Les parcs agroforestiers au Nord du Bénin : dynamique d’un agroécosystème face aux changements socio-environnementaux

Agroforestry parks in northern Benin : Dynamic of an agroecosystem in front of social and environmental changes

• Auteur / Autrice : Abidine Koukpere
• Direction : Frédéric Alexandre, Catherine Mering
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Géographie et aménagement
• Date : Soutenance le 14/12/2022
• Etablissement(s) : Paris 13
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Érasme (Villetaneuse, Seine-Saint-Denis)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre de recherche Pléiade (Villetaneuse, Seine-Saint-Denis)
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Julien Andrieu, Bénédicte Thibaud, Céline Broggio, Géraud Magrin, Brice Tente
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Julien Andrieu, Bénédicte Thibaud

Mots clés

Mots clés contrôlés

Forêts -- Gestion

Foresterie -- Aspect économique

Sylviculture -- Étude et enseignement

Bénin (nord)

Écologie agricole

Mots clés libres

Agroforesterie

Bénin

Agroécosystème

Agroforestry

Benin

Agroecosystem

Résumé

L'agriculture sous parcs agroforestiers demeure le système de production dominant au Nord du Bénin et forme un paysage rural original dans lequel un semis d'arbres de plein champ est associé à un espace agricole ou pastoral, donnant ainsi un agroécosystème dont les fonctions environnementale, économique et sociale forment un système de production durable. Cependant, au cours des dernières décennies, les milieux ruraux ont connu des transformations dues à des changements à la fois politiques, démographiques, sociaux, économiques et environnementaux. Afin d'appréhender et de comprendre les effets de ces changements sur l'évolution des parcs, cette thèse a étudié la dynamique des trajectoires des terroirs agroforestiers au nord du Bénin en s'appuyant sur la cartographie des changements de l'utilisation des sols à partir d'images à haute résolution, ainsi que des observations et des enquêtes de terrain. Ces dernières ont permis de confronter l'analyse objective de ces dynamiques aux perceptions qu'en ont les habitants en se basant sur l'analyse des discours issus de ces enquêtes. Le premier enseignement de l'analyse cartographique est la mise en évidence d'une rupture dans la pratique fondée sur le cycle culture-jachère longue dans les systèmes de production. Ce phénomène, assez généralisé, est la conséquence de l'extension de terres cultivées pour répondre aux besoins de la population rurale en produits vivriers, ce qui a aussi nécessité le maintien en permanence des cultures, du fait de la pénurie de terres disponibles. Les dynamiques des parcs agroforestiers mises en évidence montrent une divergence dans la trajectoire et la gestion des systèmes agroforestiers dans les différentes parties de la région étudiée, suivant que l'on se situe dans les terroirs agricoles qui ont peu bougé, dans le bassin cotonnier, ou sur les fronts pionniers. Les parcs agroforestiers reculent ou sont altérés par la progression à la fois des cultures vivrières et des cultures de rente comme le coton ou l'anacardier. Les dynamiques agricoles observées et les paysages agroforestiers actuels répondent à de nouveaux enjeux sociaux, économiques, politiques et environnementaux, mais les réponses des sociétés rurales deviennent très dépendantes de l'évolution du marché mondial de certains produits (coton, noix de cajou, noix de karité, principaux produits d'exportation en termes de devises). Le maintien du système agricole extensif comme celui des parcs agroforestiers se heurte à la croissance démographique qui augmente les densités rurales, malgré l'exode vers les villes, et réduit les espaces cultivables nécessaires à l'entretien des parcs notamment pour le maintien des arbres dans les champs. La vulnérabilité des systèmes agroforestiers peut être relativisée car, à côté de la volonté des populations d'exploiter les agroécosystèmes en les reconfigurant, l'analyse des discours a permis de restituer la place qu'occupe l'arbre dans l'imaginaire et la réalité vécue par les populations. Il continue à rester un allié sûr pour les communautés villageoises du Nord du Bénin qui l'estiment toujours indispensable pour subvenir à beaucoup de leurs besoins.

Agriculture under agroforestry parks remains the dominant production system in Northern Benin. Parks constitute an original rural landscape in which a trees are scattered in open fields, associated with an agricultural or pastoral space. Parks are known as an agroecosystem whose environmental functions, economic and social constituting a sustainable production system. However, in recent decades, rural areas of Northern Benin have undergone profound changes due to political, demographic, social, economic, and environmental changes. To assess and understand the effects of these changes on the evolution of the wooded parks, this thesis studied the dynamics and the trajectories of agroforestry lands in Northern Benin based on the mapping of changes in land use towards remote sensing of high-resolution imagery, as well as field observations and population surveys. Based on the analysis of the discourse, these surveys made it possible to compare the objective analysis of these dynamics with the perceptions of the inhabitants.The first lesson of the cartographic analysis is the highlighting of a break in the practice based on the long crop-fallow cycle in the production systems. This fairly widespread phenomenon is the consequence of the extension of cultivated land to meet the needs of the rural population for food products, which also required the permanent maintenance of crops, due to the shortage of available land. The dynamics of the agroforestry parks highlighted show a divergence in the trajectory and management of agroforestry systems in the different parts of the region studied, depending on whether one is located in the agricultural lands which have changed little, in the cotton basin, or on the pioneer fronts. Agroforestry parks are shrinking or being altered by the growth of both food crops and cash crops such as cotton or cashew.The agricultural dynamics observed, and the current agroforestry landscapes respond to new social, economic, political, and environmental challenges, but the responses of rural societies are becoming very dependent on the evolution of the world market for certain products (cotton, cashew nuts, shea, main export products in terms of currencies). The maintenance of the extensive agricultural system such as that of the agroforestry parks comes up against population growth which increases rural densities, despite the exodus to the cities, and reduces the cultivable areas necessary for the maintenance of the parks, in particular for the maintenance of trees in the fields. The vulnerability of agroforestry systems can be put into perspective because, alongside the will of the populations to exploit agroecosystems by reconfiguring them, the analysis of the discourse has made it possible to restore the place occupied by the tree in the imagination and reality. experienced by the people. He continues to remain a sure ally for the village communities of northern Benin who still consider him essential to meet many of their needs.