Sous le sceau du secret : les coopérations internationales des Chiffres britannique et français, militaires et navals pendant la Première Guerre mondiale

Under the seal of secrecy : the international cooperations of the French and British military and naval Cipher services during the First World War

• Auteur / Autrice : Agathe Couderc
• Direction : Olivier Forcade
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire des relations internationales et de l’Europe
• Date : Soutenance le 02/12/2022
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Histoire moderne et contemporaine (Paris ; 1994-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Sorbonne Identités, relations internationales et civilisations de l’Europe (Aubervilliers, Seine-Saint-Denis ; 2002-....)
• Jury : Président / Présidente : Pascal Griset
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Sébastien-Yves Laurent, Peter Jackson
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Julie d' Andurain, Philippe Nivet

Mots clés

Mots clés contrôlés

Grande-Bretagne

France

Services de renseignements

Cryptographie

Guerre mondiale (1914-1918)

Mots clés libres

Renseignement technique

Renseignement

Première Guerre mondiale

Coalition

Cryptologie

France

Royaume-Uni

Services de renseignements -- 1900-1945

International Intelligence

First World War

Coalition

Cryptology

France

United Kingdom

Intelligence agencies – 1900-1945

Résumé

Redécouverte à la fin du XIXe siècle, à la faveur de l’évolution des télécommunications, la cryptologie, ou science des écritures secrètes, connaît un intérêt croissant dans les milieux militaires et navals. Son développement accéléré en temps de guerre se traduit chez les Français et les Britanniques par la création ou l’élargissement de plusieurs services dits « du Chiffre », spécialisés dans la protection des communications nationales et alliées et dans l’attaque des codes ennemis. Une telle évolution illustre l’émergence d’une nouvelle branche du renseignement et de son reflet dans le contre-espionnage pendant la Première Guerre mondiale : le renseignement technique. La comparaison des Chiffres français et britanniques au sein des forces armées établit des temporalités certes différentes dans l’apparition de certaines missions, mais met en lumière les similitudes dans l’instauration de ces services, notamment dans le recrutement d’un personnel soumis au secret. Au sein de l’Entente cordiale, une coopération secrète, interarmes et interalliée, se noue entre les services du Chiffre français et britanniques. Cette alliance comprend autant la construction de codes secrets communs que le partage d’informations issues de l’interception et du décryptement des messages ennemis. Elle permet ainsi de souligner l’importance de la cryptologie pour l’alliance franco-britannique, mais aussi pour leurs autres alliés comme les Américains, dans la lutte contre les Empires centraux. L’ampleur que cette spécialité du renseignement prend dans la conduite de la guerre explique dès lors la forme prise par les Chiffres français et britanniques d’après-guerre.

At the end of the 19th century, thanks to the evolution of telecommunications, military and naval circles rediscover cryptology, also known as “science of secret writing”, and become more and more interested by it. Its quick development in wartime can be depicted by the creation or expansion of several units, called “Cipher services”, in France and in the United Kingdom. These services have two missions: protecting the national and allied communications, and attacking the secret codes of the enemy. Their growth during the First World War illustrates the emergence of a brand new branch of intelligence and its reflection in counter-espionage: signals intelligence, or SIGINT. A comparison between the French and British Cipher services within their armed forces shows that there were similarities in the establishment of these services, particularly in recruiting personnel whom were subject to secrecy, although the temporalities of certain missions differed. Within the Entente Cordiale, a secret, joint and allied cooperation was established between the various French and British signals intelligence services. This alliance included the creation of shared codes, as well as the sharing of information resulting from the interception and decrypting of enemy communications. It thus highlights the importance of cryptology for the Franco-British alliance in the fight against the Central Empires, which can also be observed in their other alliances, such as the one with the Americans. It also sheds light on the extent to which this intelligence specialty took on in the conduct of the war, which explains the shape taken by the French and British Ciphers after the war.