Les gens de trop : gouvernement des populations et mise au travail sur l’île de Malte

Redundant people : labor formation and the management of populations in Malta

• Auteur / Autrice : Lucas Puygrenier
• Direction : Béatrice Hibou
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Science politique, spécialité Politique comparée
• Date : Soutenance le 08/01/2024
• Etablissement(s) : Paris, Institut d'études politiques
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de Sciences Po (Paris ; 1995-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre de recherches internationales (1952-.... ; Paris)
• Jury : Président / Présidente : Maud Simonet
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Béatrice Hibou, Adriana Kemp, Antoine Roger, Camille Schmoll, Didier Fassin
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Adriana Kemp, Antoine Roger

Mots clés

Mots clés contrôlés

Pauvres

Émigration et immigration

Malte

Travailleurs étrangers

Mots clés libres

Migrations

Capitalisme

Pauvreté

Travail

Migration

Capitalism

Poverty

Labour

Résumé

Cette thèse porte sur les groupes de population dont la présence sur le territoire est réputée être malvenue et « de trop ». Elle explore les actions étatiques que cette croyance induit. À Malte, pays le plus densément peuplé de l’Union européenne, l’affirmation selon laquelle la population excèderait les capacités productives de l’île est ancienne. Les lignes de partage entre les présences jugées légitimes et celles déclarées « de trop » ne cessent toutefois de se déplacer et de se réinventer. La thèse soutient qu’elles le font selon une compréhension changeante des « besoins » de l’économie et du rôle que l’État doit jouer dans les mondes productifs locaux. Cette recherche explore ainsi les évaluations concurrentes de l’utilité des populations dans le contexte d’un capitalisme en mutation. À partir d’entretiens, d’observation et d’archives, elle met en lumière les différentes solutions que les gouvernants de Malte opposent au « surplus humain » qu’ils croient déceler sur le territoire. Des programmes d’émigration pour les pauvres maltais du 20ème siècle aux expulsions d’exilés aujourd’hui, celles-ci se déclinent d’abord en des tentatives de soustraction de populations. Depuis peu, les autorités locales cherchent également à réaliser l’addition de populations nouvelles, destinées à rester distinctes de la communauté politique locale : la généralisation d’un salariat étranger et la mise au travail des exilés relèvent de cette ambition. De telles opérations de gouvernement échouent néanmoins en partie. C’est précisément de cet écart entre la société telle qu’elle est et la communauté telle que les autorités la voudraient que surgissent, inlassablement, les gens « de trop ».

This research is about population groups whose presence is thought to be “redundant” and undesirable and the state actions such a belief induced. In Malta, the most densely populated country in the European Union, the claim that the local population would exceed the productive capacity of the island is ancient. Yet, the lines between the human presences that are deemed to be legitimate and those considered to be “redundant” are continuously shifting. In this dissertation, I argue that these dynamics take their roots in the changing understandings of the “needs” of the economy and of the role the state is expected to play in the management of production.This contribution hence explores actors’ competitive evaluations of the usefulness of populations on the island, in the context of the rapid transformations of local capitalism. Through interviews, observation, and archival analysis, it highlights the various solutions governing authorities invent to cope with the “human surplus” they think to detect within the country. From the emigration programs destined for the Maltese poor in the 20th century, to today’s deportation of persons in exile, the state’s undertaking aims first at achieving the subtraction of populations. Recently, local authorities have also proceeded to the addition of new populations meant to remain separated from the local political community: the growing size of foreign labor on the island and the incentives for persons in exile to work are both part of this late endeavor. Such governmental operations, however, remained unachieved. It is precisely from the gap between society as it is, and the community as political authorities believe it should be, that “redundant” people are doomed to continuously reappear.