude Ambroise-RenduGrégory Quenet
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire
Date : Soutenance le 15/03/2024
Etablissement(s) : université Paris-Saclay
Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences sociales et humanités (Versailles ; 2020-....)
Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'histoire culturelle des sociétés contemporaines (Guyancourt, Yvelines ; 1998-....)
Référent : Université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines (1991-....)
graduate school : Université Paris-Saclay. Graduate School Humanités-Sciences du patrimoine (2020-….)
Jury : Président / Présidente : Jérôme Buridant
Examinateurs / Examinatrices : Charles-François Mathis, Guillaume Blanc, Maike Schmidt, Steve Hagimont, Sylvie Dallet
Rapporteur / Rapporteuse : Charles-François Mathis, Guillaume Blanc

Résumé

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Le domaine de Rambouillet est un territoire royal, national, impérial puis présidentiel du XVIIIe siècle à nos jours. Il est fondé en 1706, par le comte de Toulouse et le roi Louis XIV, puis devient le domaine privé du roi Louis XVI en 1783. De 1784 à 1791, le roi fait du domaine un site vitrine et un cabinet grandeur nature pour expérimenter les théories de l'histoire naturelle et de l'économie rustique de la nature. Rambouillet devient domaine de l'État en 1791. La Révolution fait de Rambouillet un pôle agricole, économique, commercial et industriel national autour de sa Ferme et de son troupeau mérinos. Puis au cours des XIXe et XXe siècles, un certain nombre d'empereurs, de rois et de présidents de la République reprennent le domaine comme lieu de pouvoir, de chasse et de résidence tandis que l'Etat conserve la nature agricole des lieux. En 1880, Jules Grévy institue Rambouillet comme le centre des chasses présidentielles et en 1896, Félix Faure fait du domaine la résidence d'été des présidents. Rambouillet conserve la première fonction jusqu'en 1995, date de suppression des chasses présidentielles par Jacques Chirac puis en 2009, Nicolas Sarkozy décide de supprimer le statut résidentiel des lieux.De 1783 à 2010, le domaine de Rambouillet est pensé comme un territoire-vitrine des princes et de l'État. Cette double fonction politique de résidence et de site modèle et vitrine invite à se saisir d'une histoire environnementale du pouvoir au domaine, c'est-à-dire l'étude des rapports de force politiques permanents et les relations de conflictualité entre les différents acteurs et communautés, humains et autres qu'humains sur le territoire. Il s'agira notamment de suivre comment les princes et l'Etat mettent en place des politiques de la nature à l'échelle locale, que ce soit autour des chasses princières, de la privatisation des lieux ou bien autour de l'histoire de la Bergerie nationale, de son troupeau de mérinos de Rambouillet, qui modèlent ensuite certains programmes de modernisations à l'échelle régionale, coloniale et internationale. Pour étudier ces politiques de la nature il faudra suivre les circulations des acteurs humains et non-humains, des animaux, aux techniques d'aménagements, de Rambouillet à Chambord, du local à l'international.Cette thèse s'intéresse à l'évolution territoriale du domaine et aux manières dont les princes et l'Etat ont gouverné la nature à Rambouillet à travers l'aménagement de la nature. Sans oublier la sylviculture, cette enquête s'intéresse aux deux activités environnementales principales des lieux que sont la chasse et l'élevage. L'histoire environnementale de la chasse et de l'élevage permet d'interroger les frontières de la conservation de la nature, des processus de modernisations et de préciser la fabrication technique et scientifique des sauvages et des domestiques par les Modernes depuis le XVIIIe siècle. L'enquête investit autant à l'histoire des populations de grand gibier et à leur gestion dans le temps long qu'à la notion de race et aux manières dont les gestionnaires prennent en charge les animaux politiques comme le cerf, le faisan ou le mouton. Le mérinos de Rambouillet est l'une des premières races pures créée en France à partir de 1786 et sa trajectoire à travers plusieurs continents pendant l'ère coloniale et postcoloniale démontre l'influence du « nom de Rambouillet » à travers les époques et les lieux. Au domaine de Rambouillet, peut-être plus qu'ailleurs, c'est dans ce qui est en train de devenir la nature, que les rapports de force se révèlent et que l'histoire environnementale trouve un terrain fertile pour une approche du pouvoir par la forêt, la chasse et l'élevage, en un mot, par la nature.