Parler de la mort en EMS et en EHPAD : vers une compréhension psychologique du rapport à la vie et à la mort des résident·e·s

Talking about death in nursing homes : towards a psychological understanding of the view of life and death of French and Swiss nursing homes' residents

• Auteur / Autrice : Aurélie Chopard-Dit-Jean
• Direction : Magalie Bonnet, Dario Spini
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Psychologie
• Date : Soutenance le 14/12/2022
• Etablissement(s) : Bourgogne Franche-Comté en cotutelle avec Université de Lausanne. Faculté des sciences sociales et politiques
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sociétés, Espaces, Pratiques, Temps (Dijon ; Besançon ; 2017-....)
• Partenaire(s) de recherche : établissement de préparation : Université de Franche-Comté (1971-2024)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire de Psychologie (Besançon)
• Jury : Président / Présidente : André Mariage
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Carmen Lemelin, Stéfanie Monod-Zorzi

Mots clés

Mots clés contrôlés

Mort -- Psychologie

Chez la personne âgée

Accompagnement de la fin de vie

Dernières années

Personnes âgées dépendantes

Suisse

Établissements médico-sociaux

France

Mort

Établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes

Mots clés libres

Attachement

Établissement d’hébergement

Fonction de contenance

Identité

Mort

Vieillesse

Attachment

Nursing home

Containment function

Identity

Death

Old age

Résumé

INTRODUCTION : Basée sur une approche intégrative mobilisant des concepts en psychologie sociale (continuité et discontinuité de l’identité, identité sociale) et en psychologie clinique (élaboration psychique, fonction de contenance) et la théorie de l’attachement, cette thèse propose une compréhension psychologique du rapport à la vie et la mort des résidents d’établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD) en France et d’établissements médico-sociaux (EMS) en Suisse. METHODOLOGIE : Deux études ont été menées conjointement. La première, « Attachement et rapport à la Vie et à la Mort au grand Âge lors de l’entrée en Établissement » (N=18), avait pour objectif d’évaluer les liens possibles entre liens d’attachement, entrée en établissement et la nature de la demande de mort. La seconde, « Attachement et Demande de mort au grand Âge » (N=18) visait le même objectif sans se focaliser uniquement sur le moment de l’entrée mais en réinscrivant l’individu âgé dans son parcours de vie. Lors d’entretiens, les résidents relataient leur histoire de vie, leur entrée dans l’établissement, parlaient de leur vécu actuel, du sens de leur vie et de leur avenir. Le Relation Scale Questionnaire (RSQ) évaluait l’attachement selon les modèles de soi et des autres et les dimensions « anxiété d’abandon » et « évitement de l’intimité ». RESULTATS : 1/ Nous proposons le modèle CIRA basé sur quatre concepts : Co-construire, Informer, Rassurer et Appliquer (CIRA) pour mener une recherche en partenariat avec les établissements d’hébergement. 2/ Lorsque les résidents parlent de leur demande de mort et de leur entrée en établissement, ils parlent surtout de leur expérience de la vieillesse, de la dépendance et de la mort et des enjeux physiques, spirituels, identitaires, sociaux et psychiques qu’elle suscite. Physiquement, il est difficile d’apprendre à vivre avec ses dépendances. Les enjeux spirituels désignent le sens de la vie au regard de la situation de dépendance et du lieu de vie. D’un point de vue identitaire, les résidents vivent une discontinuité de leur identité. Socialement, ils se considèrent parents jusqu’au bout de la vie et se sentent appartenir à leurs familles, mais peinent à s’identifier aux autres résidents de l’établissement. Enfin, la dualité entre pulsions de vie et pulsions de mort s’exprime jusqu’à à la fin de la vie (l’une dominant parfois sur l’autre), et l’irreprésentabilité de la mort crée des angoisses pouvant être soulagées en contrôlant ce qui peut l’être (comme préparer son testament, ses directives anticipées, les rituels du deuil). 3/ La demande de mort peut traduire une difficulté à vivre et élaborer psychiquement un ou plusieurs de ces enjeux. 4/ Les résultats montrent un important évitement d’intimité chez les résidents : ils vivent douloureusement la situation de dépendance à autrui et ne sollicitent pas d’aide pour verbaliser et prendre conscience de ce qui leur est difficile à vivre. Ce défaut d’élaboration peut conduire à une détresse psychique qui se traduit par une demande de mort. 5/ La recherche apporte cet espace de contenance manquant parfois aux résidents, à leurs proches mais aussi aux professionnels, pour élaborer et ainsi prendre conscience des enjeux liés à la vieillesse, la dépendance et la mort. CONCLUSION : La thèse interpelle les politiques du grand âge sur les dotations des établissements en moyens humains et financiers pour accompagner les résidents, leurs proches et les professionnels. Il s’agit de proposer, par l’intermédiaire des postes de psychologues (à créer en EMS et à développer en EHPAD), des « espaces de contenance » individuels et groupaux dans les institutions gériatriques. Ces espaces peuvent prendre la forme d’entretiens individuels, de groupes de parole ou à médiation pour les résidents et leurs proches, et de groupes d’analyse de la pratique pour les professionnels.

