Aspects subculturels, socio-cognitifs, et rituels du BDSM communautaire dans le Nord-Est de la France

Subcultural, sociocognitive and ritual dimensions of BDSM in Northeastern France

• Auteur / Autrice : Adrien Czuser
• Direction : Arnaud Halloy
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Anthropologie
• Date : Soutenance le 29/03/2023
• Etablissement(s) : Université Côte d'Azur
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sociétés, humanités, arts et lettres (Nice ; 2016-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire d'anthropologie et de psychologie cliniques, cognitives et sociales (Nice ; 2016-)
• Jury : Président / Présidente : Michael Houseman
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Robin Bauer
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Michael Houseman, Sophie Houdart

Mots clés

Mots clés contrôlés

Subculture

Sadomasochisme

France (nord-est)

Bondage

Mots clés libres

BDSM

Sado-masochisme

Sexualité

Subculture

Jeu

Rituel

Sadomasochism

Sexuality

Play

Ritual

Résumé

Dans un contexte d'inflation des revendications identitaires relatives à la sexualité , de ‘'mainstreamisation'' d'un certain type de représentations BDSM, et d'une incertitude persistante quant à la proportion de la population disposant d'inclinations BDSM, s'interroger sur la marginalité socio-culturelle du BDSM ainsi sur ce qui compte, d'un point de vue émique, comme du (bon « jeu ») BDSM, présente un enjeu heuristique majeur. Cette thèse se donne précisément pour objectif d'interroger d'abord la dimension (sub)culturelle des phénomènes considérés, puis de questionner ensuite la dimension ludique des rapports sexuels BDSM observés lors de cette même enquête. Cette étude consiste ainsi en un diptyque de mises en perspectives anthropologiques, élaborées à partir d'une enquête ethnographique menée de 2015 à 2019 au sein d'un collectif pansexuel d'une cinquantaine d'adeptes de pratiques BDSM communautaires, en Alsace et en Lorraine (en plus d'une brève incursion au sein de la scène niçoise), sous un épineux régime de participation-observante. L'hypothèse selon laquelle la pratique du BDSM dépendrait essentiellement du déploiement d'une certaine compétence interprétative paraît corroborée à l'épreuve du terrain. Dans la première partie du développement, il apparaît bien, dès lors, que le BDSM est avant tout affaire de (re)cognition et de labellisation de phénomènes contextuels ou biographiques très divers, avec alors de nombreuses conséquences en termes de logiques identitaires. Outre la forme d'incompétence cognitive attribuée auxdit∙e∙s « vanilles » par bien des « kinksters », l'environnement vanille se caractériserait notamment par une présence virtuelle (et potentiellement actualisable) du BDSM, et se présente, en partie, comme un environnement affordant et ‘‘pervertible'' pour les kinksters fréquenté∙e∙s, manifestant des propensions à repousser l'ordre du ‘'sadomasochistiquement'' possible. Ainsi, il ne s'agit pas simplement de s'adapter au monde environnant, mais également d'adapter ce dernier. Au-delà de ces problématiques d' ‘'enchâssement'' subculturel, le façonnage d'une forte normativité dont on peut notamment témoigner lors des « munches », fait également l'objet d'une analyse diachronique. En outre certaines pratiques communautaires s'apparentent à des formes de conduites d'inclusion, de conduites d' « entretien », et de conduites de « production » ; logiques qui, loin de n'être caractéristiques que de « groupes restreints », s'avèrent révélatrices en fait de configurations sociales « queer », « post-queer », mais aussi « post-subculturelles ». S'agissant notamment pour les kinksters, lors des sociabilités intra-communautaires ainsi observées au cours des munches et « ateliers », de générer les conditions de potentiels rapports érotiques BDSM, de soumettre ces derniers à une évaluation rétrospective, et de (re)définir l'ordre du ‘'sadomasochistiquement'' correct ou désirable à cet égard, la seconde partie de l'étude, s'inscrivant davantage encore dans le champ d'une anthropologie micro-processuelle, propose une analyse des dynamiques interactionnelles telles qu'elles se manifestent en contexte de « jeu » collectif. Il en ressort principalement que les rapports qu'entretiennent les kinksters au cadre ludique d'abord (envisagé dans ses dimensions idéelles, sensorielles, matérielles, et communautaires), à leurs play-partners ensuite (lorsqu'il s'agit de combiner action et intention de façons spécifiques) et à leurs « jouets » enfin (appréhendés comme objets de valeur, instruments de communication, de « connexion », de transformation), relèvent de logiques rituelles particulières, et ce, d'après une optique essentiellement pragmatiste. L'efficacité rituelle du jeu BDSM semble alors dépendre en bonne partie d'un exercice optimal du pouvoir, qui prend notamment la forme d'un « faire-faire », et suppose que le jeu soit appréhendé par les protagonistes comme un type de « dispositif » et « d'espace potentiel ».

