Les particularités internes des femmes autistes sans handicap intellectuel à l'âge adulte : explorations en fonction du genre, perspectives pour le diagnostic et l'accompagnement.

The internal particularities of autistic women without intellectual disability in adulthood : explorations according to gender, perspectives for diagnosis and support

• Auteur / Autrice : Émilie Bork-Nouaillac
• Direction : Jeanne Fremolle-Kruck
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Psychologie
• Date : Soutenance le 09/02/2024
• Etablissement(s) : Université de Toulouse (2023-....)
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Comportement, Langage, Éducation, Socialisation, Cognition (Toulouse)
• Partenaire(s) de recherche : Établissement délivrant conjointement le doctorat : Université Toulouse - Jean Jaurès (1970-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'études et de recherches en psychopathologie et psychologie de la santé (Toulouse ; 2016-....)
• Jury : Président / Présidente : Stacey Callahan
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Carole Tardif, Katia Rovira

Mots clés

Mots clés contrôlés

Diagnostic

Femmes

Autisme

Mots clés libres

Autisme féminin

Particularités internalisées

Sensorialité

Stress

Coping

Résilience

Fonctions exécutives

Female autism

Internalized particularities

Sensory

Stress

Coping

Resiliency

Executive functions

Résumé

Les filles et femmes autistes auraient davantage de motivation sociale et de compétences relationnelles étayées par leur capacité d’imitation. Leurs centres d’intérêts seraient aussi davantage adaptés à leur âge et leur genre. Les traits seraient plus fins, du moins dans ce qui peut être observé par leurs proches, entraînant un sous-diagnostic féminin. De plus, les outils de diagnostic « gold standard » ont été établis sur la base de profils majoritairement masculins. Des chercheurs ainsi que des personnes autistes elles-mêmes, alertent sur le fait que les particularités internalisées de ces femmes seraient bien présentes, similaires, voire plus importantes que chez les hommes. Cette thèse a pour but d’explorer les particularités féminines de l’autisme. Dans notre première étude, nous explorons la compréhension et la production de discours inférentiel. Nous étudions ces compétences en comparaison avec des personnes au développement typique et dans une perspective de genre. Nous avons aussi souhaité explorer si les fonctions exécutives pouvaient être liées aux compétences inférentielles. Notre deuxième étude explore le traitement de l’information sensorielle ainsi que le stress et les capacités de résilience et de coping. Nous avons comparé ces processus en fonction des groupes. Notre troisième étude a permis d’explorer le fonctionnement exécutif (FEX) des sujets, tant au travers de tests cliniques que d’éléments recueillis par le questionnaire de la BRIEF-A. Les tests cliniques ne se sont pas avérés discriminants concernant les différents groupes mais le questionnaire a mis en évidence d’importantes difficultés exécutives chez les femmes autistes. Nous avons enfin exploré les liens entre le FEX et les éléments de notre étude 2. Une analyse complémentaire a été menée, afin d’établir des clusters et de déterminer si un profil féminin de l’autisme pouvait être relevé. Il en ressort un profil féminin particulier mais non spécifique. Nous avons exploré l’incidence du Haut Potentiel Intellectuel sur l’autisme, tant en matière d’âge de diagnostic que de fonctionnement.

Girls and women with autism would have more social motivation and relational skills supported by their ability to imitate. These girls and women would also have less stereotyped behavior. The traits would be subtler, at least based on observations made by those close to them, and could lead to an under-diagnosis of these girls and women. In addition, ''gold standard'' diagnostic tools have been established on the basis of predominantly male profiles. However, many researchers, as well as autistic people themselves, have warned that the internalized particularities of these women are very much present, similar to or even more important than those of boys and men. The aim of this thesis is therefore to explore the female particularities of autism. In our first study, we explore the comprehension and production of inferential discourse, that is, innuendo. We study these skills in comparison with typically developing people and from a gender perspective. We also wanted to explore whether executive functions could be linked to inferential skills and how they could be articulated depending on the group. Our second study explored sensory information processing, as well as stress and resilience and coping capacities. We compared these processes across groups. Our third study explore the executive functioning of the subjects, using both clinical tests and the BRIEF-A questionnaire. The clinical tests did not prove discriminating between the different groups, but the questionnaire revealed significant executive difficulties in autistic women. We then explored the links between executive functioning and the elements of our 2nd Study. A complementary analysis was conducted, firstly to establish clusters and determine whether a female profile of autism could be identified. This revealed a particular but non-specific female profile. We also explored the impact of High Intellectual Potential on autism, both in terms of age of diagnosis and functioning.