Quand la science et la littérature s'entre-tiennent. Une étude de la procédure dialogique dans les mises en fiction des sciences de Cyrano de Bergerac à Denis Diderot

When science and literature interact. A study of the dialogic procedure in the fi cti on of science from Cyrano de Bergerac to Denis Diderot

• Auteur / Autrice : Matthieu Lesueur
• Direction : Jean-Noël Pascal, Philippe Chométy
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Langue et littérature françaises
• Date : Soutenance le 25/11/2024
• Etablissement(s) : Université de Toulouse (2023-2025)
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Arts, Lettres, Langues, Philosophie, Communication (Toulouse)
• Partenaire(s) de recherche : Établissement délivrant conjointement le doctorat : Université Toulouse - Jean Jaurès (1970-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Patrimoine, littérature, histoire (Toulouse ; 2007-....)
• Jury : Président / Présidente : Anne-Lise Rey
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Jean-Fabrice Chassot
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Michèle Crogiez Labarthe, Sylvie Requemora
• DOI : 10.70675/5c5b1ef9z529fz4828z930fzc127e16e3d0d

Mots clés

Mots clés contrôlés

Littérature et sciences

France

Dialogisme

Dialogue (littérature)

Mots clés libres

Science classique

Dialogue

Entretien

Littérature des Savoirs

Mise en fiction des sciences

Vocation scientifique

Classic Sciences

Dialogue

Interview

Literature Knowledge

Development of Science Fiction

Scientific vocation

Résumé

La fiction est-elle créatrice de savoirs ? Une mise en fiction des sciences ne fait-elle que présenter, vulgariser ou transmettre un état des connaissances ? Comment se construit une mise en fiction des sciences ? La fiction à vocation scientifique use-t-elle d’outils commun à l’écriture scientifique ? C’est à partir de ces questions que nous nous sommes penchés sur les aspects de la mise en fiction des sciences et des savoirs dans la littérature fictionnelle des XVIIe et XVIIIe siècles. Au-delà de certaines œuvres incontournables de la période sur ce thème comme Les États et Empires de la Lune et du Soleil de Cyrano de Bergerac, Entretiens sur la Pluralité des Mondes de Fontenelle, Micromégas de Voltaire ou Le rêve de d’Alembert de Diderot, notre travail s’intéresse aussi à des œuvres moins connues ou moins attendues comme Le Comte de Gabalis de l’abbé de Villars, le Voyage du monde de Descartes de Gabriel Daniel, Amilec ou la graine d’homme de Charles-François Tiphaigne de le Roche ou La vie, les aventures et le voyage de Groenland du Révérend Père Cordelier Pierre de Mésange de Simon Tyssot de Patot.Dans notre thèse nous interrogeons les mécanismes des dialogues des premières fictions à vocation scientifique. Notre objectif est de démontrer que certains auteurs, à mi-chemin entre la littérature, la philosophie et les sciences, recourent à la fiction pour faire « dialoguer » les savoirs disciplinaires, pour tester des idées inexpérimentables dans le réel, et pour faire converser les différents « mondes » dont une époque se constitue. Notre hypothèse étant que le dialogue fictionnel constitue le « lieu » privilégié de ces intentions auctoriales.Les fictions qui sont au cœur de notre étude sont celles des héritiers des premiers explorateurs de la « science classique » : sans être des scientifiques à proprement parler, ces auteurs incluent découvertes et théories de la nouvelle philosophie naturelle dans leur(s) fiction(s) et semblent participer à la construction de ce nouveau savoir. Nous questionnons, dans une première partie, le rôle joué par la mise en fiction des sciences dans la réception et la transmission des savoirs. Nous montrons ainsi que le roman, le conte ou le genre du dialogue littéraire, par leur perméabilité aux genres et aux disciplines, permet au renouveau du savoir de rencontrer un public mondain.Nous nous intéressons ensuite aux principales influences de ces œuvres qui mettent en fiction sciences et savoirs : pour le docere, l’écriture des savants (philosophes et scientifiques), et pour le delectare, les entretiens des mondains. L’idée est ici d’examiner précisément le style propre de ces deux sources (la construction des discours, les images caractéristiques et fréquentes, les traits définitoires d’une rhétorique spécifique à chacun de ces cercles d’érudition) pour dégager des points de convergence, voire des emprunts directs. Nous montrons ainsi qu’une même forme d’écriture est à l’œuvre dans la science et dans la littérature qui se construisent conjointement dans les esprits de l’époque : la variété apparente des formes que sont l’art de la conversation, le colloque et la dispute savante, le genre littéraire du dialogue, le genre philosophique du dialogue, l’écriture épistolaire constituent ainsi les différentes facettes d’un miroir où se reflète l’écriture des fictions à vocation scientifique.Nous envisageons alors dans une dernière partie le rôle des passages dialogués dans l’économie de ces fictions et étudions leur perméabilité aux usages du monde. Ceci a pour but d’attester que ces auteurs ne conçoivent pas tant leur(s) œuvre(s) comme un divertissement que comme une expérience (au double sens d’expérience philosophique et d’expérience scientifique) où l’imagination permet de s’affranchir des contraintes du réel, où la fiction permet de se prémunir de la critique et de toucher un large public, et où l’entretien dévoile la métamorphose de la philosophie naturelle en « sciences classiques ».

