Les transitions culturelles et sociales au miroir de l'archéo-anthropologie : l'exemple de deux populations calabraises de l'Antiquité tardive au Haut Moyen-âge

Cultural and social transitions from an archaeo-anthropological perspective : the example of two Calabrian populations from Late antiquity to the Early Middle Ages

• Auteur / Autrice : Charlotte Boyer
• Direction : Pascal Sellier, Olivier de Cazanove
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Anthropologie
• Date : Soutenance le 03/05/2024
• Etablissement(s) : Paris 1
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Archéologie (Paris ; 1990-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Archéologies et sciences de l'Antiquité (Nanterre ; 1999-....)
• Jury : Président / Présidente : Dominique Castex
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Pascal Sellier, Olivier de Cazanove, Gaëlle Granier, Cristina Cattaneo, Alfredo Ruga
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Estelle Herrscher

Mots clés

Mots clés contrôlés

Anthropologie

Calabre (Italie)

Restes humains (archéologie)

Archéologie funéraire

Mots clés libres

Archéo-anthropologie

Antiquité tardive

Haut Moyen Age

Isotopes

Archéothanatologie

Anthropologie biologique

Alimentation

Archaeo-anthropology

Late Antiquity

Early Middle Ages

Isotopes

Archaeo-thanatology

Biological anthropology

Diet

Résumé

La Calabre représente un cas d'étude intéressant pour réfléchir aux changements survenus entre l'Antiquité tardive et le Haut Moyen Âge. Suite à l'effondrement du système administratif romain, cette région attire l'attention de puissances désireuses d'exploiter ses richesses et sa position stratégique en Méditerranée ; au même temps elle connait le renforcement du christianisme tant dans le domaine spirituel que temporel. Selon les documents archéologiques et historiques, ce contexte a engendré des transformations sociales et culturelles d'une certaine importance. La présente recherche vise à vérifier si et dans quelle mesure ces transformations sont également observables dans les normes socioculturelles sous-jacentes aux pratiques funéraires entre le IVe et le XIIIe siècle. Pour ce faire, elle adopte une approche archéo-anthropologique novatrice dans l'investigation archéologique en Calabre pour la période entre Antiquité tardive et Haut Moyen Âge ; elle combine les méthodes de l'archéothanatologie, de l'archéologie funéraire, de l'anthropologie biologique (en particulier de la paléodémographie) et de la biochimie. L'étude compare deux espaces funéraires localisés sur le golfe de Squillace : la Necropoli Sud, datée du IVe au Ve siècle et située dans le périmètre urbain de la colonie romaine de Scolacium, et le site de contrada Basilicata à Cropani, datant du VIe au XIIIe siècle et composé d'une église rurale avec une zone sépulcrale adjacente. Malgré les différences chronologiques et contextuelles des deux sites, les résultats de la recherche montrent des pratiques funéraires assez similaires. Dans les deux cas, nous observons des zones de forte concentration de tombes, vraisemblablement liées à l’effet polarisant d'un élément de valeur cultuelle, ainsi qu'une organisation polynucléaire de l’espace funéraire et une présence significative de sépultures collectives, suggérant un système de gestion par groupes sociaux. La mise en évidence des différences sociales se reflète dans les régimes alimentaires. Des convergences entre les enfants et les adultes se manifestent dans les modalités de dépôt des corps, les types de sépultures, ainsi que dans les profils alimentaires. Ces similitudes plaident en faveur de l’hypothèse selon laquelle les individus immatures étaient considérés comme faisant partie intégrante de la communauté. La question se pose sur les zones qui leur sont dédiées dans les espaces funéraires : s'agit-il d'un traitement privilégié offert par la communauté ou par un groupe social précis ? Les données révèlent une certaine continuité des pratiques funéraires entre les deux. La transition socioculturelle recherchée au début de l'étude semble se manifester principalement par la juxtaposition du lieu de culte et du lieu des morts, qui est évidente à Cropani et moins à la Necropoli Sud, où elle peut être absente. Il convient cependant de souligner que ce travail représente la phase préliminaire d'une recherche qui nécessite des approfondissements supplémentaires pour confirmer ou réfuter les hypothèses avancées sur la continuité des comportements socioculturels.

Calabria represents an interesting case study to explore the changes that occurred between Late Antiquity and the Early Middle Ages. Following the collapse of the Roman administrative system, this region attracts the attention of conquerors eager to exploit its wealth and strategic position in the Mediterranean. At the same time, it experiences the strengthening of Christianity both in spiritual and temporal spheres. Based on archaeological and historical records, such context has led to significant social and cultural transformations. This research aims to verify whether and to what extent these transformations are also evident in the sociocultural norms underlying funeral practices between the 4th and 13th centuries. To achieve this goal, the study adopts an archaeo-anthropological approach, which is a pioneering method within the archaeological investigation of Late Antiquity and the Early Middle Ages Calabria. It combines methods from archaeothanatology, funeral archaeology, biological anthropology (focused on paleodemography), and biochemistry. The analysis compares two burial areas in the Gulf of Squillace: Necropoli Sud (4th-5th century) located within the urban perimeter of the Roman colony of Scolacium, and the rural church with an attached burial area (6th to the 13th century) found in contrada Basilicata, Cropani. Despite the chronological and contextual differences between the two sites, the research results show rather similar funeral practices. In both cases, we observe areas with a strong concentration of tombs, presumably linked to the polarizing effect of an element of cultic value, as well as a polynuclear organization of the burial space and a significant presence of collective burials, likely resulting from a system of management by social groups. The presence of individuals belonging to distinct social groups is highlighted in the diversity of dietary regimes. There are convergences between children and adults in the methods of body deposition, types of burials, as well as in dietary profiles. These similarities suggest the hypothesis that immature individuals were considered integral parts of the community. The question arises about the areas dedicated to them: is it a privileged treatment offered by the community or by a specific social group? The similarities revealed by the data in the funeral practices of the two examined areas suggest continuity in socio-cultural aspects. The socio-cultural transition sought at the beginning of the study seems to manifest mainly through the overlapping of the place of worship with the place of the deceased, evident in Cropani and less so in the Necropoli Sud, where it might be absent. However, it is important to emphasize that this work represents the preliminary phase of research that requires further investigation to confirm or refute this continuity in socio-cultural behaviors.