L'empire de deux familles : la dynamique matrimoniale entre les clans Yelü et Xiao de l'Empire khitan (916-1125)

Empire of the Two Families : The marriage dynamic between the Yelü and Xiao clans of the Khitan Empire (916-1125)

• Auteur / Autrice : Adrien Dupuis
• Direction : Pierre Marsone
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Etudes de l'Extrême-Orient
• Date : Soutenance le 13/12/2023
• Etablissement(s) : Université Paris sciences et lettres
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École pratique des hautes études (Paris)
• Partenaire(s) de recherche : Établissement de préparation de la thèse : École pratique des hautes études (Paris ; 1868-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre de recherche sur les civilisations de l'Asie orientale (Paris ; 2006-....)
• Jury : Président / Présidente : Étienne de La Vaissière
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Pierre Marsone, Bettine Birge, Damien Chaussende, Isabelle Charleux, Stéphane Feuillas
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Bettine Birge, Damien Chaussende

Mots clés

Mots clés contrôlés

Chine -- 947-1125 (Dynastie des Liao)

Asie centrale -- 712-1221

Noblesse

Khitans

Moyen âge

Chine

Régimes matrimoniaux

Mots clés libres

Système matrimonial

Chine

Noblesse

Liao

Matrimonial regime

China

Khitan

Nobility

Liao

Résumé

L'Empire khitan, également connu sous le nom de dynastie Liao 遼, domina les marges septentrionales de la Chine et une majeure partie du Plateau mongol de 916 à 1125, jouant un rôle décisif dans la situation géopolitique de l'Asie orientale. Ses fondateurs sont surtout connus sous le nom sinisé de « Yelü ». Leur clan était uni par des alliances matrimoniales avec un groupe de clans appelé « Xiao » en chinois. Ces deux familles alliées s'organisaient respectivement en une « Tente horizontale » et en une « Tente des Oncles impériaux » qui se composait en réalité de deux clans patrilinéaires distincts. La présente thèse propose d'explorer les relations complexes qui liaient ces deux « familles » et de comprendre comment se comportait et se structurait la noblesse autour de ses mariages. La découverte depuis un siècle d'une grande quantité d'inscriptions funéraires a enrichi le corpus, jusque-là très maigre, des sources disponibles sur l'Empire khitan. Elle a notamment permis un déchiffrement partiel des écritures khitanes et, surtout, la reconstruction des généalogies de plusieurs grandes familles. Il en ressort que le système des deux « Tentes » scindait la noblesse de l'empire en deux groupes exogamiques. Ce système duel était doublé d'un système matrimonial exigeant qui ne laissait que peu de place pour l'établissement de stratégies matrimoniales, mais, au contraire, figeait les clans et les lignages dans une architecture clanique rigide. La noblesse khitane, bien qu'en apparence semblable à celle des Mongols, fonctionnait ainsi selon un modèle bien différent de celui que leurs successeurs imposèrent à travers la steppe eurasienne.

This thesis aims to reconstruct the matrimonial practices of the Khitan Empire's nobility. Also known as the Liao 遼 Dynasty, Khitans dominated the northern frontiers of China and most of the Mongolian Plateau from 916 to 1125 and had cultural and linguistic ties to the Mongols. However, the imperial clansmen are more commonly recognized by their Chinese surname “Yelü,” while their in-laws are referred to as the “Xiao.” The two main “Yelü” and “Xiao” clans were organized within the “Horizontal Tent” and the “Imperial Uncles' Tent,” with the latter comprising two distinct patrilineal clans.The discovery of a significant number of funerary inscriptions over the last century has greatly expanded the available sources for studying the history of the Khitan Empire. It notably enabled the partial decipherment of the Khitan scripts and the reconstruction of genealogies for most of the prominent clans. This thesis leverages these findings to conduct a detailed investigation into the marital practices of the imperial family. The goal is to uncover the fundamental principles governing the marriage dynamics of the imperial and noble families, as well as to assess the roles played by clans, “Tents,” and Chinese surnames in structuring the nobility.Through an examination of marriage mechanics, this study demonstrates that the Khitan nobility, despite sharing similarities with their Mongol counterparts in many aspects, structured their society in distinct ways. The Khitan Empire therefore offers an alternative model of clan organization and kingship within the broader context of the “Turco-Mongol” world of the Eurasian steppe.