Entre l’épique et l’ordinaire : l’écriture politique de la ville dans la littérature contemporaine indienne de langue anglaise (Delhi, Mumbai, Kolkata)

Between the Epic and the Ordinary : locating the Politics of Contemporary Indian Urban Writing in English (Delhi, Mumbai, Kolkata)

• Auteur / Autrice : Marianne Hillion
• Direction : Alexis Tadié
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études anglophones
• Date : Soutenance le 22/10/2021
• Etablissement(s) : Sorbonne université en cotutelle avec University of Warwick (Coventry, Royaume-Uni)
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Civilisations, cultures, littératures et sociétés (Paris ; 1992-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Voix anglophones : Littérature et esthétique (Paris ; 2006-....)
• Jury : Président / Présidente : Fiona Mc Cann
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Upamanyu Pablo Mukherjee, Caitlin Vandertop
• Jury : Rapporteur / Rapporteuse : Vanessa Guignery, Ananya Jahanara Kabir

Mots clés

Mots clés contrôlés

Inde

Aspect politique

1990-2020

Dans la littérature

Villes

Mots clés libres

Littérature indienne

Études urbaines

Ville

Postcolonial

Littérature-Monde

Inde

Arundhati Roy

Delhi

Indian literature

Urban studies

City

Postcolonial studies

World literature

India

Résumé

Si la ville a une place importante dans le roman indien de langue anglaise depuis les années 1980, la profusion de romans, essais et reportages littéraires urbains publiés depuis les années 2000 a engendré un renouvellement des formes et des motifs du discours littéraire sur la ville indienne. Au croisement de la littérature et des études urbaines, cette thèse situe ce phénomène littéraire dans le contexte de l’ouverture de l’Inde au capitalisme global dans les années 1990, qui a engendré l’expansion et la transformation accélérées des villes indiennes sous l’influence du modèle de la ville globale. A partir d’un corpus de dix textes fictionnels et non-fictionnels portant sur Delhi, Mumbai et Kolkata, j’étudie le développement d’un imaginaire urbain critique qui traduit, à travers deux modes esthétiques majeurs, l’expérience contradictoire de cette métamorphose urbaine et fissure les discours orientalistes ou nationalistes sur la ville indienne. Au sein des textes analysés s’entrecroisent ainsi un mode épique, qui défamiliarise la modernisation urbaine et amplifie la confrontation brutale de forces sociales globales à l’œuvre dans la ville, et un mode ordinaire, qui explore ce processus historique à l’échelle du quartier, à travers le prisme de la vie quotidienne, mettant en lumière une violence structurelle mais aussi des tactiques de réappropriation de l’espace urbain. Ces deux modes sont pensés comme deux facettes d’une écriture politique de la ville, fondée sur la forte conscience historique des auteurs, qui mettent au jour dans leurs textes les strates d’une histoire urbaine fragmentée que l’urbanisme contemporain s’emploie à effacer.

While the city has been central to the Indian novel in English since the 1980s, the profusion of urban novels, essays and literary reportages published since the 2000s has triggered a formal and thematic renewal of the literary discourse on the Indian city. At the crossroads of literature and urban studies, this thesis locates this literary phenomenon in the context of India’s embrace of global capitalism in the 1990s, which has resulted in the accelerated expansion and transformation of Indian cities, inspired by the model of the global city. Based on a corpus of fictional and non-fictional texts on Delhi, Mumbai and Kolkata, I study the development of a critical urban imaginary which expresses the contradictory experience of this urban metamorphosis through the interplay between two major aesthetic modes, and challenges both orientalists and nationalist discourses on the Indian city. These texts oscillate between an epic mode, which defamiliarize urban modernisation and amplifies the collision between antagonistic global social forces in the city, and an ordinary mode, which explores this historical process at the scale of the locality through the lens of everyday life, obliquely shedding light on structural violence but also on tactics devised by urban outcasts to reclaim urban space. These two modes are considered as the two faces of a political literary approach of the city, which rests on the strong historical consciousness of the writers. Their works unveil the multiple layers of a fragmented urban history which contemporary urban planning endeavours to erase.