Les personnages dans les Métamorphoses d'Apulée, miroirs de l'itinéraire du héros

The Characters in Apuleius' Metamorphoses : composition and Meanings

• Auteur / Autrice : Séléna Hébert
• Direction : Michèle Ducos
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études latines
• Date : Soutenance le 03/12/2021
• Etablissement(s) : Sorbonne université
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Mondes anciens et médiévaux (Paris ; 2000-....)
• Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : Édition, Interprétation, Traduction des Textes Anciens (Paris ; 1992-....)
• Jury : Président / Présidente : Vincent Zarini
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Alessandro Garcea, Marie-Hélène François-Garelli
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Géraldine Puccini, Étienne Wolff

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Apulée (0125?-0180?)

Personnages

Apulée (0125?-0180?). Métamorphoses

Dans la littérature

Magie

Mots clés libres

Apulée

Métamorphoses

Personnage

Roman latin

Roman antique

Magie

Apuleius

Metamorphoses

Character

Latin novel

Ancient novel

Witchcraft

Résumé

Apulée construit ses personnages de manière fort complexe. En effet, non seulement, ils sont redevables d’une importante tradition littéraire et orale, mais en plus le romancier choisit avec art les éléments empruntés : ses personnages sont les acteurs et narrateurs des différents niveaux de narration qu’ils relient les uns les autres grâce au jeu de la uariatio. Ils constituent ainsi une société violente et en proie aux passions, dans laquelle Lucius ne trouve pas sa place. C’est pourquoi, nous pouvons comprendre le choix final du héros de devenir dévot et membre actif du clergé isiaque en analysant les personnages du roman. Ainsi, les premiers, circulatores et magiciens en tout genre, mènent Lucius à sa métamorphose en âne. Les divinités autres qu’Isis et Osiris ont toutes des défauts qui le détournent d’elles et le conduisent à s’en remettre aux divinités égyptiennes. Ce faisant, il renonce à un mode de vie dont les différents aspects sont incarnés par des personnages qui lui permettent de s’en détacher : épouses, maris, patres familias qui gèrent leurs affaires, entretiennent des relations de sociabilité et mènent une carrière politique. Le foisonnement des personnages qui se répondent les uns les autres trouve donc sa cohérence dans l’orientation que ceux-ci donnent au parcours du héros : ils justifient son choix d’adopter un mode de vie atypique en devenant isiaque.

Apuleius builds his characters in a complex way. Indeed, not only are they in debt to literary and oral traditions, but also the novelist chooses carefully the elements he took/selected from these traditions. His characters are both actors and narrators of the different levels in the narrations. They link one level to the other thanks to what we call uariatio. They form a violent society subjected to passions, in which Lucius can’t find his place. That’s why as we analyse the characters in the novel, we come to understand the final decision made by the hero to become an initiate and then active member of the Isis worship. The first characters – circulatores and witches of any kind – lead Lucius to be turned into an ass. The gods other than Isis and Osiris all have flaws that divert him from them. This can explain the character’s choice to turn to Egyptian gods. After having heard and seen the experiences of several characters, he refuses to live the way of life that they represent : spouses, husbands, patres familias who are in charge of their businesses, have social interactions and have political responsibilities. There is an abundance of the characters in the novel echoing one another. This is what makes Lucius’ course relevant. They justify his choice to adopt an unusual way of life as he decides to be an isiac worshipper.