Thèse soutenue

Espoirs et désillusions des auditeurs financiers dans le champ de la RSE : une ethnographie en cabinet non-Big

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Auteur / Autrice : Camille Gaudy
Direction : Christophe GodowskiJonathan Maurice
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Sciences de gestion
Date : Soutenance le 27/11/2020
Etablissement(s) : Toulouse 1
Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Sciences de Gestion TSM (Toulouse)
Partenaire(s) de recherche : Equipe de recherche : TSM Research (Toulouse ; 2012-....)

Mots clés

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Mots clés contrôlés

Résumé

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Si les cabinets d'audit ont traditionnellement une activité de contrôle des données comptables, ils proposent de plus en plus fréquemment leurs services dans d'autres sphères, pourtant a priori bien éloignées des préoccupations financières. C'est le cas du marché de la vérification des données sociales, environnementales et sociétales (RSE) publiées par les entreprises, dominé par l'industrie comptable (et en particulier les Big Four) depuis une vingtaine d'années. Malgré les efforts déployés par ces professionnels pour institutionnaliser la pratique de vérification RSE et rendre légitime leur place, certains chercheurs n'hésitent pas à remettre en question certaines des ''vaches sacrées'' de l'audit (Andon et al., 2015). Cette thèse s'attache ainsi à comprendre plus finement la manière dont les auditeurs financiers vivent leur légitimité dans ce nouveau domaine, d'autant plus lorsqu'ils sont exclus de l'élite des Big Four. Ancienne auditrice financière, la doctorante s'est immergée pendant neuf mois au sein de deux cabinets d'audit non-Big proposant des services de vérification RSE en France entre 2018 et 2019. De manière surprenante, l'analyse des données met en lumière des auditeurs ayant un profond besoin de reconnaissance de leur légitimité (Honneth, 2006) en dépit du soutien politique français, se traduisant au niveau individuel par une forte de quête de sens. Elle permet ainsi de nuancer l'image très utilitariste des auditeurs, encore majoritaire dans la littérature académique. Ce travail doctoral questionne la désirabilité du système d'audit actuel, porté par le libéralisme et transposé à la RSE, générant chez les professionnels sensibles à la RSE de fortes désillusions susceptibles de les pousser au désengagement. La conversion de la fonction d'audit en une fonction de conseil apparaît finalement comme un moyen efficace pour ces professionnels de lutter pour leur reconnaissance, et ainsi de s'opposer à la fermeture sociale du marché de la RSE au profit des Big.