Le sport embrigadé ? : Les sociétés de préparation militaire en France : des loisirs militarisés (années 1880 - années 1930).

Sports in uniform ? : Military training societies in France : the militarisation of leisure activities (1880-1930)

• Auteur / Autrice : Lionel Pabion
• Direction : Édouard Lynch
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance le 12/11/2021
• Etablissement(s) : Lyon
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences sociales (Lyon ; 2007-....)
• Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : Laboratoire d'études rurales (Lyon)
• Partenaire(s) de recherche : établissement opérateur d'inscription : Université Lumière (Lyon ; 1969-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Laboratoire d'études rurales
• Jury : Président / Présidente : Anne Rasmussen
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Olivier Chovaux, Emmanuel Saint-Fuscien
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Patrick Clastres, Daphné Bolz

Mots clés

Mots clés contrôlés

Enseignement militaire

Clubs sportifs

1870-1914

France

Aspect social

Sports

Mots clés libres

Sports

Sociétés conscriptives

Gymnastique

Éducation physique

Culture de guerre

Première guerre mondiale

Militarisation

Associations

Sports

Conscrit societies

Gymnastics

Physical education

War culture

First World War

Militarisation

Associations

Résumé

Si le sport reste une pratique peu diffusée dans la France de 1914, les sociétés de gymnastique, de tir et de préparation militaire y sont au contraire très nombreuses. Elles visent essentiellement à former des jeunes hommes en bonne santé, en amont de leur service militaire, pour en faire de bons soldats. Il s’agit aussi de leur proposer des loisirs « sains ». Ces structures républicaines d’encadrement du temps libre entre l’école et l’armée permettent aussi de concurrencer les catholiques, qui développent leur propre réseau de patronages. Plus de 6000 associations sont ainsi agréées par le gouvernement à la veille de la Première Guerre mondiale. Les sociétés « conscriptives », selon l’expression de Pierre Arnaud, ne disparaissent pas dans l’entre-deux-guerres, malgré l’essor du sport et du pacifisme. Au moins 3000 associations pratiquent encore la préparation militaire à la fin des années 1930.Cette thèse vise donc à prolonger une historiographie déjà riche, en proposant une étude au niveau national, sur toute la période de la Troisième République. L’Union des sociétés de préparation militaire de France, dirigée par Adophe Chéron, a fait l’objet d’une attention particulière. La politique de préparation militaire mise en œuvre laisse voir comment l’institutionnalisation croissante des pratiques conscriptives a largement influencé les premières politiques sportives. L’observation au plus près de la réalité locale des sociétés, notamment grâce à l’étude de sources associatives, fait apparaître la porosité entre les pratiques conscriptives et sportives jusque dans les années 1930. Cette étude menée dans plusieurs départements éclaire ainsi d’un jour nouveau l’histoire des activités physiques et sportives de la France de l’entre-deux-guerres. Enfin, une ébauche de comparatisme au niveau européen permet de replacer cette dynamique française dans une perspective plus large.L’étude de ces associations permet également, par un pas de côté chronologique, d’apporter une contribution à l’histoire de la Première Guerre mondiale. Leur développement, même s’il est limité numériquement, révèle une large militarisation de la société, jusque dans les loisirs juvéniles. 50 000 jeunes hommes reçoivent en effet le « brevet de préparation militaire », mis en place en 1908. Ainsi, des éléments d’une culture militaire sont diffusés, à la fois sur le plan idéologique et sur le plan pratique, avec par exemple l’essor de l’entrainement au tir. Cette culture militaire, construite durant plusieurs décennies, peut fonctionner comme un répertoire pour l’émergence des cultures de guerre, dès la mobilisation de 1914. Dans le même temps, les effectifs malgré tout assez réduits du mouvement préparatiste permettent de relativiser cette idée de militarisation, en soulignant les résistances à ces tentatives d’encadrement. Les pratiques conscriptives se révèlent alors beaucoup plus ambigües que ce qui pourrait apparaître au premier abord.Plus globalement, les sociétés de préparation militaire sont aussi une manifestation de l’essor de l’associationnisme à la fin du XIXe siècle, en particulier dans les campagnes. La sociologie de ces groupes fait apparaître la volonté des classes moyennes et supérieures d’encadrer les loisirs de jeunes hommes des classes populaires salariées. Les instituteurs sont des acteurs essentiels de la diffusion de cette forme associative. Ainsi, au-delà de leur aspect militaire, ces associations sont fondamentalement des espaces de sociabilités réinventées. On peut y lire une tentative de contrôle social, en s’appuyant notamment sur les travaux de Michel Foucault. Néanmoins, cette technologie de pouvoir révèle ses limites : les gymnastes paraissent indisciplinés, indociles, et la tentative d’encadrer leurs loisirs se solde globalement par un échec.

In 1914, sport was not widely practiced in France. On the contrary, gymnastics, shooting and military preparation societies were very numerous. Their main purpose was to train healthy young men and good soldiers. The goal was also to offer "healthy" leisure activities, creating republican structures of control between school time and army. At the same time, Catholics developed their own militarised associative network. More than 6000 associations were approved by the government on the eve of the First World War. "Conscriptive practices", according to Pierre Arnaud's expression, were also present in schools. The "preparatory" movement did not disappear in the inter-war period, despite the growth of sports. At least 3,000 associations were actively involved in military training in the late 1930s.This thesis aims to complete the rich historiography about those activities, by offering a national level study, on the whole period of the Third Republic. The "Union des sociétés de préparation militaire de France" directed by Adolphe Chéron is specifically analysed. The specific study of military preparation policy underlines how the growing institutionalisation of training practices largely influenced early sports policies. But the careful observation of the daily life in the societies, looked at mainly from associative sources, also shows the porosity between conscriptive practices and sports until the 1930s. This study, carried out in several geographical areas, revisits the history of physical and sporting activities in interwar France. Finally, an outline of comparisons taking place at the European level situates this French dynamic in a broader perspective.The history of these associations also provides a contribution to the First World War history, thanks to a chronological shift. 50,000 young men received the "brevet de préparation militaire", introduced in 1908. Teachers were also part of this preparatory movement. Despite the small numerical importance of the movement, it suggests a militarisation of society, including youth entertainment. In that sense, elements of a military culture were diffused, both ideologically and practically, for example by shooting training. This military culture, built up over several decades, could thus function as a repertoire for the emergence of war cultures in 1914. Nevertheless, the relatively small size of the preparatory movement puts this idea of militarisation into perspective, by highlighting resistance to these social control attempts. Conscriptive practices turn out afterwards to be much more ambiguous than they might appear at first sight.Finally, military training societies show the rise of the associative form at the end of the 19th century, especially in rural areas. A sociological study of these groups reveals the desire of the middle and upper classes to manage the leisure activities of young working class men. Teachers were also essential participants in the dissemination of these groups. It can be seen as an attempt to social control, using the concepts developed by Michel Foucault. But these groups were fundamentally places of new sociability, beyond the military aspect. Association as a modern technology of social power also revealed its limits. Gymnasts appear unruly, undisciplined, and the attempt to control their leisure time was generally unsuccessful.