Citoyennes-citoyens en situation coloniale : l’engagement politique en Guyane française : contrainte coloniale et idéal républicain, 1848-1946

Citizens in a colonial situation : political commitment in French Guyana : colonial constraints and the republican ideal, 1848–1946

• Auteur / Autrice : Juliana Rimane
• Direction : Justin Daniel, Nassira Hedjerassi
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Science politique
• Date : Soutenance le 05/03/2024
• Etablissement(s) : Antilles
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Dynamique des environnements dans l'espace Caraïbes-Amériques (Pointe-à-Pitre ; 2022-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire caribéen de sciences sociales
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Nassira Hedjerassi, Abdelhak Qribi, Stéphanie Guyon, Isabelle Dubost, Fred Réno
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Abdelhak Qribi, Stéphanie Guyon

Mots clés

Mots clés contrôlés

Guyane -- Histoire

Femmes politiques

Participation politique

Mots clés libres

Engagement politique

Citoyenneté

Guyane française

Colonie française

Intersectionnalité

Political

Citizenship

French Guyana

French colony

Intersectionality

Résumé

Si la participation à la vie de la cité est corrélée au sexe, elle l’est aussi à la classe, et plus explicitement à la race, en situation coloniale. Ainsi jusqu'à l'obtention du droit de vote, les femmes dans l’espace public sont invisibilisées et marginalisées. Pour autant, si les hommes de la colonie deviennent citoyens votants, l’exercice de leur citoyenneté semble subir des restrictions qui s’apparentent selon eux à de la discrimination. Le droit de vote et l’engagement politique ne permettent pas à la population de se vivre comme partie intégrante de la France, le fossé se creusant entre leurs aspirations et leur vécu. En dénonçant jusqu’à l’extrême les manquements et les humiliations de la gestion coloniale, la population de la colonie montre qu’elle ne se satisfait pas des échelles de valeurs où la classe, la race et le genre font offices de marqueurs.Si l’acte d’abolition ouvre la porte à la réalisation de la démocratie, force est de constater que l’égalité ne peut se concrétiser en raison du statut colonial qui questionne d’autant la démocratie que les besoins des populations ne sont pas pris en considération. L’appropriation des leviers institutionnels républicains par les nouveaux citoyens à peine sortis de l’esclavage et des anciens libres de couleur est vécue comme un bienfait même si les inégalités deviennent d’autant visibles qu’elles se dévoilent dans un système déclaré comme égalitaire. L’école républicaine peine en effet à effacer les divisions socio-raciales héritées de la société esclavagiste. Les dynamiques raciales et sociales restent visibles dans le discours et les interactions quotidiennes où la couleur de la peau et l’éducation restent des marqueurs significatifs d'identité et de statut social.En instaurant des « doutes » sur la capacité des habitants à intégrer pleinement la nation française, la République ne se donnait pas les moyens de gommer les préjugés et les stéréotypes liés au passé. Entre dénonciation de la gestion coloniale et marginalisation de la parole des élus locaux qui exercent leurs droits politique dans un cadre légal qui ne les protège pas toutefois des représentations et des stéréotypes, les femmes de la colonie parviennent à s’immiscer dans les interstices laissés par la démocratie pour se rendre visible dans le corps des citoyennes, impulsant une dynamique dans les processus politiques, sociaux et culturels. Que quel que soit leur milieu et leur éducation, et sans attendre passivement l’octroi du droit de vote, elles avaient intériorisé les codes et les valeurs inhérents à la société nationale et à la République qui les pousse à agir pour faire évoluer et transformer la société. Malgré les dissonances locales, les Guyanaises et les Guyanais développent une identité culturelle propre marquée par des stratégies de résistance sociale et culturelle contre l'inefficacité et l'inaction de l'État ; renforçant la solidarité et la cohésion qui préfigurent les futures engagements politiques. Illettrées, elles marquent de leurs empreintes la vie politique sociale et culturelle de la société guyanaise, non pas pour défendre un quelconque droit des femmes, mais le maintien et le respect des droits communs. Elles instaurent une complicité teintée de complexité dans les rapports de genre qui sont autant de stratégies de survie dans le contexte colonial patriarcal où les tensions entre les élites cayennaises et la population rurale permettent aux premiers de justifier une rupture d’égalité au sein du territoire ; actant explicitement l’idée selon laquelle les institutions républicaines, dont le droit de vote, ont été appliquées trop prématurément dans les contrées rurales. Pour autant, l'implication des femmes dans la vie politique reste pour longtemps une question de classe sociale, même si leur participation à la politique reste limitée.

If participation in the life of the city is correlated with gender, it is also connected with class, and more explicitly with race, in a colonial situation. Until they gained the right to vote, women in the public sphere were invisibilized and marginalized. However, if the men of the colony became voting citizens, the exercise of their citizenship seemed to be subject to restrictions, which, in their view, amounted to discrimination. The right to vote and political involvement did not allow the population to see themselves as an integral part of France, with a widening gap between their aspirations and their experiences. By denouncing to the extreme the shortcomings and humiliations of colonial management, the population of the colony showed that, they were not satisfied with value scales where class, race and gender acted as markers.While the act of abolition opened the door to the realization of democracy, it has to be said that equality cannot be achieved because of the colonial status, which makes democracy all the more questionable as the needs of the population are not taken into consideration. The appropriation of republican institutional levers by new citizens who have just emerged from slavery and the former “free people of color” is seen as a blessing, even if inequalities become all the more visible as they are revealed in a system declared to be egalitarian. Republican schools are struggling to erase the socio-racial divisions inherited from slave society. Racial and social dynamics remain visible in discourse and everyday interactions, where skin color and education remain significant markers of identity and social status.By creating ''doubts'' about the inhabitants' ability to integrate fully into the French nation, the Republic did not provide itself with the means to erase prejudices and stereotypes linked to the past. Between the denunciation of colonial management and the marginalization of the voice of local elected representatives who exercise their political rights within a legal framework that does not, however, protect them from representations and stereotypes, the women of the colony manage to intrude into the interstices left by democracy to make themselves visible in the body of citizens, giving impetus to political, social and cultural processes. Whatever their background and education, and without passively waiting for the right to vote, they had internalized the codes and values inherent in national society and the Republic, which encouraged them to take action to change and transform society. Despite local dissonances, Guyanese women and men are developing their own cultural identity, marked by strategies of social and cultural resistance against the inefficiency and inaction of the state; reinforcing the solidarity and cohesion that foreshadow future political commitments. Unrepresented, they left their mark on the political, social and cultural life of Guyanese society, not to defend any women's rights, but to maintain and respect common rights. They established a complex complicity in gender relations which were all survival strategies in a patriarchal colonial context, where tensions between the elites of Cayenne and the rural population enabled the former to justify a breach of equality within the territory ; explicitly acknowledging the idea that republican institutions, including the right to vote, had been applied too prematurely in rural areas. For all that, women's involvement in political life remained for a long time a question of social class, even if their participation in politics remained limited.