Les indices d’abondance et de tendance, et l’objectivation des menaces pour contribuer à l’évaluation et à la priorisation des actions de conservation des tortues marines

Abundance and trend indexes, and the objectification of threats to contribute to the evaluation and prioritization of marine turtle conservation actions

• Auteur / Autrice : Alexandre Girard
• Direction : Marc Girondot
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Biologie
• Date : Soutenance le 10/12/2021
• Etablissement(s) : université Paris-Saclay
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences du végétal : du gène à l'écosystème (Orsay, Essonne ; 2015-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Écologie, systématique et évolution (Orsay, Essonne ; 2002-....)
• Partenaire(s) de recherche : Référent : Faculté des sciences d'Orsay
• Partenaire(s) de recherche : graduate school : Université Paris-Saclay. Graduate School Biosphera (2020-….)
• Jury : Président / Présidente : Myriam Harry
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Imed Jribi, Damien Chevallier
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Imed Jribi, Damien Chevallier

Mots clés

Mots clés contrôlés

Reptiles

Tortues

Biodiversité -- Conservation des ressources

Animaux -- Populations

Mots clés libres

Dynamique des populations

Politique de conservation

Cheloniens

Reptile

Tortur marine

Population dynamic

Conservation policy

Chelonids

Reptile

Marine turtle

Résumé

Parmi les 7 espèces de tortues marines existantes à travers le monde, 5 espèces fréquentent les eaux côtières de l’Afrique centrale : la tortue luth (Dermochelys coriacea), la tortue olivâtre (Lepidochelys olivacea), la tortue verte (Chelonia mydas) et la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata) et la tortue caouanne (Caretta caretta). Les eaux de la France et de ses territoires ultramarins sont eux répartis sur trois océans ainsi qu’en mer méditerranée et accueillent quant à elles, 6 espèces de tortues marines : les 5 précédentes auxquelles s’ajoute la tortue de kemp (Lepidochelys kempi). Sur ces territoires, les tortues marines sont observées en ponte, lors d’observation directe en mer, lors d’échouages et de captures par les engins de pêche. Ces six espèces sont classées sur la liste rouge de l’UICN à des statuts s’échelonnant de « vulnérable » à « en danger critique d’extinction ». En Afrique centrale, les projets de conservation des tortues marines sont essentiellement mis en œuvre par la société civile. De nombreuses associations agissent essentiellement en patrouillant les plages de ponte pour protéger les femelles en ponte et de leurs nids ; certains projets transfèrent les œufs dans des écloseries et quelques programmes luttent contre les captures accidentelles. Les actions se fondent sur la perpétuation des schémas historiques de conservation des tortues marines. Les évaluations objectives manquent pour apprécier réellement la situation des tortues marines. Les connaissances sur la biologie et l’écologie spatiale de ces espèces en Afrique atlantique sont rares. Les données d’abondance et de tendance de la taille des populations quasi-inexistantes. L’impact des différentes menaces, anthropogéniques ou naturelles, reste inconnu. En France, il existe des plans nationaux d’action dédiés aux tortues marines, des moyens financiers, de nombreux projets de suivis des tortues marines dans les territoires et en métropole produisant de nombreuses données collectées depuis le milieu des années 1970. Cependant, ces données sont insuffisamment valorisées malgré une demande forte de l’administration française et européenne pour acquérir des indicateurs d’abondance et de santé des habitats. En France comme en Afrique, le besoin d’information objective est donc particulièrement prégnant. L’ambition des travaux présentés ici est de fournir des éléments objectifs pour servir de base à la mise en œuvre d’une conservation fondée sur la science, notamment en créant puis en alimentant des indicateurs de suivi et de conservation des tortues marines pour permettre aux acteurs sur le terrain de suivre et d’évaluer leurs actions et pour éclairer les choix des décideurs publics et privés. Ces travaux permettent d’éclairer l’action. Les tendances objectivées sont divergentes selon les sites et les espèces. Les raisons en sont discutées. La mesure de l’impact des menaces participe à la priorisation des efforts de conservation. Les connaissances acquises permettront aussi de paramétrer plus justement des modèles démographiques, afin de mieux identifier les leviers disponibles pour maximiser les chances de survies des espèces et des populations. Cette priorisation est d’autant plus nécessaire que les moyens financiers sont restreints. Les connaissances acquises dans le cadre de cette thèse alimentent aussi les évaluations à grande échelle telle que la liste rouge de l’UICN, contribuant ainsi à combler des lacunes Africaines en matière de données sur les tortues marines.

Among the 7 species of marine turtles occuring throughout the world, 5 species frequent the coastal waters of Central Africa: the leatherback turtle (Dermochelys coriacea), the olive ridley turtle (Lepidochelys olivacea), the green turtle (Chelonia mydas), the hawksbill turtle (Eretmochelys imbricata) and the loggerhead turtle (Caretta caretta). The waters of France and its overseas territories spreading over three oceans and the Mediterranean Sea are home to 6 species of marine turtles: the 5 above plus the Kemp's ridley turtle (Lepidochelys kempi). On these territories, marine turtles are observed laying eggs, during direct observation at sea, during strandings and captures by fishing gear. These six species are classified on the IUCN red list with statuses ranging from ''vulnerable'' to ''critically endangered''. In Central Africa, marine turtle conservation projects are mainly implemented by civil society. Many associations act mainly by patrolling nesting beaches to protect laying females and their nests; some projects transfer eggs to hatcheries and a few programs fight against fisheries’ incidental captures. Actions are based on perpetuating historical patterns of sea turtle conservation. There is a lack of objective assessments to truly appreciate the status of marine turtles. Knowledge on the biology and spatial ecology of these species in Atlantic Africa is scarce. Data on abundance and population size trends are almost non-existent. The impact of various threats, anthropogenic or natural, remains unknown. In France, there are national action plans dedicated to marine turtles, financial resources, and numerous projects to monitor marine turtles in the territories and in mainland France, producing significant amount of data collected since the mid-1970s. However, these data are not sufficiently valorized despite a strong demand from the French and European administration to acquire indicators of abundance and habitat health. In France as in Africa, the need for objective information is therefore particularly acute. The ambition of the work presented here is to provide objective elements to serve as a basis for the implementation of science-based conservation, in particular by creating and then feeding indicators for the monitoring and conservation of marine turtles to enable actors in the field to monitor and evaluate their actions and to inform the choices of public and private decision makers. This work helps to inform action. The objective trends are divergent depending on the sites and species. The reasons for this are discussed. Measuring the impact of threats helps prioritize conservation efforts. The knowledge acquired will also allow us to parameterize demographic models more accurately, in order to better identify the levers available to maximize the chances of survival of species and populations. This prioritization is all the more necessary as financial means are limited. The knowledge acquired in this thesis also feeds into large-scale assessments such as the IUCN Red List, thus contributing to filling African data gaps on marine turtles.