Arpenter le monde en esprit fort : les écrits de voyage libertins au XVIIe siècle

Libertine travel narratives in 17th century France

• Auteur / Autrice : Mathilde Morinet
• Direction : Sylvie Requemora, Marie-Christine Pioffet
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Langue et littérature françaises
• Date : Soutenance le 17/12/2022
• Etablissement(s) : Aix-Marseille en cotutelle avec York University (Toronto, Canada)
• Ecole(s) doctorale(s) : École Doctorale Langues, Lettres et Arts (Aix-en-Provence)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre interdisciplinaire d'étude des littératures (Aix-en-Provence, Bouches-du-Rhône)
• Jury : Président / Présidente : Véronique Magri
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Swann Paradis, Grégoire Holtz, Isabelle Luciani
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Frédéric Tinguely, Judith Sribnai

Mots clés

Mots clés contrôlés

Découvertes géographiques

17e siècle

Sociétés savantes et instituts

Libertins (philosophie du 17e siècle)

Mots clés libres

Littérature viatique

Récits de voyage – 17e siècle

Voyageurs français

Europe

Levant

Inde

Réseaux savants

Libertinage

Circulation des savoirs.

Travel literature

17th century

French travelers

Europe

Levant

India

Scholarly networks

Libertinage

Circulation of knowledge

Résumé

La thèse se propose d’étudier l’écriture du voyage d’érudits curieux et déniaisés – ou esprits forts –, qui fréquentent les académies savantes parisiennes (Cabinet Dupuy, Hôtel Montmor) et décident de partir arpenter les mondes européens, levantins et indiens principalement pour satisfaire leur curiosité. Pour comprendre ces écrits, il nous paraît essentiel de revenir sur les enjeux sociaux qui sous-tendent cette écriture, dont les objets, les formes et les manières de percevoir dépendent des centres d’intérêt et de la configuration de ces réseaux savants. Car si les écrits de François-Auguste de Thou, Ismaël Boulliau, Jean-Jacques Bouchard, Balthasar de Monconys, Chapelle et Bachaumont, Dassoucy, François Bernier, Samuel Sorbière et Isaac de La Peyrère présentent une expérience semblable du voyage – et singulière par rapport au reste de la production viatique du temps –, c’est qu’ils ont préparé celle-ci au contact des réseaux érudits, où évoluent des savants et philosophes nourris de scepticisme, prompts à exercer leur liberté critique et avides d’interroger les structures du réel et des cultures. À rebours des pratiques diplomatiques, marchandes ou missionnaires du voyage, ces esprits forts exercent une continuelle distanciation critique, questionnant les fausses croyances, sondant les mystères de la nature et interrogeant les différences culturelles à une nouvelle échelle. Cette expérience autre du voyage, faite de soupçon et d’incrédulité, instaure un rapport inquiet à l’ailleurs et produit une nouvelle manière de voir le monde, permettant un renouvellement des savoirs (scientifiques, géographiques, ethnographiques) qui alimente en retour la pensée libertine.

The thesis aims at studying the travel writing of daring scholars who frequented the Parisian learned academies (Cabinet Dupuy, Hôtel Montmor) and decided, at some point in their career, to survey the European, Levantine and Indian worlds mainly to satisfy their curiosity. In order to understand these works, I argue we must first grasp the social issues that are shaping them: their objects, forms and perceptions depend on the interests and configurations of these scholarly networks. For if the writings of François-Auguste de Thou, Ismaël Boulliau, Jean-Jacques Bouchard, Balthasar de Monconys, Chapelle and Bachaumont, Dassoucy, François Bernier, Samuel Sorbière and Isaac de La Peyrère present a similar experience of the journey – and a singular one compared to the rest of the travel narratives of the time –, it’s because they were trained in these academies and mentored by sceptic, critical scientists and philosophers. In contrast to the diplomatic, mercantile or missionary practices of travel, these esprits forts exercise a continual critical distancing, questioning false beliefs, probing the mysteries of nature and questioning cultural differences on a new scale. These alternative travel experiences, full of suspicion and incredulity, creates an anxious relationship with afar, and fosters a new way of seeing the world, which leads to a new form of knowledge, scientific, geographical and ethnographic, and encouraging the development of a libertine thought.