Penser la nature psychosomatique de l'homme dans l'Occident médiéval : une étude du discours médical sur le lien corps-âme au XIIe siècle

The shaping of psychosomatics in the Latin West : A study of the twelfth-century medical discourse on the body-soul nexus

• Auteur / Autrice : Tamar Nadav
• Direction : Maaike Van Der Lugt, Joseph Ziegler
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire et civilisations
• Date : Soutenance le 08/12/2021
• Etablissement(s) : Université Paris Cité en cotutelle avec University of Haifa
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences des sociétés (Paris ; 2019-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Identités, cultures, territoires (Paris ; 1992-2024)
• Jury : Président / Présidente : Aurélien Robert
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Maaike Van Der Lugt, Joseph Ziegler, Aurélien Robert, Laurence Moulinier, Naama Cohen-Hanegbi, Jonathan Rubin
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Laurence Moulinier, Naama Cohen-Hanegbi

Mots clés

Mots clés contrôlés

Morale

Maladies psychosomatiques

Aspect psychosomatique

Maladies

Esprit et corps

Salerne (Italie)

Médecine médiévale -- Histoire

Mots clés libres

Virtus spiritualis

Cœur

Cerveau

Âme

Colère

Phénomènes psychosomatiques

Philosophie morale

Isagoge Iohanitii

Medieval medicine

Salerno

Virtus spiritualis

Spirits

Heart

Brain

Soul

Anger

Emotions

Psychosomatics

Moral philosophy

Isagoge Iohanitii

Résumé

Cette étude veut faire la lumière sur un des moments clés de la structuration du discours savant sur la relation entre l'âme et le corps dans l'Occident médiéval, à savoir, l'élaboration d'une théorie détaillée et compréhensive de la nature psychosomatique de l'homme dans la médecine du XIIème siècle. Au coeur de la thèse se trouve un groupe de commentaires inédits sur un compendium galénique d'origine arabe rédigés par des médecins liés à la ville de Salerne dans le sud de l'Italie. Depuis le milieu du XXème siècle, ces commentaires sur l'Isagoge de Johannitius attirent l'attention des historiens en raison de leur haut niveau théorique et du rôle qu'ils jouèrent dans l'assimilation et la systématisation de la médecine gréco-arabe en Occident. Les médecins prenant part à cette nouvelle tradition médicale commentent l'Isagoge à l'aide d'autres textes médicaux traduits en latin à la fin du XIème siècle. Leurs commentaires dépassent cependant le domaine strictement médical. Les médecins salernitains s'appuient également sur une gamme impressionnante d'oeuvres philosophiques - d'Aristote à Augustin, en passant par Platon et Boèce -, témoignant ainsi de leur intérêt aigu pour la philosophie naturelle, pour la cosmologie, et pour la métaphysique. La relation corps-âme se situe au coeur de cette tradition scolastique en devenir. Encadrés par la notion galénique de ''pouvoirs'' (virtutes), qui considérait le cerveau comme le siège d'un pouvoir psychique (virtus animalis), le coeur comme le siège d'un pouvoir spirituel ou vital (virtus spiritualis/vitalis) et le foie comme le siège d'un pouvoir naturel (virtus naturalis), les médecins salernitains envisagent la psychophysiologie humaine à travers divers concepts. Certains de ces concepts, tels que les trois esprits, la chaleur vitale, les nerfs et les vaisseaux sanguins, relèvent du corps et appartiennent à la tradition médicale à proprement parler. D'autres proviennent du discours chrétien, platonicien ou boétien sur l'âme. Or, les historiens n'ont jusqu'ici que rarement considéré les médecins salernitains comme des acteurs à part entière du discours chrétien sur la relation corps-âme. Cette étude propose de les mettre en valeur en montrant comment la notion des trois virtutes conduit les médecins salernitains à développer un discours riche et savant sur la psychophysiologie humaine. Elle montre que ce discours se développe graduellement autour de la doctrine de la virtus spiritualis, considérée comme source du pouls et de la colère. Elle expose comment, durant la deuxième moitié du XIIème siècle, l'interprétation de la colère comme relevant du pouvoir spirituel s'élargit pour expliquer de façon détaillée et minutieuse une large gamme de phénomènes psychosomatiques ; elle suggère que ces phénomènes étaient devenus un terrain privilégié pour l'exploration des frontières de la médecine et des points de contact entre médecine, philosophie et théologie. Enfin elle examine l'hypothèse selon laquelle les médecins du sud de l'Italie connaissaient les écrits philosophiques et théologiques produits à la même époque dans les écoles du nord de la France. Ainsi, au delà de la question de la relation corps-âme et de ses expressions diverses au XIIème siècle, cette étude vise à approfondir notre connaissance des mécanismes qui ont forgé l'identité intellectuelle et professionnelle du médecin médiéval. Elle cherche à apporter une meilleure compréhension de la manière dont les savants médiévaux géraient certains conflits entre science et religion. Enfin, elle aspire à restituer un chaînon manquant de l'histoire multilingue et multiculturelle de la science de l'âme au Moyen Âge.

