Marguerite Yourcenar et les défis de l'écriture de l'Histoire

Marguerite Yourcenar and the challenges of writing history

• Auteur / Autrice : Inmo Koo
• Direction : Éric Benoit
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littératures française, francophone et comparée
• Date : Soutenance le 12/07/2024
• Etablissement(s) : Bordeaux 3
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Montaigne-Humanités (Pessac, Gironde ; 2007-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Plurielles (Pessac, Gironde ; 2022-....)
• Jury : Président / Présidente : Béatrice Bloch
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Anne Cousseau, Bruno Blanckeman, Michel Braud
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Béatrice Bloch, Anne Cousseau

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Yourcenar, Marguerite (1903-1987)

Subjectivité

Reconstitutions historiques

Roman historique

Mots clés libres

Margurite Yourcenar

Histoire

Subjectivité

Paysage mental

Roman historique

Reconstitution littéraire

Magie sympathique

Discours de l’histoire

Margurite Yourcenar

History

Subjectivity

Mental landscape

Historical novel

Literary reconstruction

Sympathetic magic

Discourse of history

Résumé

Notre recherche vise à établir la valeur originale du roman historique de l’écrivaine française Marguerite Yourcenar. Par rapport à l’écriture scientifique ou romanesque du passé, la singularité de la reconstitution littéraire du passé envisagée par l’écrivaine se trouve dans le fait qu’elle est construite autour d’un projet, celui de reconstituer et représenter la subjectivité des êtres humains du passé.En tant que sujet de l’histoire, la subjectivité se trouve dans une condition particulière. En tant que phénomène mental, elle est rarement transmise par la source historique. Par conséquent, sa représentation n’est pas possible sans capacité sympathique de l’observateur de se déplacer dans l’esprit d’autrui. Dans ce contexte, la subjectivité des êtres humains du passé se donne comme une vérité historique bien particulière, qui a certainement existé mais qui est impossible à établir de manière factuelle. Dans l’écriture de l’histoire, la nature mi-réelle et mi-imaginaire de la subjectivité a entraîné une négligence répandue par rapport à l’exploration du paysage mental. La singularité et la multidimensionnalité de l’existence humaine sont réduites à un élément de raisonnement de l’historien, ou négligées tout simplement, considérées comme inaccessibles et ainsi sans intérêt historique.Face à l’effacement du paysage mental dans l’écriture de l’histoire, Marguerite Yourcenar conçoit une histoire qui n’hésite pas à s’aventurer dans l’exploration de la subjectivité. Ce faisant, l’écriture yourcenarienne de l’histoire fait éclater l’apparence lisse de notre histoire, qui n’assume pas son incomplétude. En déplaçant la focalisation de l’écriture de l’histoire vers la reconstitution de la réalité subjective vécue par les êtres humains du passé, l’écrivaine attribue deux fonctions introspectives à son histoire. D’une part, en reconnaissant le paysage mental comme sujet légitime de l’histoire, elle met en lumière un aspect du passé longuement méprisé. D’autre part, l’écrivaine veille à ce que sa reconstitution de la subjectivité reflète, d’une manière visible dans le texte, les lacunes inévitables dans notre connaissance historique. En assumant ouvertement la nature fragmentaire de sa reconstitution du passé, Marguerite Yourcenar restaure la capacité de l’histoire à témoigner et à rappeler sa propre incomplétude. Grâce à cette double fonction, son roman historique ouvre la voie vers une histoire consciente de sa limite et ainsi capable de se réinventer.

Our research aims to establish the value of the historical novel by French writer Marguerite Yourcenar. Compared to the scientific writing of the past or conventional historical novels, the singularity of the literary reconstitution of the past envisaged by the writer, lies in the fact that it is built around a certain project, which is the reconstruction of the subjectivity of human beings of the past.As the subject of history, subjectivity finds itself in a certain condition. As a mental phenomenon, it is rarely transmitted by the historical sources. Its representation is impossible without the sympathetic ability of the observer, to transfer himself into the mind of the other. In this context, the subjectivity of human beings of the past finds itself as a very particular kind of historical truth, which had certainly existed, but which is impossible to establish as a historical fact. In the practice of writing history, this half-real, half-imaginary nature of subjectivity caused a widespread neglect of the exploration of the mental landscape. The singularity and multidimensionality of human existence is reduced to an element of the historian's argument, or simply neglected, considered inaccessible and thus of no historical value.Faced with the neglect of the mental landscape in the writing of history, Marguerite Yourcenar envisions a history that does not hesitate to venture into the exploration of subjectivity. Doing so, Yourcenar's writing shatters the seemingly flawless appearance of our history, which does not assume its incomplete nature. By shifting the focus of writing of history to the reconstruction of the subjective reality experienced by human beings of the past, the writer attributes two introspective functions to her history. On the one hand, by recognizing the mental landscape as the legitimate subject of history, she brings to light an aspect of the past that has long been neglected. On the other hand, the writer ensures that her reconstruction of subjectivity to reflect, in a transparent way, the inevitable gaps in our historical knowledge. By openly assuming the fragmentary nature of her reconstruction of the past, Marguerite Yourcenar restores history's capacity to communicate and to confess its own incompleteness. Thanks to these two functions, intimately intertwined, her historical novel opens the way to a history that is aware of its limits, and thus capable of reinventing itself.