A partir d’une recherche archivistique et d’entretiens semi-directifs, la thèse vise à montrer comment se forment les coalitions d’entrepreneurs de candidature de grands évènements sportifs et le travail politique actif que ces individus déploient pour produire du consensus, c’est-à-dire pour éviter que leur projet ne soit « mis en problème » par des mobilisations collectives ou des partis politiques. Entre Albertville 1992 et Paris 2024, ce travail politique a été renforcé suite aux transformations du champ sportif international (marchandisation des Jeux Olympiques (JO), domestication des organisateurs par les propriétaires du spectacle sportif, centralisation du système olympique) et aux recompositions de l’action publique contemporaine : l’investissement des pouvoirs publics s’est diversifié, avec un encadrement administratif plus prégnant et la construction de politiques adventices à l’évènement sportif. Ces politiques d’accompagnement visent à justifier l’engagement des dépenses publiques alors que la privatisation du système olympique suscite un nombre croissant de critiques dont l’expression a provoqué l’abandon de plusieurs candidatures aux JO.