L'idée de tolérance au siècle des Lumières : aspects politiques et juridiques de la question protestante en France (1748-1791)

The idea of ​​tolerance during the Enlightenment : political and legal aspects of the Protestant question in France (1748-1791)

• Auteur / Autrice : Clara Cwikowski
• Direction : Éric Gasparini, Jean-Philippe Agresti
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire du droit
• Date : Soutenance le 02/12/2023
• Etablissement(s) : Aix-Marseille
• Ecole(s) doctorale(s) : École Doctorale Sciences juridiques et politiques (Aix-en-Provence)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'études et de recherches d'histoire des idées et des institutions politiques (Aix-en-Provence, Bouches-du-Rhône)
• Jury : Président / Présidente : François Quastana
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : François Quastana, Virginie Lemonnier-Lesage, Bernard Durand, Patrick Cabanel, Laurent Reverso
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Virginie Lemonnier-Lesage, Bernard Durand

Mots clés

Mots clés contrôlés

Mouvement des Lumières

Tolérance religieuse

France

Protestantisme

18e siècle

Protestants français

Religion et État

Mots clés libres

XVIIIème

Tolérance civile

Protestantisme

Tolérance

Tolerance

Protestantism

18th

Toleration

Résumé

À l’origine, l’idée de tolérance émerge en France, au cœur du XVIe siècle, dans un royaume déchiré par les guerres entre catholiques et protestants. Plongeant ses racines dans la théologie morale, cette notion comporte indubitablement une dimension péjorative. Loin de constituer un idéal, elle est identifiée comme l’expédient qui permet, pour une durée déterminée, la coexistence civile des frères ennemis. Un abysse semble se dessiner entre cette conception primaire de la tolérance et sa compréhension moderne. Elle désigne désormais une vertu, synonyme d’ouverture d’esprit et de respect des opinions d’autrui. Cette appréhension est un legs des Lumières qui, en lui insufflant un contenu positif et en le popularisant, sont parvenues à briser ce cocon réducteur pour faire éclore une acception novatrice. Véritable antienne au XVIIIe siècle, l’idée de tolérance est intrinsèquement liée au destin des protestants français. Avec l’adage « une foi, une loi, un roi » comme horizon, la politique religieuse louisquatorzienne avait entériné la disparition de la « religion prétendue réformée » et de ses fidèles du royaume. Si Louis XV perpétue la fiction juridique initiée par son prédécesseur, celle-ci est démentie par la reconstitution clandestine des Églises réformées. Face à la persistance du protestantisme, l’attitude des autorités oscille entre répression et indulgence. Dès lors, une littérature prolifique voit le jour pour dénoncer la précarité du statut des religionnaires et l’insécurité dans laquelle ils sont conséquemment plongés. Brandissant l’étendard de la tolérance, plusieurs plumes se meuvent pour solliciter la fin des rigueurs et l’intégration juridique des huguenots, voire la reconnaissance de cette minorité religieuse. Ces écrivains, bien qu’ils appartiennent à des milieux différents, réclament à l’unanimité l’amélioration du sort de ces régnicoles. Pasteurs du Désert, philosophes, catholiques modérés, juristes, commis de l’État vont, malgré des objectifs divers, et parfois antithétiques, réussir à converger autour de la question protestante et participent à forger le concept moderne de tolérance. Ils vont mener une réflexion sur le politique et le religieux, sur l’articulation entre l’Église et l’État, afin de défaire l’illusion d’un royaume tout catholique et ériger un modèle où l’appartenance religieuse ne serait plus un obstacle à l’appartenance à la communauté politique

The idea of tolerance initially emerged during the XVIth century in France, a kingdom torn apart by the wars between Catholics and Protestants. As it is rooted in moral theology, this notion bears a negative dimension. Far from an ideal, it is identified as the expedient allowing, for a specified period, warring brothers to coexist civilly. An abyss seemed to have formed between this first conception of tolerance and the modern one. Today, it is seen as a virtue and equates to open-mindedness and respect for others’ opinions. This definition is a legacy from the Enlightenment that replaced the old restricting meaning with an innovative vision, instilling positive thoughts while popularizing the term. As an XVIIIth century antiphony, tolerance is intrinsically linked to French Protestantism’s destiny. Following the adage “a faith, a law, a king”, the religious politics of Louis XIV declared the eradication of the “so-called reformed faith” and its followers from the kingdom. While Louis XV carried on with the legal fiction created by his predecessor, it was proven false by the clandestine reconstruction of the said reformed churches. As they faced Protestantism’s persistence, authorities swung between repression and leniency. From then on, prolific literature was born to denounce the lack of security induced by the religious statute the French protestants were living with. Waving the tolerance banner, many writers were asking for the end of restrictions and the legal integration of French Huguenots, sometimes as far as requesting recognition of this religious minority. While coming from various social environments, those writers unanimously claim improvement for the protestant regnicoles’ lot. Pastors of the Desert, philosophers, moderate Catholics, jurists, and civil servants all are, despite various and sometimes contradictory objectives, coming together around the protestant’s question and are creating the modern concept of tolerance. They will reflect on politics and religion and the articulation between the Church and the State to deconstruct the delusion of an “all Catholic kingdom” and create a model where religious beliefs would not hinder political community integration