La problématique de la légitimité du pouvoir politique en Afrique de l'Ouest : méthodes et mécanismes de conservation et de consolidation du pouvoir politique

The issue of the legitimacy of political power in West Africa : methods and mechanisms for the conservation and consolidation of political power

• Auteur / Autrice : Birama Diop
• Direction : Fabrice Flipo
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Philosophie politique
• Date : Soutenance le 21/09/2021
• Etablissement(s) : Université Paris Cité
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences des sociétés (Paris ; 2019-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire de changement social et politique (Paris ; 2014-...)
• Jury : Président / Présidente : Sonia Dayan-Herzbrun
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Fabrice Flipo, Sonia Dayan-Herzbrun, Florence Renucci, Stéphane Douailler, Abdou Rahmane Thiam, Hanétha Dupé-Vété-Congolo
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Florence Renucci, Stéphane Douailler

Mots clés

Mots clés contrôlés

Langage politique

Services publics

Violence

Politique et gouvernement -- Afrique occidentale

Afrique occidentale

Légitimité (science politique)

Mots clés libres

Légitimation

Délégitimation

Prélégitime

Discours politique

Legitimacy

Legitimation

Delegitimation

Pre-Legitimacy

Violence

Public service

Political discourse

Résumé

La problématique de la légitimité du pouvoir politique est au centre des nombreuses crises politiques qui secouent actuellement la quasi-totalité des pays de l'Afrique de l'Ouest. Caractérisé généralement par un déficit réel de légitimité, le pouvoir politique en Afrique, pour se consolider et se conserver a besoin systématiquement de se faire reconnaitre et accepter par ses sujets comme un pouvoir légitime. Si la légitimité se traduit par le droit d'exercer la souveraineté elle peut donc être attribuée à tout gouvernement attaché au respect d'un ordre qui s'inscrit dans l'essence des choses. A ce titre, il existe plusieurs formes de légitimité et l'Afrique occidentale depuis les sociétés traditionnelles les a toutes expérimentées. Il faut nécessairement que le pouvoir politique soit légitime c'est-à-dire voulu et accepté pour que les citoyens puissent s'acquitter de leurs obligations gage de toute stabilité politique et sociale. Tout pouvoir politique a besoin de se justifier pour se faire accepter. Cette justification relèverait d'une conformité à une règle et ne limiterait pas seulement au droit mais aussi à d'autres formes de régulations (culturelles, religieuses, ethniques). Cela veut dire que la légitimité du pouvoir est mesurée par rapport au degré d'implication de l'Etat aux différentes croyances sociales. Elle est culturellement, socialement et psychologiquement ancrée. La légitimité du pouvoir politique requiert également d'autres facteurs qu'il faut trouver dans la façon de gouverner. Elle dépend tout d'abord du degré d'utilisation de la violence. Le pouvoir contient la violence. Pouvoir et violence vont de pair, en Afrique comme ailleurs. Mais, de par sa fragilité, l'Etat en Afrique entre généralement dans un cycle de violence ostentatoire dont la fonction principale consiste à révéler, encore et sans cesse, la force et l'arbitraire du pouvoir. Et d'autre part, la légitimité est liée à l'histoire et à l'efficacité de la fonction publique en Afrique. Elle est le fait pour une institution publique d'être acceptée par les populations concernées, en apportant des réponses à leurs demandes : ces populations sont ainsi disposées à lui prêter leur concours. La fonction publique en Afrique manque ce type d'adhésion parce qu'instaurée pendant la période coloniale, elle repose essentiellement sur le patrimonialisme et le clientélisme. En plus de cela, la légitimité découle ensuite de la capacité d'un régime politique à s'acquitter durant le temps au moins partiellement aux exigences sociétales des sujets. Dans la plupart des pays ouest africains, les gouvernements se sont révélés incapables de satisfaire les demandes des populations. L'absence de contrôle politique et socio-économique du territoire par les Etats à entrainer des griefs de la part de certaines populations. L'Euphorie a alors cédé la place à la désillusion et à la frustration. Pour finir, la communication est aussi devenue un enjeu important dans le processus de justification du pouvoir politique. En d'autres termes, en démocratie, si l'élection libre et transparent constitue le fondement légal de la légitimité, elle ne suffit pas à rendre légitime le pouvoir politique. Il faut que le détenteur du pouvoir parle et agisse de manière telle que les populations puissent accepter son pouvoir.

The issue of the legitimacy of political power is at the center of the many political crises that are currently shaking almost all the countries of West Africa. Generally characterized by a real deficit of legitimacy, political power in Africa, in order to consolidate and maintain itself, systematically needs to be recognized and accepted by its subjects as a legitimate power. If legitimacy translates into the right to exercise sovereignty, it can therefore be attributed to any government committed to respecting an order that is part of the essence of things. As such, there are several forms of legitimacy and West Africa since traditional societies has all experienced them. Political power must necessarily be legitimate, that is to say wanted and accepted so that citizens can fulfill their obligations which are a guarantee of all political and social stability. All political power needs to be justified in order to be accepted. This justification would depend on conformity with a rule and would not limit only to the law but also to other forms of regulation (cultural, religious, ethnic). This means that the legitimacy of power is measured against the degree of state involvement in different social beliefs. It is culturally, socially and psychologically anchored. The legitimacy of political power also requires other factors that must be found in the way of governing. It depends first of all on the extent to which violence is used. Power contains violence. Power and violence go hand in hand, in Africa as elsewhere. But, by virtue of its fragility, the State in Africa generally enters a cycle of ostentatious violence whose main function is to reveal, again and again, the strength and arbitrariness of power. And on the other hand, legitimacy is linked to the history and effectiveness of the public service in Africa. It is the fact that a public institution is accepted by the populations concerned, by providing answers to their requests: these populations are thus prepared to lend it their support. The public service in Africa lacks this type of membership because, established during the colonial period, it is essentially based on patrimonialism and patronage. In addition to this, legitimacy then derives from the ability of a political regime to fulfill over time at least partially the societal demands of subjects. In most West African countries, governments have proved unable to meet the demands of the populations. The lack of political and socio-economic control of the territory by the States leads to grievances on the part of certain populations. The Euphoria then gave way to disillusion and frustration. Finally, communication has also become an important issue in the process of justifying political power. In other words, in a democracy, if free and transparent election constitutes the legal basis of legitimacy, it is not enough to legitimize political power. The holder of power must speak and act in such a way that the populations can accept his power.