Forest politics in the context of Global China : Essays on Chinese presence in Ghana's rosewood sector

Les politiques forestières dans un contexte de la Chine globale : Essais sur la présence chinoise dans le secteur du bois de rose au Ghana

• Auteur / Autrice : Anthony Baidoo
• Direction : Philippe Méral, Symphorien Ongolo
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences Politiques
• Date : Soutenance le 25/03/2024
• Etablissement(s) : Paris, AgroParisTech
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Agriculture, Alimentation, Biologie, Environnement, Santé
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Savoirs, environnement et sociétés (Montpellier) - Savoirs, environnement et sociétés (Montpellier)
• Jury : Président / Présidente : Gilles Massardier
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Annah Lake-Zhu, Justice Bawole, Emilie Dupuits, Catherine Tucker
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Annah Lake-Zhu, Justice Bawole

Mots clés

Mots clés libres

Pouvoir

Politique forestière

Bois de rose

Gouvernance

Chine-Afrique

Power

Forest Politics

Rosewood

Governance

China-Africa

Résumé

Les relations diplomatiques entre le Ghana et la Chine datent du jour même où le premier a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne. A cette occasion, le vice-premier ministre chinois Nieh Jungchen, représenta son pays lors de la célébration de l'indépendance du Ghana le 6 mars 1957. Récemment, la question de l'exploitation des ressources naturelles, et du ‘bois de rose' a été l'un des principaux leviers des relations commerciales entre la Chine et le Ghana. Le bois de rose, également connu sous le nom de hong mu en mandarin, désigne un groupe de trente-trois espèces de bois durs tropicaux, dont beaucoup sont également des espèces en voie de disparition. La demande excessive de bois de rose en Chine a conduit à une exploitation accrue et souvent illégale dans de nombreux pays producteurs d'Asie et plus récemment en Afrique.Sur le plan théorique et conceptuel, cette thèse s'inspire de la théorie de l'accès, de la théorie des biens communs, de la théorie des incitations et de l'approche analytique des relations de de pouvoir centré sur les stratégies d'acteurs. Elle est basée sur une recherche empirique originale menée principalement au Ghana, où la première série de collecte de données s'est déroulée d'avril à août 2022, puis une seconde fut conduite d'avril à juillet 2023. La thèse analyse comment une pluralité d'acteurs de la chaîne commerciale du bois de rose procède pour avoir accès à cette ressource naturelle. Elle évalue l'impact de la présence croissante des acteurs chinois sur la gouvernance du bois de rose et les conséquences induites par cette présence sur les "biens communs" en zone rurale au Ghana. Elle évalue également les effets relatifs structures de gouvernance et les dynamiques de pouvoir observées entre les principaux acteurs du commerce du bois de rose entre la Chine et le Ghana pour une période de deux décennies (2000 - 2023).L'une des principales conclusions de la thèse est qu'il existe une importante asymétrie de pouvoir et de capacité de négociation entre les acteurs ghanéens et les acteurs chinois de la filière bois de rose. Dans la majorité des cas, les seconds tirent régulièrement profit du désordre et des faiblesses institutionnelles des premiers. La thèse met spécifiquement en évidence certains facteurs qui affectent les processus d'accès au bois de rose au Ghana : les modes d'appropriation foncière, les croyances culturelles, les capacités financières des acteurs, La qualité des réglementations gouvernementales et le degré de leur mise en œuvre. Cette recherche apporte une contribution originale sur les déterminants et conditions d'accès, par les acteurs chinois, aux ressources naturelles dans des contextes africains caractérisés par la persistance d'un "désordre politique". Elle dévoile plus précisément les réalités de l'architecture institutionnelle ghanéenne autour de l'exploitation des ressources naturelles et de la gouvernance forestière au Ghana. Enfin, ce travail pose les bases d'un questionnement fondamental sur l'avenir des politiques de gestion durable des forêts ghanéennes au regard de l'influence croissante de la Chine en Afrique.

Diplomatic relations between Ghana and China date back to the very day the former gained independence from Great Britain. On that occasion, Chinese vice-premier Nieh Jungchen represented his country at Ghana's independence celebrations on 6 March 1957. Recently, the exploitation of natural resources and 'rosewood' in particular, has been one of the main drivers of trade relations between China and Ghana. Rosewood, also known as hong mu in Mandarin, refers to a group of thirty-three species of tropical hardwood, many of which are also endangered species. Excessive demand for rosewood in China has led to increased and often illegal logging in many Asian producer countries and more recently in Africa.Theoretically and conceptually, this thesis draws on access theory, commons theory, incentive theory and the analytical approach to power relations centered on actor strategies. It is based on original empirical research carried out mainly in Ghana, where the first series of data collection took place from April to August 2022, followed by a second series from April to July 2023. The thesis analyses how several players in the rosewood trade chain gain access to this natural resource. It assesses the impact of the growing presence of Chinese actors on the governance of rosewood and the consequences of this presence on the 'commons' in rural Ghana. It also assesses the relative effects of governance structures and power dynamics observed between the main players in the rosewood trade between China and Ghana over a two-decade period (2000-2023).One of the main conclusions of the thesis is that there is a significant asymmetry of power and negotiating capacity between Ghanaian and Chinese players in the rosewood industry. In most cases, the latter regularly take advantage of the disorder and institutional weaknesses of the former. The thesis specifically highlights certain factors that affect the processes of access to rosewood in Ghana: modes of land appropriation, cultural beliefs, the financial capacities of stakeholders, the quality of government regulations and the degree to which they are implemented. This research makes an original contribution to the determinants and conditions of access by Chinese actors to natural resources in African contexts characterized by the persistence of 'political disorder'. More specifically, it reveals the realities of Ghana's institutional architecture around the exploitation of natural resources and forest governance in Ghana. Finally, this work lays the foundations for fundamental questions about the future of Ghana's sustainable forest management policies in light of China's growing influence in Africa.