Does fiction create knowledge? Does a fiction of science only present, popularize or transmit a state of knowledge? How is a fiction of science constructed? Does scientific fiction use tools common to scientific writing? It is from these questions that we examined the aspects of the fictionalization of sciences and knowledge in the fictional literature of the 17th and 18th centuries. Beyond certain essential works of the period on this theme such as The States and Empires of the Moon and the Sun by Cyrano de Bergerac, Interviews on the Plurality of the Worlds by Fontenelle, Micromégas by Voltaire or The dream of d'Alembert by Diderot , our work is also interested in lesser known or less expected works such as Le Comte de Gabalis by Abbé de Villars, Le Voyage du monde de Descartes by Gabriel Daniel, Amilec or the human seed by Charles-François Tiphaigne de le Roche or The life, adventures and voyage to Greenland of Reverend Father Cordelier Pierre de Mésange by Simon Tyssot de Patot.In our thesis we question the mechanisms of the dialogues of the first fictions with a scientific vocation. Our objective is to demonstrate that certain authors, halfway between literature, philosophy and science, use fiction to bring disciplinary knowledge into “dialogue”, to test inexperimentable ideas in reality, and to bring ideas into conversation. different “worlds” from which an era is constituted. Our hypothesis being that the fictional dialogue constitutes the privileged “place” of these authorial intentions.The fictions which are at the heart of our study are those of the heirs of the first explorers of “classical science”: without being scientists strictly speaking, these authors include discoveries and theories of the new natural philosophy in their fiction(s) and seem to participate in the construction of this new knowledge. In the first part, we question the role played by the fiction of science in the reception and transmission of knowledge. We thus show that the novel, the tale or the genre of literary dialogue, through their permeability to genres and disciplines, allows the renewal of knowledge to meet a worldly audience.We then focus on the main influences of these works which put science and knowledge into fiction: for docere, the writing of scholars (philosophers and scientists), and for delectare, the conversations of worldly people. The idea here is to precisely examine the specific style of these two sources (the construction of the speeches, the characteristic and frequent images, the defining features of a rhetoric specific to each of these circles of scholarship) to identify points of convergence, or even direct borrowing. We thus show that the same form of writing is at work in science and in literature which are constructed jointly in the minds of the time: the apparent variety of forms which are the art of conversation, the conference and scholarly dispute, the literary genre of dialogue, the philosophical genre of dialogue, epistolary writing thus constitute the different facets of a mirror in which the writing of fiction with a scientific vocation is reflected.In a final part, we then consider the role of dialogue passages in the economy of these fictions and study their permeability to the uses of the world. This aims to attest that these authors do not conceive their work(s) so much as entertainment as an experience (in the double sense of philosophical experience and scientific experience) where the imagination allows one to free from the constraints of reality, where fiction allows one to protect oneself from criticism and reach a large audience, and where the interview reveals the metamorphosis of natural philosophy into “classical sciences”.