Le politique et les gammes de l'écriture à travers l'œuvre de Paul Vaillant-Couturier

Policy and the ranges of writing through Paul Vaillant-Couturier's work

• Auteur / Autrice : Pierre Dharréville
• Direction : Catherine Milkovitch-Rioux
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Langue et littérature françaises
• Date : Soutenance le 12/12/2024
• Etablissement(s) : Université Clermont Auvergne (2021-...)
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale des Lettres, Langues, Sciences Humaines et Sociales (Clermont-Ferrand)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre de Recherches sur les Littératures et la Sociopoétique (Clermont-Ferrand, Puy-de-Dôme, France)
• Jury : Président / Présidente : Yvan Daniel
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Annick Jauer
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Denis Pernot, Serge Wolikow
• DOI : 10.70675/fdf9437ez7d4bz4f34z8ed6zb7441dd4edb3

Mots clés

Mots clés contrôlés

Vaillant-Couturier, Paul (1892-1937)

Thèmes, motifs

Mots clés libres

Politique

Ecriture

Paul Vaillant-Couturier

Engagement

Communisme

Littérature

Policy

Writing

Paul Vaillant-Couturier

Commitment

Communism

Littérature

Résumé

L'œuvre de Paul Vaillant-Couturier se situe à la confluence du littéraire et du politique. À la fois singulière et exemplaire, elle témoigne de leurs rapports complexes dans la première moitié du XXe siècle.Écrivain, journaliste, député, avocat, Paul Vaillant-Couturier produisit une œuvre composite : poésie, théâtre, romans, nouvelles, contes, chansons, éditoriaux, reportages, rapports, discours… Son parti pris initial fut celui du lyrisme, qui prit également forme dans son acte de foi communiste, et qui pouvait prendre différentes formes, jusqu'à celle de la satire, qu'il pratiqua précocement. L'expérience de la Première Guerre mondiale, où il fut soldat, loin d'éteindre son geste littéraire l'amena à se confronter autrement au réel. D'abord baigné dans une culture classique, Paul Vaillant-Couturier chercha au fil de son existence les formes contemporaines d'une écriture de la relation, d'une parole vivante, d'une littérature populaire. Il se tint à distance des écoles littéraires, poursuivant sa propre quête autour de ces trois esthétiques — le lyrisme, le réalisme et la parole vivante — et jouant, dans le champ littéraire le rôle politique d'un rassembleur autour d'une perspective révolutionnaire et du refus radical du fascisme.Le geste littéraire et le geste politique semblent à la fois distincts et inséparables dans son œuvre. En effet, Paul Vaillant-Couturier se défie de la littérature militante et appelle les écrivains à «rester des écrivains». Il forgea un style et une langue populaires sans être populistes, arpentant les frontières des genres et fuyant les enfermements, dans un long travail d'affranchissement. Paul Vaillant-Couturier fut un écrivain d'une époque troublée : son œuvre est celle d'un combattant, sensible aux événements de son temps, inquiet de la montée du fascisme, enthousiaste devant les mouvements révolutionnaires, mais c'est plus largement celle d'un homme qui aimait la vie et le genre humain. Comme sa vie, elle porte la marque de ce qu'il nommait un «déchirementjoyeusement consenti», ce frottement fécond entre les deux dynamiques qui l'animaient, la dynamique littéraire et la dynamique politique, se nourrissant réciproquement l'une de l'autre. C'est de ce mouvement de déchirement que naquit cette œuvre-vie, celle d'un inclassable qui entendait exprimer pleinement sa personnalité en toute liberté. C'est l'existence de son œuvre qui donna force à sa voix et à son action politique, et fit de lui un personnage incontournable de l'entre-deux-guerres. C'est le politique, au sens d'un processus civilisant qui touche profondément au devenir humain, avec toute l'ampleur des interrogations qu'il appelle, qui irrigua son geste littéraire. À travers les gammes de l'écriture, son œuvre montre et appelle le surgissement du politique dans la vie. Il s'agit d'un politique particulier, le politique communiste. Car Paul Vaillant-Couturier, demeurant un écrivain, fut une figure essentielle de ce que l'on pourrait appeler un communisme littéraire, portant une forme de spiritualité communiste.La vie-œuvre de Paul Vaillant-Couturier met à jour la fécondité du déchirement entre le littéraire et le politique. Elle témoigne d'un dialogue possible entre le geste littéraire et le geste politique ; elle montre une cohabitation possible du littéraire et du politique dans la même personne ; elle indique les questionnements communs aux deux à propos des pouvoirs de la langue ou du récit. Elle explore les conditions auxquelles les questionnements littéraires et politiques peuvent être, en sachant se faire écho, des gestes de liberté, d'épanouissement et d'émancipation.

Paul Vaillant-Couturier's work is situated at the confluence of literature and politics. Both singular and exemplary, it bears witness to their complex relationships in the first half of the 20th century. Writer, journalist, MP, lawyer, Paul Vaillant-Couturier produced a composite body of work : poetry, theatre, novels, short stories, tales, songs, editorials, reports, speeches, etc. His initial bias was that of lyricism, which also took shape in his communist act of faith, and which could take different forms, including satire, which he practiced early on. The experience of the First World War, when he was a soldier, far from extinguishing his literary gesture, led him to confront reality in a different way. Initially immersed in classical culture, Paul Vaillant-Couturier sought throughout his life the contemporary forms of writing relationships, of living speech, of popular literature. He kept his distance from literary schools, pursuing his own quest around these three aesthetics—lyricism, realism, and the living word—and playing, in the literary field, the political role of a unifier around a revolutionary perspective and the radical rejection of fascism.The literary gesture and the political gesture seem both distinct and inseparable in his work. Indeed, Paul Vaillant-Couturier is wary of militant literature and calls on writers to “remain writers.” He forged a popular style and language without being populist, surveying the boundaries of genres and fleeing confinement, in a long work of liberation. Paul Vaillant-Couturier was a writer of a troubled era: his work is that of a fighter, sensitive to the events of his time, worried about the rise of fascism, enthusiastic about revolutionary movements, but it is more broadly that of a man who loved life and humanity. Like his life, it bears the mark of what he called a “joyfully consented tearing”, this fertile friction between the two dynamics that animated him, the literary dynamic and the political dynamic, mutually nourishing each other. It is from this movement of tearing that this life-work was born, that of an unclassifiable who intended to fully express his personality in complete freedom. It is the existence of his work that gave strength to his voice and his political action, and made him an essential figure of the interwar period. It is the political, in the sense of a civilizing process that deeply affects human development, with all the breadth of the questions it calls for, that irrigated his literary gesture. Through the ranges of writing, his work shows and calls for the emergence of the political in life. It is a particular type of politics, the communist politics. Because Paul Vaillant-Couturier, remaining a writer, was an essential figure of what one could call a literary communism, carrying a form of communist spirituality.The life-work of Paul Vaillant-Couturier reveals the fertility of the tear between the literary and the political. It testifies to a possible dialogue between the literary gesture and the political gesture; it shows a possible cohabitation of the literary and the political in the same person; it indicates the questions common to both about the powers of language or narrative. It explores the conditions under which literary and political questions can be, by knowing how to echo each other, gestures of freedom, fulfillment and emancipation.