Traces d'esclavage en héritage : blessures, trauma et désubjectivation : La plasticité psychique en question(s)

The legacy of slavery : wounds, trauma and desubjectivation : Psychic plasticity in question(s)

• Auteur / Autrice : Dominique Floret
• Direction : Mohammed Ham, Sophie Gilbert
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Psychologie
• Date : Soutenance le 09/12/2023
• Etablissement(s) : Université Côte d'Azur
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sociétés, humanités, arts et lettres (Nice ; 2016-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire interdisciplinaire Récits Cultures et Sociétés. UPR 3159 (Nice ; 2012-....)
• Jury : Président / Présidente : Jacques Cabassut
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Marie-Pierre Ballarin, Dominique Rogers
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Giorgia Tiscini, Sidi Askofaré

Mots clés

Mots clés contrôlés

Civilisation

Traumatisme psychique

Petites Antilles

Psychologie

Esclavage

Mots clés libres

Antilles

Culture créole

Esclavage

Plasticité psychique

Trauma

West Indies

Creole culture

Slavery

Psychic plasticity

Trauma

Résumé

La traite négrière et l’esclavage transatlantique, basés sur une idéologie raciste, représentent plusieurs siècles de violences interpersonnelles et de traumatismes répétés. Déshumanisant, l’esclavage a induit au niveau psychologique des processus de destruction massifs. Cette thèse en psychologie clinique analyse les traces de ce passé fondateur de la culture antillaise : elle explore les racines traumatiques de l’héritage de l’esclavage ainsi que ses manifestations contemporaines. Elle présente les résidus psychiques de ce traumatisme historique à travers l’élaboration de la culture créole, de l’identité antillaise et des pratiques sociales. Les anciennes colonies sont traversées par une prégnance de la violence dans le lien social, qui traduit tout autant un recours privilégié à la violence qu’une aptitude psychique à la traiter. Nous abordons cette tendance sous l’angle de la plasticité psychique. S’étayant sur la plasticité cérébrale, elle mobilise des défenses pour préserver l’homéostasie psychique selon la culture du sujet. Nos travaux concernent deux îles françaises, la Martinique et la Guadeloupe, et deux îles anglaises, la Dominique et Sainte-Lucie. Nous étudions leurs héritages par un croisement de disciplines (psychologie, psychanalyse, sociologie, anthropologie, neurosciences, histoire), dans une perspective épistémologique. Une recherche psycho-historique sur chaque île a permis de reconstituer la phylogenèse psychique, révélant l’archaïque de matrices identitaires enfouies. Elle dévoile l’ancrage d’un signifiant d’identité collective, qui repose sur plusieurs symboles issus du vécu des populations durant la période esclavagiste. En parallèle de ces vestiges identitaires propres à chaque île, on retrouve des stigmates psychiques transiliens qui contaminent le lien social. Arrimés à la culture, qui leur offre une voie de déploiement transgénérationnel, ils convoquent une répétition symptomatique des souffrances à travers certaines pratiques familiales et sociales. La culture antillaise, forte de ses adages créoles qui incitent à ne pas s’effondrer, soutiendrait aussi une plasticité psychique spécifique. L’étude quantitative en psychopathologie mesure l’effet de la culture antillaise sur l’impact psychologique de violences physiques répétées. Cette culture favorise le maintien d’un équilibre psychologique à travers un vécu de violences hautement traumatogènes. Les sujets antillais semblent être héritiers d’éléments de résistance psychique et de résilience efficaces face au trauma. L’étude qualitative en anthropologie sociale établit un état des lieux de l’appréhension de cet héritage aujourd’hui par les descendants d’esclaves. Par l’analyse de leurs discours et de leurs représentations de l’esclavage et de la traite négrière aux Antilles, elle amène à déterminer les vecteurs et les facteurs généraux qui façonnent le rapport des descendants à leur héritage. Ainsi, la présente thèse offre de nouvelles perspectives de compréhension des implications psychologiques de l’esclavage transatlantique et de la traite négrière. D’une part, en dévoilant la pluralité des héritages aux Petites Antilles et leurs contours singuliers. D’autre part, en présentant l’héritage commun sous un angle novateur : dans sa valence psychotraumatique, mais aussi en tant que transmission de ressources psychiques. Aussi, les signifiants d’identités collectives sont fédérateurs : ils fondent un héritage partagé, qui élude les divisions socioraciales. Enfin, nos travaux sur les blessures psychologiques des descendants pointent des pistes afin d’agir pour l’apaisement. La reconnaissance de ces blessures représente désormais un enjeu international. Une réflexion populaire et politique s’est engagée au niveau mondial, dans une dynamique de décolonisation et de réparation. Nos recherches s’inscrivent dans cette actualité : elles éclairent les traces du passé pour mieux répondre aux besoins psychologiques et sociétaux du présent.

The slave trade and transatlantic slavery, based on a racist ideology, represent several centuries of interpersonal violence and repeated trauma. Dehumanizing, slavery induced massive psychological destruction. This thesis in clinical psychology analyzes the traces of this founding past of West Indian culture: it explores the traumatic roots of the legacy of slavery, as well as its contemporary manifestations. She presents the psychic residues of this historical trauma through the development of Creole culture, West Indian identity and social practices. The former colonies are marked by a pervasiveness of violence in the social bond, which reflects both a privileged recourse to violence and a psychic ability to deal with it. We approach this tendency from the angle of psychic plasticity. Based on brain plasticity, it mobilizes defenses to preserve psychic homeostasis according to the subject's culture. Our work focuses on two French islands, Martinique and Guadeloupe, and two English islands, Dominica and Saint Lucia. We study their heritages through a cross-disciplinary approach (psychology, psychoanalysis, sociology, anthropology, neuroscience, history), from an epistemological perspective.Psycho-historical research on each island has enabled us to reconstitute psychic phylogenesis, revealing the archaic nature of buried identity matrices. It reveals the anchoring of a collective identity signifier, based on several symbols derived from the experience of the populations during the slavery period. Alongside these identity vestiges specific to each island, we find transilians' psychic stigmas contaminating the social bond. Attached to culture, which offers them a means of transgenerational deployment, they summon a symptomatic repetition of suffering through certain family and social practices. West Indian culture, with its Creole adages encouraging people not to collapse, also supports a specific psychic plasticity. Quantitative studies in psychopathology have measured the effect of West Indian culture on the psychological impact of repeated physical violence. This culture favors the maintenance of psychological equilibrium through the experience of highly traumatizing violence. West Indian subjects seem to have inherited elements of psychic resistance and resilience that are effective in the face of trauma. This qualitative study in social anthropology takes stock of how the descendants of slaves understand this heritage today. By analyzing their discourse and representations of slavery and the slave trade in the French West Indies, it helps to determine the vectors and factors that generate and perpetuate this legacy.This thesis offers new insights into the psychological implications of transatlantic slavery and the slave trade. On the one hand, by revealing the plurality of heritages in the Lesser Antilles and their singular contours. Secondly, by presenting the common heritage from an innovative angle: in its psychotraumatic valence, but also as a transmission of psychic resources. Also, the signifiers of collective identities are federators: they form the basis of a shared heritage, which eludes socio-racial divisions. Finally, our work on the psychological wounds of descendants points the way to action to heal them. Recognition of these wounds is now an international issue. A popular and political debate is underway around the world, as part of a process of decolonization and reparation. Our research is part of this current trend: it sheds light on the traces of the past to better respond to the psychological and societal needs of the present.