Sans guichet fixe : l'invention par la RATP d'une politique d'assistance auprès des indésirables du métro parisien

Counterless encounters : the invention of a social assistance policy for the homeless in the metro by a Parisian public transport company

• Auteur / Autrice : Bérangère Rocalve
• Direction : Patrick Bruneteaux
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Science politique
• Date : Soutenance le 28/06/2024
• Etablissement(s) : Paris 1
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de science politique (Paris ; 1992-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre européen de sociologie et de science politique (Paris ; 2010-....)
• Jury : Président / Présidente : Brigitte Gaïti
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Patrick Bruneteaux, Maud Simonet, Gwénaëlle Mainsant
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Vincent Dubois, Alexis Spire

Mots clés

Mots clés contrôlés

Services aux

France

Politique publique

Sans-abri

Mots clés libres

Action publique

Transport

Guichet

Sans-abrisme

Exclusion

Dimension spatiale de l'action publique

Homeless individuals

Public action

Résumé

Cette thèse propose de questionner la manière dont des relations administratives prennent forme dans des institutions dont ni le cadre matériel, ni les fonctions premières, ne sont prévues pour qu’elles s’y déploient. Elle se fonde sur l’analyse du Recueil social, un service d’assistance aux sans-abris mis en place par la RATP, entreprise publique de transport en Île-de-France. Ce service s’inscrit dans une préoccupation sécuritaire de l’entreprise, confrontée à la présence d’usagers indésirables susceptibles de perturber la mise en flux des voyageurs dans le réseau souterrain de transports. Le Recueil social est composé d’agents qui sillonnent Paris à bord d’un bus et se rendent dans les stations de métro afin de convaincre les sans-abris qui s’y trouvent de quitter les lieux, en leur proposant de les accompagner dans des structures d’accueil ou d’hébergement d’urgence. Ces agents n’ont pas reçu de formation relative au travail social : ils sont des machinistes, des contrôleurs, des agents de station, et, pour la majorité d’entre eux, des agents de sécurité. Formellement défini comme un travail de transporteurs, le métier des agents du Recueil ne s’épuise pourtant pas dans cette description. En effet, en contact quotidien avec des usagers en difficulté, et avec tout un réseau de professionnels du social, ils sont menés à devenir des travailleurs sociaux improvisés. La thèse propose de considérer les rencontres entre agents et usagers comme des relations de guichet, bien qu’elles interviennent en dehors de tout cadre prévu pour accueillir des publics. Si ces rencontres s’apparentent malgré tout à des relations de guichet, c’est d’abord parce que les agents interviennent sur les quais de métro, en garants de la maîtrise du territoire. Leur intervention sur les quais est légitimée par leur mandat d’agents RATP qui s’affiche sur leur uniforme. Ils sont des agents de « première ligne », en contact direct avec les usagers mais ont la particularité d’œuvrer certes, dans un espace institutionnel marqué par son appartenance à l’entreprise, mais qui est aussi le territoire intime de ceux qui y résident plus ou moins longuement. De leur côté, les usagers des services du Recueil social peuvent s’apparenter à des « clients » volontaires, qui vont au-devant des agents comme s’ils se rendaient à un guichet pour solliciter un service. À l’inverse, ils peuvent aussi fuir le service proposé, en refusant d’être étiquetés comme des usagers potentiels et en cela, comme des indésirables dans le métro. En articulant la sociologie du travail et des professions et la sociologie de l’action publique, ce travail montre comment cette configuration spatiale spécifique de « guichet à ciel ouvert » occasionne alors des reconfigurations professionnelles qui contribuent à dessiner le métier des agents comme un travail social-sécuritaire. La thèse combine un travail sur archives, par entretiens, des observation participantes qui ont été menées auprès des agents, et des observations auprès des usagers dans les stations, lorsque ces derniers anticipent le passage du Recueil social. Cette ethnographie a permis de montrer comment les investissements mutuels des agents et des usagers peuvent contribuer à formaliser une relation de guichet. La thèse permettra d’ouvrir une réflexion nouvelle sur l’action publique et notamment de l’administration sécuritaire des politiques sociales. Plus spécifiquement, elle ouvrira une piste de réflexion sur l’action publique en pointillés de « la main gauche » de l’État.

This thesis aims to investigate how administrative relations take shape within institutions that are neither materially structured nor primarily intended for such interactions. It is based on an analysis of the ''Recueil social'', a service providing assistance to homeless individuals, integrated within the security department of RATP (which stands for ‘La Régie Autonome des Transports Parisiens’), a public transportation company in the Île-de-France region. Initially motivated by the company's security concerns due to the presence of undesirable users potentially disrupting passenger flow in the underground transport network, the Recueil social consists of agents who traverse Paris aboard a bus, visiting metro stations to persuade homeless individuals to leave and offering to accompany them to shelter or emergency accommodation facilities. These agents have not received any training in social work : they are train operators, controllers, station agents, and mostly security personnel. While formally defined as transport workers, the role of Recueil agents extends beyond this description : through daily interactions with vulnerable users and a network of social professionals, they evolve into improvised social workers. The thesis considers the interaction between agents and users as akin to a counter relationship, even though it occurs outside of any framework designed to accommodate such interactions. If these encounters resemble guichet relationships, it is primarily because the agents intervene on metro platforms as representatives of the company, ensuring control over its territory. Their presence on the platforms is legitimized by their RATP agent mandate displayed on their uniforms. They are ''frontline'' agents, directly engaging with users, akin to counter person whose role as ''public policy makers'' has been extensively studied. The peculiarity of Recueil agents lies in their operation within an institutional space marked by corporate affiliation yet intimately tied to those who reside there temporarily or semi-permanently, over whom the agents do not exert full control. On the other hand, users of the Recueil social services can be seen as voluntary clients approaching the agents as if seeking assistance at a counter. Conversely, they may also seek to evade the service offered by refusing to be labelled as potential users, thus becoming undesirable within the metro system. By combining sociology of labour and professions with sociology of public action, this thesis demonstrates how this specific spatial configuration of a « guichet à ciel ouvert » (dematerialized counter) leads to professional reconfigurations that contribute to formalizing the role of agents as social workers. The thesis integrates archival research, interviews, and notably participatory observations of agent work and user behaviour in stations, particularly when anticipating the presence of the Recueil social. This ethnographic approach reveals how mutual investments by agents and users can formalize the counter relationship, highlighting the development of lateral uses of institutions. Ultimately, this thesis initiates a new perspective on public action, particularly regarding the security administration of social policies, and opens avenues for considering the ''left hand'' of the State in public action.