Les filles d'Athéna : femmes et brevets au XIXe siècle en France

The Daughters of Athena : Women and Patents in the 19th Century in France

• Auteur / Autrice : Anne Chanteux
• Direction : Liliane Hilaire-Pérez
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire (option : Histoire des techniques)
• Date : Soutenance le 10/12/2022
• Etablissement(s) : Paris, EHESS
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École des hautes études en sciences sociales
• Jury : Président / Présidente : Manuela Martini
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Manuela Martini, Béatrice Craig, Alain Michel, Gabriel Galvez-Behar
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Béatrice Craig, Alain Michel
• DOI : 10.70675/101bcb96z72efz418ezaf00zf52006ba69cd

Mots clés

Mots clés contrôlés

Technique -- Histoire

Femmes

France

XIXe siècle 1801 1900

Femmes -- Histoire

Inventrices

Mots clés libres

Brevet

XIXe siècle

Histoire des techniques

Histoire des femmes

Invention

Patent

19th century

History of technology

Women's history

Invention

Résumé

Les femmes sont peu visibles dans l’histoire des techniques et pourtant elles jouent un rôle important, en tant qu’utilisatrices, consommatrices, mais également actrices. Les dépôts de brevets d’invention en sont la preuve. Ce travail étudie les brevets déposés par des femmes, seules ou accompagnées, au XIXe siècle en France. Bien que le corpus constitué ne représente qu’un nombre infime de la totalité des brevets déposés en France à la même période, il témoigne d’une réelle activité technique, s’inscrivant dans les secteurs économiques de l’époque. Malgré un contexte peu favorable (peu de droits civiques, d’éducation reçue, d’accès aux réseaux de sociabilité liés aux sciences et aux techniques), ces femmes ont su utiliser le brevet pour protéger leurs idées, développer une production, poursuivre une activité familiale. Dans un milieu quasi exclusivement masculin, elles correspondent avec les institutions (académies, sociétés savantes), exposent lors des expositions industrielles et universelles, font reconnaître leurs droits et les défendent. Loin de l’image véhiculée par le XIXe siècle, les brevetées sont des femmes actives, pourvues d’un métier qui, s’il n’est pas toujours reconnu par la statistique, les place dans les conditions propres à innover pour améliorer leurs pratiques. Si l’image de l’inventrice est à peine concevable au XIXe siècle et demeure une rareté à notre époque, les brevetées étudiées permettent de dévoiler un rôle peu connu et donnent de la visibilité aux femmes qui ont participé à l’avancée des techniques en France en inscrivant leur activité dans le domaine public.

Women are not very visible in the history of technology and yet they participate as users, consumers, but they act too : deposits of patents are proof of that. This work studies patents filed by women, alone or accompanied, in the 19th century in France. If the corpus constituted represents a small number compared to the totality of patents in France at the same time, it expresses a real technical activity in economic sectors at this period. Despite an unfavourable context (few civil rights, education received, access to social networks related to science and technology), these women knew how to use the patent to protect their ideas, develop a production, pursue a family activity. In an almost exclusively male environment, they correspond with institutions (academies, learned societies), exhibit at industrial and universal exhibitions, have their rights recognized and defend them. Far from the image conveyed by the 19th century, patentees are active women, working in a profession which, although not always recognised by statistics, places them in a position to innovate in order to improve their practices. If the image of the female inventor is barely conceivable in the 19th century and remains a rarity in our time, the patentees studied reveal a role little known and give visibility to women who have taken part in the development of technology in France by registering their activity in the public domain.