Victor Borge et le renouvellement de la culture musicale classique aux Etats-Unis au milieu du XXe siècle

Victor Borge and the remaking of classical music culture in mid twentieth century America

• Auteur / Autrice : Dwayne Cannon
• Direction : Mathieu Duplay
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Langue et cultures des sociétés anglophones
• Date : Soutenance le 03/07/2024
• Etablissement(s) : Université Paris Cité
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Langue, littérature, image, civilisations et sciences humaines (domaines francophone et anglophone) (Paris ; 1992-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire de recherches sur les cultures anglophones (Paris ; 2014-2024)
• Jury : Président / Présidente : Véronique Béghain
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Julie Vatain-Corfdir
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Claude Chastagner, Pierre Degott

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Rosenbaum, Borge (1909-2000)

20e siècle

États-Unis

Télévision et musique

Civilisation -- États-Unis -- 1945-....

Humour

Musique

Mots clés libres

Victor Borge

Musique classique

Humour

Histoire culturelle

Hiérarchie culturelle

20e siècle

Broadway

Télévision

Approche post-critique

Victor Borge

Classical music

Comedy

Cultural history

Cultural hierarchy

Twentieth century

Broadway

Television

Post-critical approach

Résumé

Victor Borge, pianiste et humoriste américain d'origine danoise, fut une figure marquante de la musique classique américaine et du monde du spectacle au milieu du XXe siècle. Il jouissait d'une grande légitimité dans ces deux mondes : d'une part en raison de sa formation de pianiste, de sa « lignée » pédagogique directe remontant à Liszt et Beethoven, de ses années de formation passées dans la stratosphère des cercles européens de la musique savante, de son attachement indéfectible à la tradition classique et à ses valeurs historiques ; d'autre part, en raison de son immense popularité et du large public auquel il s'adressait grâce à son travail humoristique à la télévision, à Broadway et dans la presse populaire. Ce positionnement l'a placé au centre d'une variété d'enjeux, de thèmes et de problèmes auxquels la musique classique était confrontée dans la conjoncture de l'Amérique des années 1950. Les études approfondies sur l'œuvre de Borge faisant cruellement défaut, cette étude se penche d'abord sur trois manifestations datant de l'apogée de sa carrière « mainstream » aux États-Unis, en utilisant une approche descriptive inspirée de l'ANT (Actor Network Theory) : l'émission de variétés télévisée de la NBC The Victor Borge Show (1951), la production ''one-man'' de Broadway Comedy in Music (1953-56) et son autobiographie en sept parties intitulée ''Everybody Laughs at Me'' (1957), publiée par le Saturday Evening Post. L'étude se penche ensuite sur la signification et la forme de la culture de la musique classique au milieu du XXe siècle - ses fondements conceptuels, les récits, les idées et les fictions collectives qui la définissent - et s'articule autour des concepts de culture, de communauté et de crise. Rassemblées, ces parties ont pour but d'aider à comprendre non seulement pourquoi l'œuvre de Borge a prospéré au moment et à l'endroit où elle l'a fait, mais aussi d'explorer sa signification, la façon dont elle a médiatisé la musique classique (et la ''haute'' culture en général) pour le monde contemporain, et les façons dont elle a été connectée et attachée à un éventail d'acteurs culturels passés et présents.

Victor Borge, Danish-American pianist and humorist, was a prominent figure of the American classical music and entertainment worlds of the mid-twentieth century. He enjoyed high legitimacy in both: the first, for his background as a concert pianist, his direct pedagogical ''lineage'' going back to Liszt and Beethoven, his formative years circulating in the stratosphere of European high-music circles, his steadfast attachment to the classical tradition and its core values; and the second, due to his immense popularity and broad audience base from his comic work on television, Broadway, and in the popular press. This positioning put him at the hub of a variety stakes, themes, and problematics facing classical music within the conjuncture of 1950s America. Because in-depth scholarship on Borge's work is severely lacking, this study first delves into three manifestations, dating from the height of his mainstream US career, using an ANT-inspired (Actor Network Theory) approach to description: the NBC variety television program The Victor Borge Show (1951), the ''one-man'' Broadway production Comedy in Music (1953-56), and his seven-part Saturday Evening Post autobiography ''Everybody Laughs at Me'' (1957). The study then looks at the meaning and shape of classical music culture in the mid-twentieth century - its conceptual underpinnings, the narratives, ideas, and collective fictions that defined it - and is articulated around the concepts culture, community, and crisis. Taken together, these parts are meant to help understand not only why Borge's work thrived when and where it did, but also to explore its meaning, how it mediated classical music (and ''high'' culture generally) for the contemporary world, and they ways it was connected and attached to a spectrum of cultural actors past and present.