Modifications dans la prise de décision au cours du vieillissement normal et dans le cadre de la maladie d’Alzheimer : liens avec les fonctions exécutives, la mémoire de travail et la mémoire épisodique

Changes in decision making during normal aging and in Alzheimer's disease : links to executive functions, working memory and episodic memory

• Auteur / Autrice : Fanny Gaubert
• Direction : Hanna Suchocka-Chainay, Céline Borg
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Neuropsychologie
• Date : Soutenance le 16/12/2022
• Etablissement(s) : Lyon 2
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Neurosciences et Cognition (NSCo) (Lyon)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire d’Étude des Mécanismes Cognitifs (Lyon)
• Jury : Président / Présidente : Pascal Hot
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Hanna Suchocka-Chainay, Pierre Krolak-Salmon
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Sophie Bayard, Lucie Angel

Mots clés

Mots clés contrôlés

Fonctions exécutives (neuropsychologie)

Prise de décision

Mémoire -- Effets de l'âge

Mémoire épisodique

Alzheimer, Maladie d'

Mots clés libres

Vieillissement

Maladie d’Alzheimer

Prise de décision

Fonctions exécutives

Mémoire de travail

Mémoire épisodique

Ageing

Alzheimer’s Disease

Decision making

Executive functions

Working memory

Episodic memory

Résumé

Le vieillissement, normal et pathologique, entraine des modifications cognitives pouvant impacter la capacité à prendre des décisions. Bien que cette dernière conditionne l’autonomie, aucune étude n’a questionné de façon systématique les liens entre ses modifications et celles touchant les fonctions cognitives. Objectif : Ce travail de thèse visait 1) à spécifier les particularités de la capacité à prendre des décisions des adultes âgés sans trouble neurocognitif ou atteints de la maladie d’Alzheimer (MA) à un stade léger ; et 2) à mettre en lien ces spécificités avec les modifications que subissent les fonctions exécutives, la mémoire de travail et la mémoire épisodique au cours du vieillissement normal et pathologique. Méthode : Trois études ont été menées, dont deux s’intéressant au vieillissement normal et une au stade léger de la MA. Pour toutes, la prise de décisions était évaluée avec l’Iowa Gambling Task (IGT) et une tâche de scénarios inspirés de situations de la vie quotidienne, sous deux conditions (i.e., sous risque et sous ambiguïté). L’objectif de l’étude 1 était d’analyser les liens que partage la capacité à prendre des décisions avec les fonctions exécutives (i.e., la flexibilité mentale, l’inhibition et la mise à jour) et la mémoire de travail, dans le vieillissement normal. Cinquante adultes âgés (62-87 ans) ainsi que 50 adultes jeunes (18-32 ans) ont été inclus. L’étude 2, visait à mettre en lumière les liens entre la capacité à prendre des décisions et la mémoire épisodique (i.e., processus de recollection et de familiarité) dans le vieillissement normal. Trente adultes âgés (60-83 ans) ainsi que 30 adultes jeunes (18-30 ans) ont été inclus. Enfin, avec le même protocole que l’étude 1, l’étude 3 visait à montrer les liens unissant la prise de décisions, les fonctions exécutives et la mémoire de travail chez des patients atteints de la MA à un stade léger. Vingt adultes âgés contrôles et 20 patients ont été inclus. Résultats : Les études 1 et 2 ont montré, comparativement aux adultes jeunes, une difficulté des adultes âgés à adapter leurs décisions au cours de l’IGT et une aversion au risque et à l’ambiguïté plus importante dans la tâche de scénarios. Par ailleurs, les adultes âgés s’appuyaient davantage sur le pourcentage de certitude pour élaborer leurs choix, quel que soit le contexte (i.e., gain vs. perte). Adultes jeunes et âgés se montraient toutefois sensibles à l’effet de contexte. Les études 1 et 2 ont respectivement montré une implication des processus inhibiteurs et du processus de familiarité sur la capacité à prendre des décisions. L’étude 3 a montré une plus grande difficulté à conserver une stratégie stable à l’IGT chez les patients atteints de la MA que chez les adultes âgés contrôles. Pour la tâche de scénarios, en condition sous ambiguïté, adultes âgés contrôles et patients atteints de la MA adoptaient la même attitude face à l’ambiguïté et ajustaient autant leurs décisions au pourcentage de certitude de l’option non-ambiguë. En condition sous risque, les patients atteints de la MA ajustaient leur décision aux pourcentages de certitude uniquement en contexte de gain. Toutes les fonctions cognitives évaluées (i.e., inhibition, flexibilité mentale, mise à jour et mémoire de travail) expliquaient en partie les performances des adultes âgés contrôles et des patients atteints de la MA aux tâches décisionnelles. Discussion : Le vieillissement normal comme la MA entrainent des modifications dans la prise de décision. Les adultes âgés avec et sans trouble cognitif prennent des décisions plus sécuritaires que les adultes jeunes, permettant, d’après la Socioemotional Selectivity Theory, d’optimiser leur bien-être. Déjà au stade léger de la MA, l’effet de contexte semble s’affaiblir. Remettant partiellement en question le modèle de Schiebener et Brand (2015), des processus cognitifs dépendant de la voie analytique semblent également intervenir dans la prise de décision sous ambiguïté.

