Du salut énergétique au sauvetage de la filière nucléaire française : enquête sur l’évolution des visions du futur au cœur d’un système sociotechnique

From Energy Salvation to the Rescue of the French Nuclear Industry : An Inquiry into the Evolution of Visions of the Future at the Heart of a Socio-Technical System

• Auteur / Autrice : Martin Denoun
• Direction : Francis Chateauraynaud
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sociologie
• Date : Soutenance le 22/11/2022
• Etablissement(s) : Paris, EHESS
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de l'École des hautes études en sciences sociales
• Jury : Président / Présidente : Bernadette Bensaude-Vincent
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Bernadette Bensaude-Vincent, Olivier Coutard, Brice Laurent, Soraya Boudia, Romain Garcier
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Olivier Coutard, Brice Laurent

Mots clés

Mots clés contrôlés

Sociologie des sciences

Réseaux (aménagement du territoire)

Industries énergétiques

Futur (philosophie)

France

Sociologie

Génie nucléaire

Mots clés libres

Sociologie des sciences

Nucléaire

Futurs

Sciences, techniques et société

Pragmatisme

Combustible

Energie

Infrastructures

Fragilité des systèmes sociotechniques

Sociology of science

Nuclear

Futures

Science and Technology Studies

Pragmatism

Fuel

Energy

Infrastructures

Fragility of socio-Technical system

Résumé

La thèse porte sur la manière dont les acteurs du milieu nucléaire français se projettent dans le futur depuis les années 1940 jusqu’à nos jours. Elle montre que jusqu’au début des années 1980, l’engagement dans le futur de ces acteurs s’effectuait sous un régime de salut : celui dans lequel les visions du futur proposent de révolutionner notre rapport à l’énergie et à la matière en promettant l’abondance et l’autonomie par la délivrance des attaches géologiques. A partir de la fin des années 1980, et de manière accélérée depuis le début des années 2000, ces acteurs s’engagent dans le futur sous un régime de sauvetage : celui dans lequel les visions du futur proposent de préserver les acquis passés et par là la possibilité d’un futur par la maintenance des conditions minimales d’existence du système sociotechnique. On assiste à une mutation d’ampleur qu’il faut bien expliquer : comment des acteurs qui se projetaient auparavant dans l’éternité d’un système productif font-ils pour affronter l’hypothèse crédible de son arrêt ? Pour décrire cette mutation, cette thèse accorde une place centrale à l’infrastructure du combustible nucléaire. Empiriquement, l’enquête porte sur les programmes, les projets et les scénarios qui engagent l’industrie électronucléaire dans le long terme. Elle s’appuie pour cela sur un large corpus d’entretiens, sur un important corpus documentaire et sur des archives.

This thesis examines the way in which actors in the French nuclear sector have been projecting themselves into the future from the 1940s to the present. I argue that until the beginning of the 1980s, the commitment of these actors to the future took the form of a regime of salvation. In this regime, visions of the future propose to revolutionize our relationship to energy and matter by promising abundance and autonomy through the freedom from geological attachments. Since the end of the 1980s, and in an accelerated manner since the beginning of the 2000s, these actors have been engaging in the future under a rescue regime. In the rescue regime, visions of the future propose to preserve past achievements, and thus the possibility of a future, by maintaining the minimal conditions of existence of the socio-technical system. We are witnessing a major change that needs to be explained: how do actors who previously projected themselves into the eternity of a productive system cope with the credible hypothesis that it will come to an end? To describe this mutation, this thesis gives a central role to the nuclear fuel infrastructure. Empirically, the investigation focuses on the programs, projects and scenarios that commit the nuclear power industry to the long term. It is based on a large corpus of interviews, a large corpus of documents and archives.