Raoul Allier (1862-1939), un protestant engagé : une voix du protestantisme au début du XXe siècle

Raoul Allier (1862-1939), a committed protestant : a voice of protestantism at the beginning of the 20th century

• Auteur / Autrice : Daniel Reivax
• Direction : Xavier Boniface
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences humaines et sociales. Histoire des civilisations et Histoire Contemporaine
• Date : Soutenance le 18/05/2021
• Etablissement(s) : Amiens
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale en Sciences humaines et sociales (Amiens)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'histoire des sociétés, des sciences et des conflits (Amiens ; 2008-....)
• Jury : Président / Présidente : André Encrevé
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Xavier Boniface, Patrick Cabanel, Claire Laux
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Patrick Cabanel, Claire Laux

Mots clés

Mots clés contrôlés

Allier, Raoul (1862-1939)

Missiologie

Dreyfus, Affaire (1894-1906)

Guerre mondiale (1914-1918) -- France

Protestants français

Mots clés libres

Séparation des Eglises et de l'Etat

La Grande Guerre

Dreyfus Case

Separation of Church and State

Great-War

Résumé

Raoul Allier est né en 1862 à Vauvert dans une famille viticole, il fait partie des personnalités protestantes incontournables du début du XXe siècle. Normalien, agrégé de philosophie, docteur en théologie, il est chargé de cours à la Faculté de théologie de Montauban, avant d'être nommé professeur à celle de Paris. Il est découvert par le grand public en prenant fait et cause pour la révision du procès du capitaine Dreyfus. Bien que rentré tardivement dans l'arène des Dreyfusards, il occupe néanmoins rapidement un rôle de premier plan en publiant tout d'abord en 1898 un essai intitulé Voltaire et Calas, une erreur judiciaire pour le XVIIIe siècle et ensuite en 1903 une série d'articles qui vont paraître dans les Cahiers de la Quinzaine dirigé par Charles Péguy ainsi que dans le journal Le Siècle. Il s'engage ensuite à la demande des frères Méjan, contre le projet d'Emile Combes tout en étant en faveur de la loi de la séparation des Églises et de l'État en tant que fidèle héritier entre autres d'Alexandre Vinet et d'Edmond de Pressensé. Là encore, il utilise sa plume avec efficacité. Quelques années plus tard, c'est la Grande Guerre : son fils est porté disparu dès les premiers jours. Loin de se laisser abattre, il prononce une série de conférences dans les différents temples de Paris, chaque mardi, invitant le Tout-Paris à soutenir l'effort de Guerre avec un art de la rhétorique maîtrisé. Au fur et à mesure que la guerre que l'on croyait courte se prolonge l'auditoire ne cesse de grandir. Lorsque le corps de son fils est retrouvé en mai 1916, il interrompt un temps les conférences, s'enferme dans la solitude, serré par l'émotion avant de les reprendre au mois de novembre comme une mission nationale de communion patriotique. Dès lors, les uns et les autres s'encouragent mutuellement à venir, toujours plus nombreux, pour l'écouter faisant de lui le conférencier de la Grande Guerre bien au-delà du microcosme protestant. L'après-guerre marque un tournant dans ses priorités. Il mène une réflexion missiologique voire anthropologique, sur les peuples dits primitifs en publiant plusieurs ouvrages qui interrogent sur les relations complexes entre la colonisation et la mission. Comment en effet promouvoir l'annonce de l'Évangile sans accepter les méfaits de la colonisation ? Parallèlement, il poursuit sa carrière universitaire comme doyen de la Faculté de théologie, prononce des cours au sein de la Faculté des lettres de Paris autour de la morale et la démocratie et confirme sa position en tant qu’historien des idées. Il poursuit également son investissement ecclésial en prenant notamment la présidence du synode de l'Union des Églises Evangéliques Libres et s'investit particulièrement à Argentière où il est considéré comme pasteur sans pour autant avoir de reconnaissance pastorale. Il meurt au début du deuxième conflit mondial, l'histoire se répétait avec sa folie. L'itinéraire de cet homme engagé au point de devenir une voix protestante de premier plan est l'occasion de revisiter l'histoire du protestantisme Français du début du XXe siècle mais aussi de la IIIe République qu'il traverse avec les débats qu'elle renferme

Raoul Allier was born in 1862, in Vauvert in a winegrowing family, he was one of the key leading figures of Protestantism in the beginning of the 20th century. He was a graduate student of Ecole Normale Supérieure and in philosophy and Ph. D. in theology. He was a lecturer of the Faculty of Theology in Montauban before being appointed as a staff member of the Faculty of Theology of Paris. He became publicly well known in the famous Dreyfus’ case, supporting the demand for a trial review. Despite being a late member of the Dreyfusards, he occupies a leading role nonetheless through publishing firstly, in 1898, an essay entitled: Voltaire et Calas, une erreur judiciaire pour le XVIIIe siècle and secondly, in 1903, a series of articles that will be published in Cahiers de la Quinzaine directed by Charles Péguy, and also in the newspaper Le siècle. On Méjan brothers’ request, he campaigns against Emile Combes’ project, though being in favour of the separation of Church and State laws, as a faithful successor of d’Alexandre Vinet et d’Edmond de Pressensé among others. He demonstrates again his gift for writing. A few years later, it’s the Great War: his son was declared missing from the beginning. Far from being dispirited, he holds a series of conferences in different churches of Paris, every Tuesday, inviting the Tout-Paris set to support the war effort with a mastered rhetoric. As the supposedly short war extends, the audience increases. When his son’s body in found in 1916, he suspends the conferences for a while, burying himself away in pain, overwhelmed, before starting them again in November as a national mission of patriotic communion. Subsequently, people encourage each other to attend, more each time, turning him into the Great War speaker, beyond the protestant microcosm. The post-war period was a turning point, in terms of his priorities. He leads a missiological mission, even anthropological, about the said "primitive" peoples by publishing many works that question the complex relationship between the colonization and mission. How indeed should we promote an evangelization without accepting the colonization’s wrongdoings? At the same time, he carries on with his academic career as dean of the Faculty of Theology, he gives lectures at the Faculté des Lettres de Paris about morals and democracy, and he reinforces his position as an historian of ideas. He goes on with his ecclesiastical commitment, becoming the president of the synod of the Union des Églises Evangéliques Libres and gets involved especially in Argentière where he is considered as a pastor without having any pastoral recognition. He dies at the beginning of World War II, as foolish history repeated itself. The itinerary of this committed man to the point of becoming a high-profile protestant voice is an occasion to revisit the history of French Protestantism in the beginning of the 20th century, but also of the 3rd Republic and his challenges