Both normal and pathological ageing lead to cognitive changes that can affect decision-making capacity (DMC). Although the elderly face many important decisions, to our knowledge, no study has systematically investigated the links between changes in DMC and changes in cognitive functions during ageing. Objective: The aim of this PhD thesis was double: 1) better specify the characteristics of DMC in elderly adults without neurocognitive disorders, as well as in elderly adults with mild Alzheimer's disease (AD); and 2) investigate the links between changes in DMC and changes in executive functions, working memory and episodic memory during normal ageing and mild AD. Method: Three studies were conducted, two interested in normal ageing and one in mild AD. In all studies, DMC was assessed using the Iowa Gambling Task (IGT) and a scenario task based on everyday life situations, comprising under-risk and under-ambiguity conditions. Study 1 aimed to understand the relationship that DMC shares with executive functions (i.e., mental flexibility, inhibition and updating) and working memory in normal ageing. Fifty adults aged between 62 and 87 years and 50 young adults aged between 18 and 32 years were included. Study 2 aimed to shed light on the relationship between DMC and episodic memory (i.e., recollection and familiarity processes) in normal ageing. Thirty adults aged between 60 and 83 years and 30 young adults aged between 18 and 30 years were included. Finally, using the same protocol as Study 1, Study 3 aimed to understand the relationship between DMC, executive functions and working memory in patients with mild AD. Twenty elderly control adults and 20 patients with mild AD were included. Results: Studies 1 and 2 showed that elderly adults had more difficulty adapting their decisions during IGT and that they were more risk and ambiguity-averse in the scenario task than young adults. In addition, elderly adults relied more on the percentage of certainty of the risky option, regardless of the context (i.e., gain vs. loss), than their younger counterparts. However, both young and elderly adults were sensitive to the context effect. Studies 1 and 2 respectively showed a particular involvement of inhibitory processes and familiarity processes on the ability to make decisions. Study 3 showed greater difficulty in maintaining a stable strategy on IGT in AD patients than in elderly control adults. For the scenario task, in the under-ambiguity condition, elderly adults with AD and controls had the same attitude towards ambiguity and adjusted their decisions equally to the percentage certainty of the unambiguous option. In the under-risk condition, AD patients adjusted their decision to the certainty percentages only in the gain condition. All of the cognitive functions assessed (i.e., inhibition, mental flexibility, updating, and working memory) accounted for some of the performances of elderly control adults and of AD patients on decision tasks. Discussion: Both normal ageing and mild AD lead to changes in DMC. Elderly adults with and without cognitive impairment make safer decisions than young adults. According to the Socioemotional Selectivity Theory, they tend to optimise their well-being. Already in the Mild AD already knows a weakening of the context effect. Partially challenging the model of Schiebener and Brand (2015), cognitive processes, that depend on the reflective mode, also seem to be involved in decision-making under ambiguity.