"Des armes pour l'Espagne" : analyse d'une pratique transfrontalière en contexte d'illégalité (France, 1936-1939)

“Arms for Spain” : analysis of an illegal cross-border practice (France, 1936-1939)

• Auteur / Autrice : Pierre Salmon
• Direction : François Rouquet
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire, histoire de l'art et archéologie
• Date : Soutenance le 18/10/2021
• Etablissement(s) : Normandie
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Normandie Humanités (Mont-Saint-Aignan, Seine-Maritime)
• Partenaire(s) de recherche : établissement de préparation : Université de Caen Normandie (1971-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Histoire, Territoires & Mémoires (Caen ; 2017-....)
• Jury : Président / Présidente : Sophie Cœuré
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : François Rouquet, Frédéric Monier, Mercédès Yusta Rodrigo, José Luis Ledesma, Célia Keren
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Frédéric Monier, Mercédès Yusta Rodrigo

Mots clés

Mots clés contrôlés

France -- 1936-1938 (Front populaire)

Espagne -- 1936-1939 (Guerre civile)

Internationale (03)

Intervention (droit international)

Secret

Transnationalisme

Contrebande

Clandestinité

Frontières

Armes -- Trafic

Mots clés libres

Trafic d’armes

Analyse de réseaux

Non-intervention

Border(s)

Illegality

Smuggling

Arm trafficking

Transnational

Popular Front

Non-intervention

Spanish Civil War

Network analysis

Résumé

L’histoire française du trafic d’armes destiné à la guerre civile espagnole (1936 1939) a été tributaire du récit des anciens responsables politiques du Front populaire. Le secret qui pèse sur les opérations a longtemps laissé croire à une documentation archivistique trop négligeable pour en faire une analyse approfondie. De fait, les témoins ont progressivement installé l’idée d’un trafic d’armes à l’image des mobilisations antifascistes dans le conflit, c’est-à-dire essentiellement militant. Les anciens responsables politiques français ont également insisté sur l’aide secrète du gouvernement plutôt que sur l’application de la politique dite de « non intervention », qui consiste à promouvoir un embargo dans le conflit.En s’appuyant sur des sources espagnoles et françaises de surveillance, de répression, politiques, commerciales et administratives, sans oublier les témoignages, cette thèse déconstruit des représentations propres au trafic d’armes. Par le jeu d’une approche qualitative et quantitative, cette recherche propose une histoire « par le bas » du trafic, de ses acteurs, de ses pratiques et du secret qui l’entoure. Le phénomène, qui suppose la participation de cercles économiques et criminels, repose sur des individus capables de transgresser les frontières matérielles et immatérielles. Il importe donc de souligner la nature relationnelle – surtout transnationale – des opérations, qui trouvent leur origine en Espagne et s’accomplissent ailleurs. Dans ce cadre, l’attitude des autorités hexagonales à l’égard des flux illégaux est scrutée avec attention. Loin d’avoir été totalement encouragées ou appuyées, les livraisons de matériel de guerre par la France ont fait l’objet d’un contrôle étroit et durable.

The French history of the flux of arms destined to the Spanish civil war (1936-1939) has been constructed around the narrative of former Front populaire officials. The secrecy surrounding these operations has led to believe that archives were too negligible to carry out an exhaustive analysis of the phenomenon. In fact, witnesses have progressively established the belief that weapon trafficking sprung from the same antifascist movements that framed the conflict; in other words, that it was motivated by militancy. Likewise, former French political leaders have insisted that the government offered a covert aid rather than applying the “non-intervention” policy that encouraged the embargo of weapons to Spain.The aim of this thesis is to deconstruct such representations of arms trafficking. To do so, Spanish and French surveillance archives have been used as a support, as well as testimonies and repression, political, commercial and administrative records. By shifting the focus and examining the role of actors, practices and the secrecy surrounding them, this research uses a qualitative and quantitative approach to write a history of arm trafficking from below. Being a practice inscribed within larger economical and criminal spheres, it relied on individuals’ capability of crossing physical and imaginary borders. Hence, it is key to highlight the relational and transnational nature of operations, which were executed abroad despite having their origin in Spain. This context promoted the scrutiny of the French authorities’ response to the illegal flux of arms. Far from encouraging or supporting the delivery of weapons through the French territory, the government kept a tight and permanent control of the phenomenon.