This study aims to shed light on one of the key moments in the formation of a learned discourse on the body-soul nexus in the Latin West, namely, the elaboration of a detailed and comprehensive theory of the psychosomatic nature of man in twelfth-century medicine. At the heart of the dissertation stands a group of unpublished commentaries on a Galenic compendium of Arabic origin, written by physicians who are traditionally associated with the city of Salerno in southern Italy. Since the middle of the twentieth century, these commentaries on Johannitius' Isagoge have been drawing historians' attention due to their theoretical orientation and the role they played in the assimilation and systematization of Greco-Arabic medicine in the Latin West. The physicians who took part in this new medical tradition interpreted the Isagoge using other medical treatises, translated into Latin in the late eleventh century. However, their commentaries were not exclusively medical. Drawing on a large spectrum of ancient and late-antique philosophical treatises - from Aristotle and Plato to Augustine and Boethius - these commentaries also reflect a profound interest in natural philosophy, cosmology, and metaphysics. The body-soul nexus was at the heart of this emerging scholastic tradition. Following the Galenic theory of powers (virtutes), which considered the brain as the seat of an ''animal power'' (virtus animalis); the heart, as the seat of a ''spiritual'' or ''vital'' power (virtus spiritualis/animalis); and the liver, as the seat of a natural power (virtus naturalis), Salernitan physicians envisaged human psychophysiology using a variety of concepts. Some of these concepts, like the three spirits, the vital heat, the nerves, and the blood-vessels, pertained to the body, and arose from the medical tradition stricto sensu. Others were derived from the Christian, Platonic, or Boethian discourse on the soul. Nonetheless, historians have hitherto rarely considered the Salernitan physicians as fully fledged proponents of the Christian discourse on the body-soul nexus. This study offers to highlight the contribution of Salernitan physicians to the Christian discourse on the body-soul nexus by showing how the theory of the three virtutes stimulated them to develop a rich and learned discourse on human psychophysiology. It shows that the Salernitan commentators developed this discourse gradually around the doctrine of the virtus spiritualis - the power that was responsible for the production of pulse and anger. It demonstrates how, during the second part of the twelfth century, their discussion of anger as part of the spiritual power was harnessed to explain a variety of psychosomatic phenomena, in an extensive and meticulous manner. It suggests that the study of these phenomena became a privileged setting for exploring the boundaries of medical thought at the intersection of medicine, philosophy, and theology. In the end, it examines the notion that these southern Italian physicians knew the philosophical and theological writings that were produced at the time in the schools of northern France. Thus, beyond the question of the body-soul nexus and its multiple articulations during the twelfth century, this study aims to deepen our knowledge of the mechanisms that shaped the intellectual and professional identity of the medieval physician. It seeks to improve our understanding of the ways medieval scholars managed conflicts between scientific and religious imperatives. In doing so, it aspires to provide a missing link in the multilingual and multicultural history of the science of the soul in the Middle Ages.