Insofar as sexually-centered identity claims keep growing, as (potentially inaccurate) BDSM representations take a more mainstream route, and as there is a remanent uncertainty about the proportion of kinky fantasies or behaviors among the general population, questioning the socio-cultural marginality of BDSM creates a crucial heuristic issue. Therefore, one of the main stakes could be to identify the order and the frontiers of the “sadomasochistically” relevant; that is, what emically speaking counts as (proper) BDSM, and as an ‘'authentic'' BDSM play session. This thesis precisely results from a diptych of mutually articulated anthropological perspectives, built upon an ethnographical fieldwork conducted within a French pansexual BDSM community between 2015 and 2019. Mostly based in Alsace and Lorraine (among a group of about fifty active and interrelated kinksters), this empirical inquiry also aimed the BDSM scene of Nice, to a much lesser extent, in order to initiate a comparative approach. Realized under challenging conditions of observant-participation, this study first seeks to enquire about the subcultural aspects of considered phenomena, before questioning in the second instance the playful characteristics of BDSM erotic encounters. The hypothesis that BDSM crucially involves interpretative skills can be, empirically speaking, partly confirmed. The first part of this study shows that BDSM is first and foremost a matter of (re)cognition and labelling (of diverse environmental or biographical phenomena), which draws many consequences, concerning identity building, especially. To a certain extent, informants effectively tend to consider so-called « vanillas » as cognitively impaired, or to perceive vanilla environment as a potential playground, virtually infused with BDSM. This environment is often seen as an affording and ‘'pervertible'' universe that could be ‘'sadomasochistically'' actualized. Kinksters not only have to adapt to their (non-BDSM) environment ; they frequently adapt this environment, by regularily pushing the limits of “sadomasochistically” relevant and possible away, which draws many implications in terms of subcultural theory. Focusing less on these ‘'nesting'' issues than on active sharing of social representations and values between peers, a futher diachronic analysis, based on the kind of ‘'intra-communitarian'' but mostly non-sexual activities that can chiefly be observed within BDSM « munches » or « workshops », shows the construction processes of a strong normativity. Besides, some of these social activities put the emphasis on specific inclusion, « maintenance », and/or « production » processes. Such logics not merely appear to be iconic of « restricted groups ». They also reveal the queer, the post-queer, along with the post-subcultural dimensions of this BDSM collective.These socialities, which partly stem from previous BDSM ludic encounters, notably aim to generate, as well, the conditions of such encounter. Accordingly, these socialities also (re)define the order of ‘'sadomasochistically'' correct for such kind of interactions. Thereby, what is at stake in the second part of this study is a micro-processual analysis of the dynamics that characterize observed BDSM play sessions. By considering both the relationships between involved kinksters and their ludic frame (regarding its ideal, material, and social aspects), between play-partners (implying specific combinations of actions and intentions), and between players and their toys (deemed as valuable instruments enabling peculiar sorts of communication, « connection », and transformation), ritual logics can be highlighted, from a pragmatist point of view, mostly. Ritual efficiency of BDSM play - often reckoned as a « Power Echange » - seems to depend on a peculiar way of exercising power, by means of « make-do's », notably. Accordingly, play sessions can be grasped as kind of « dispositives » and « potential spaces ».