En personne et en chiffres : enquête sur les pratiques de quantification et leurs limites dans l’accompagnement social des mal-logés

In Person and in Numbers : an investigation into quantification practices and their limits in social support for the poorly housed

• Auteur / Autrice : Baptiste Legros
• Direction : Cyril Lemieux
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sociologie
• Date : Soutenance le 11/12/2024
• Etablissement(s) : Paris, EHESS
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École des hautes études en sciences sociales
• Jury : Président / Présidente : Philippe Bezes
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Philippe Bezes, Claire Lévy-Vroelant, Bertrand Ravon, Olivier Beraud Martin, Marine Bourgeois
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Claire Lévy-Vroelant, Bertrand Ravon

Mots clés

Mots clés contrôlés

Politique du logement

Travail social

Statistiques sociales

Ethnologie

Logement social

Mots clés libres

Sociologie de la quantification

Ethnographie

Organisation

Sociology of quantification

Ethnography

Public Housing

Organisation

Social work

Résumé

En dépit de l’accroissement des évaluations quantitatives dans la conduite des politiques publiques à l’égard des mal-logés, et plus globalement, de l’intensification des recours aux chiffres dans la gestion bureaucratique de l’État, comment expliquer que le sociologue observe sur le terrain, dans les routines des professionnel.le.s chargé.e.s du relogement, des formes de connaissance des ayant-droits et d’évaluation de leur situation qui ne font pas appel aux chiffres ? Plus encore, comment expliquer qu’au cours des trois dernières décennies, tandis que les pratiques de quantification ne cessaient de s’intensifier et de se perfectionner dans ce secteur d’intervention, ces formes de connaissance appréciative, suspendant volontairement l’appui sur les données chiffrées, n’ont elles-aussi cessé de progresser dans ce même secteur ? C’est à éclairer ces questions que s’attache cette thèse. Elle le fait sur la base d’une enquête ethnographique qui a été menée durant trois ans au sein d’un organisme social francilien mandaté par la préfecture de région d’Île-de-France pour intervenir en urgence en faveur du relogement des plus démunis. Nous nous intéressons plus particulièrement à deux missions que l’État a déléguées à cet organisme : accompagner dans le logement des familles bénéficiant d’un « bail glissant » et diagnostiquer en urgence les occupants d’un squat. Les données ethnographiques recueillies sont confrontées à une analyse de l’évolution historique de l’organisme étudié, remontant à sa création au début des années 1990. Cette double approche, ethnographique et historique, permet de saisir le type de nécessités sociales qui ont conduit à l’augmentation concomitante, dans la gestion du mal-logement, du recours aux chiffres et de la connaissance appréciative des ayant-droits. Nous montrons ainsi que si l’opposition entre objectivation en chiffres et connaissance appréciative des ayant-droits et des situations donne lieu, d’un point de vue ethnographique, à de fortes tensions entre services et entre groupes professionnels, ces deux logiques n’en sont pas moins, d’un point de vue historique, la résultante d’un seul et même processus : celui à travers lequel l’action publique ne cesse de s’adapter aux attentes d’une société où, pour reprendre des termes durkheimiens, s’accroit la division du travail social. C’est dès lors à concevoir sur une base renouvelée la critique de l’usage par l’État des données quantifiées, que cette thèse en appelle.

Despite the increase in quantitative evaluations in the conduct of public policies towards the poorly housed, and more broadly, the intensification of the use of numbers in the bureaucratic management of the State, how can we explain that sociologists observe in the field, in the routines of professionals in charge of rehousing, forms of knowledge about beneficiaries and evaluation of their situation that do not rely on numbers? Moreover, how can we explain that over the last three decades, while quantification practices have continued to intensify and improve in this sector of intervention, these forms of appreciative knowledge, voluntarily suspending reliance on numerical data, have also continued to progress in this same sector?This thesis aims to shed light on these questions. It does so based on an ethnographic study conducted over three years within a social organization in the Paris region mandated by the regional prefecture of Île-de-France to intervene urgently in favor of rehousing the most deprived. We are particularly interested in two missions that the State has delegated to this organization: supporting families benefiting from a ''sliding lease'' in housing and urgently diagnosing squatter occupants. The ethnographic data collected is confronted with an analysis of the historical evolution of the studied organization, going back to its creation in the early 1990s. This dual approach, ethnographic and historical, allows us to grasp the type of social necessities that have led to the concomitant increase, in the management of poor housing, of the use of numbers and appreciative knowledge of beneficiaries. We thus show that while the opposition between objectification in numbers and appreciative knowledge of beneficiaries and situations gives rise, from an ethnographic point of view, to strong tensions between services and professional groups, these two logics are nonetheless, from a historical point of view, the result of one and the same process: that through which public action continuously adapts to the expectations of a society where, to use Durkheimian terms, the division of social labor increases. This thesis thus proposes to rethink the critical analysis of how the State employs quantified data.