INTRODUCTION : Focusing on an integrative approach that articulates social psychology (continuity and discontinuity of identity, social identity, emotional support) and clinical psychology (psychic elaboration, function of containment) and attachment theory, this thesis proposes a psychological understanding of the view of life and death of French and Swiss nursing homes’ residents. METHODOLOGY : Two studies were conducted jointly. The first study ''Attachment and view of life and death for nursing homes’ residents'' (N=18) was aimed to assess the relation between attachment, entry in nursing home and the wish to die. The second study ''Attachment and wish to die in old age'' (N=18) had the same objective without focusing only on the entry but by situating the individual in his life course. During interviews, the residents told their life, their entry into the nursing home, and talked about their current experience, the meaning of their life and their future. The Relation Scale Questionnaire (RSQ) assessed models of self and others and the dimensions ''anxiety'' and ''avoidance''. RESULTS : 1/ We propose the CIRA model based on four concepts : Co-construct, Inform, Reassure and Apply (CIRA) to conduct research in partnership with nursing homes’ professionals. 2/ When residents talk about their wish to die and their entry into the nursing home, they are talking mostly about their experience of old age, dependency, and death and its physical, spiritual, identity, social and psychological issues. Physically, it is difficult to learn to live with one's dependencies. Spiritual issues refer to the meaning of life with regard to the dependency situation and the place of living. From an identity point of view, the residents experience a discontinuity in their identity. Socially, they consider themselves to be parents until the end of their lives and feel that they belong to their families. They do not identify themselves with the other residents. Finally, the duality between life and death drives expresses until the end of life (one sometimes dominating the other). The impossibility of representing death creates anxieties that can be relieved by controlling what can be controlled (such as preparing one's will, advance directives, mourning rituals). 3/ The request for death may reflect a difficulty in living the issues linked to age, dependence, and death, and in elaborating them psychically. 4/ The results show a significant avoidance of intimacy among the residents. They live painfully their dependence on others. Moreover, they do not seek help from others. However, a psychologist can offer an accompaniment “containing” which enable them to verbalize and become aware of what is difficult to live. This lack of elaboration can lead to psychic distress which translates into a wish to die. 5/ The research brings this space of “containment” which is sometimes lacking to the residents, their relatives but also to the professionals. The space of “containment” allows to elaborate and to become aware of the issues related to old age, dependence, and death. CONCLUSION : The policies are questioned about the human and financial resources allocated to the nursing homes to accompany the residents, their relatives, and the professionals. It is urgent to create or develop, through psychologists, individual and group ''spaces of containment'' in nursing homes. These spaces are individual interviews, discussion groups or mediation addressed to residents and their relatives, and practice analysis groups for professionals.