Megaliths, landscapes and society in the central highlands of Ethiopia : an archaeological research

Mégalithes, paysages et société dans les hauts plateaux du centre de l'Éthiopie : une recherche archéologique

• Auteur / Autrice : Birru Alebachew Belay
• Direction : François-Xavier Fauvelle
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Archéologie
• Date : Soutenance le 25/09/2020
• Etablissement(s) : Toulouse 2
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Temps, Espaces, Sociétés, Cultures (Toulouse)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Travaux et recherches archéologiques sur les cultures, les espaces et les sociétés (Toulouse)
• Jury : Président / Présidente : François Bon
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Marie-Laure Derat, Yonas Beyene, Vincent Ard, Claire Bosc-Tiessé, Deresse Ayenachew
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Marie-Laure Derat, Yonas Beyene

Mots clés

Mots clés contrôlés

Éthiopie

Mégalithes

Mots clés libres

Éthiopie

Hautes terres centrales

Mégalithes

Paysages

Société

Tumulus

Ethiopia

Central highlands

Megaliths

Landscapes

Society

Tumulus

Résumé

Cette étude doctorale porte sur la culture Shay, une culture mégalithique des hauts plateaux du centre de l'Éthiopie. Les données archéologiques recueillies par la prospection en trois saisons comprennent des images, des mesures, des relevés GPS, des observations, des notes d'enquête orales et la collecte d'artefacts en surface. Ces données ont été triées et analysées, et les découvertes sont décrites à l'aide de cartes et d'images illustratives. L'étendue spatiale de la culture, qui est la question principale de l'étude, est déterminée et classée en zones centrales, périphériques et de périphérie sur la base de l'étude de la distribution des mégalithes. Il est également évident qu'il y avait un lien entre les mégalithes et les caractéristiques naturelles, telles que les rivières. Les principales voies du processus mégalithique dans la région sont également identifiées. En outre, les sources orales et les observations des pratiques religieuses en cours qui intègrent des éléments mégalithiques (païens) dans les traditions chrétiennes locales montrent le lien qui existe toujours entre la société et les paysages mégalithiques. En outre, on note des transformations monumentales et symboliques, des monuments mégalithiques aux monuments chrétiens et islamiques plus récents. La chronologie relative formulée sur la base de l'analyse typo-morphologique des mégalithes et de la datation croisée répond pour l'essentiel aux dates C-14 des études précédentes dans la région et aux chronologies des mégalithes du sud qui impliquent le contexte temporel contigu du mégalithisme dans les deux régions. Ainsi, sur la base des données archéologiques de surface, cette étude rectifie les grandes questions liées aux cadres spatiaux et typologiques qui ont conduit à déterminer la synergie entre les mégalithes, les paysages et la société dans les hauts plateaux centraux de l'Éthiopie.

This doctoral study is dealing with the Shay Culture, a megalithic culture of the Central Highlands of Ethiopia. The archaeological data collected through prospection in three seasons include pictures, measurements, GPS readings, observation, oral inquiry notes and the surface collection of artifacts. These data were sorted and analyzed and the findings are described with illustrative maps and pictures. The spatial extent of the culture, which is the primary issue in the study is determined and classified into core, periphery-core, and periphery zones based on the investigation of the distribution of megaliths. It is also evident that there was a connection between megaliths and natural features, such as rivers. Major routes of the megalithic process in the region are also identified. Besides, oral sources and observations of the on-going religious practices that incorporate megalithic (pagan) elements in the local Christian traditions show the connection that still exists between the society and the megalithic landscapes. Moreover, monumental and symbolic transformations from megalithic to the later Christian and Islamic monuments are noted. The relative chronology formulated based on typo-morphological analysis of megaliths and cross-dating mostly meets the C-14 dates from the previous studies in the region and the chronologies of southern megaliths that imply the contiguous temporal context of megalithism in the two regions. Thus, based on the surface archaeological data, this study rectifies the major issues related to the spatial and typological frameworks that led to determining the synergy among megaliths, landscapes, and society in the Central Highlands of Ethiopia.