Un égalitarisme radical enté sur une philosophie matérialiste : la théorie juridique de Joseph Rey (1779-1855)

A radical egalitarianism rooted in a materialist philosophy : Joseph Rey's legal theory (1779-1855)

• Auteur / Autrice : Mathilde Regad-Pelagru
• Direction : Jérôme Ferrand
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire du droit
• Date : Soutenance le 28/06/2022
• Etablissement(s) : Université Grenoble Alpes
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale sciences juridiques (Grenoble, Isère, France ; 2003-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'études et de recherche sur la diplomatie, l'administration publique et le politique (Grenoble)
• Jury : Président / Présidente : Jean-Louis Halpérin
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Claire Courtecuisse, Amélie Imbert
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Nader Hakim, Ludovic Frobert

Mots clés

Mots clés contrôlés

Rey, Joseph (1779-1855)

Matérialisme

Droit -- Histoire

Égalité

Mots clés libres

Histoire du droit

Égalitarisme

Matérialisme

Joseph Rey

Legal history

Egalitarianism

Materialism

Joseph Rey

Résumé

La Révolution de 1789 a engendré des bouleversements sans précédent dans l'histoire sociale, politique et juridique de la France. L'affirmation du principe d'égalité et la mise en place du régime représentatif ont produit des changements radicaux qui, dans une large mesure, se sont concrétisés dans la législation française. Les juristes du premier XIXe siècle se trouvent ainsi confrontés à un droit nouveau qui suscite de nouvelles interrogations. Pourtant, si la rupture avec l'Ancien Régime est indéniable, la doctrine juridique semble avant tout chercher à canaliser les idéaux démocratiques et égalitaires qui furent ceux des Lumières et de la Révolution. Presque unanimement acquis au libéralisme et à l'individualisme qui s'épanouissent alors, la plupart des juristes se montrent méfiants envers les revendications égalitaires. Ils s'attachent alors à les discréditer en produisant une critique qui se veut avant tout d'ordre philosophique, mais qui doit aussi beaucoup à leurs partis pris politiques. Sous l'influence de l'éclectisme spiritualiste de Victor Cousin, ils s'opposent ainsi à tous les discours qu'ils identifient comme matérialistes et qu'ils jugent coupables des « excès » révolutionnaires.Un tel contexte confère un statut d'autant plus exceptionnel à la pensée de Joseph Rey (1779-1855) qu'il revendique tout à la fois l'héritage des matérialistes du XVIIIe siècle, de Rousseau et de la Révolution française. Magistrat, avocat et théoricien du droit, Rey est peut-être le seul juriste à avoir entrepris de lutter de manière philosophique contre l'individualisme libéral auquel la doctrine juridique et les philosophes spiritualistes prêtaient leurs armes. À partir d'un socle fondamentalement matérialiste, hédoniste et utilitariste, il formule une proposition juridique essentiellement politique : réaliser l'égalité par le droit.Ses positionnements jugés trop radicaux et subversifs conduisent ses homologues juristes à le reléguer aux marges des professions judiciaires et de la doctrine juridique. Malgré les efforts qu'il fournit pour rendre son propos audible en l'adaptant à la nouvelle configuration politique et intellectuelle post-révolutionnaire, sa théorie juridique demeure, aujourd'hui encore, largement méconnue. Joseph Rey a pourtant produit une œuvre théorique aussi originale que conséquente. L'objet de cette thèse est de mettre en lumière la façon dont Rey élabore son discours sur le droit, en portant un intérêt soutenu à ses soubassements philosophiques et au contexte très singulier du premier XIXe siècle.

French Revolution caused unprecedented upheavals in the social, political and legal history of France. The assertion of the principle of equality and the establishment of the representative system produced radical changes which, to a large extent, were reflected in French legislation. The jurists of the early 19th century thus found themselves confronted with a new law which raised new questions. However, if the break with the Old Regime is undeniable, the legal doctrine seems above all to seek to channel the democratic and egalitarian ideals that were those of the Enlightenment and the Revolution. Almost unanimously won over to the liberalism and individualism that flourished then, most jurists were wary of egalitarian claims. They then endeavor to discredit them by producing a criticism which is intended above all to be of a philosophical nature, but which also owes a great deal to their political biases. Under the influence of the spiritualist eclecticism of Victor Cousin, they thus oppose all the discourses which they identify as materialist and which they deem guilty of revolutionary "excesses".Such a context confers an all the more exceptional status on the thought of Joseph Rey (1779-1855) as he claims at the same time the heritage of the materialists of the 18th century, of Rousseau and of the French Revolution. Magistrate, lawyer and legal theorist, Rey is perhaps the only jurist to have undertaken a philosophical struggle against the liberal individualism to which legal doctrine and spiritualist philosophers lent their weapons. From a fundamentally materialist, hedonistic and utilitarian base, he formulates an essentially political legal proposition : to achieve equality through law.His positions, deemed too radical and subversive, lead his legal counterparts to relegate him to the margins of the legal professions and legal doctrine. Despite his efforts to make his words heard by adapting them to the new post-revolutionary political and intellectual configuration, his legal theory remains, even today, largely unknown. Joseph Rey has nevertheless produced a theoretical work that is as original as it is substantial. The purpose of this thesis is to shed light on the way in which Rey develops his discourse on law, with a sustained interest in its philosophical underpinnings and in the very singular context of the first 19th century.