De la pesanteur à la grâce : les ''clowneries métaphysiques'' dans le théâtre de Samuel Beckett.

From gravity to grace : “Metaphysical clowns” in Samuel Beckett’s theatre

• Auteur / Autrice : Marjorie Colin
• Direction : Jeanyves Guérin
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature et civilisation françaises
• Date : Soutenance le 27/11/2020
• Etablissement(s) : Paris 3
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Littérature française et comparée (Paris ; 1992-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Théorie et histoire des arts et des littératures de la modernité (Paris)
• Jury : Président / Présidente : Nathalie Macé-Barbier
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Jeanyves Guérin, Nathalie Macé-Barbier, Marie-Claude Hubert, Carle Bonafous-Murat
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Nathalie Macé-Barbier, Marie-Claude Hubert

Mots clés

Mots clés contrôlés

Critique et interprétation

Beckett, Samuel (1906-1989)

Théâtre -- Thèmes, motifs

Au théâtre

Clowns

Mots clés libres

Beckett

Clown

Tragique

Comique

Exégèse

Populaire

Beckett

Clown

Tragic

Comic

Exegeses

Popular

Résumé

Le syntagme « clown métaphysique » est devenu une expression figée de la critique dramatique pour évoquer les personnages des premières pièces de Beckett. Si clown il y a, il s’agit tout d’abord d’un clown triste. La marginalité des personnages, leurs allures de misérables et leur décrépitude physique évoquent en premier lieu des clowns tragiques, marqués par le sceau du recommencement et de l’enfermement, voués au silence du verbe, à l’inaction du corps. Néanmoins, par l’entremise du jeu, le personnage opère une conversion du tragique en comique. L’héritage de la farce, le motif du duo, l’attirail comme prétexte à jouer et la rhétorique clownesque révèlent les délires jubilatoires qui fondent l’esthétique comique du théâtre beckettien. Difficile de ne pas suspecter l’auteur de brosser son portrait d’artiste en saltimbanque. La clownerie généralisée – de l’obscurité à la lumière, du sérieux au dérisoire, de la pesanteur à la grâce – atteste le refus d’un théâtre fermé sur lui-même. Le clown beckettien est un clown total : tantôt auguste, tantôt Blanc, tout à la fois grivois et poétique, bavard ou muet. Par-là, le dramaturge livre une mystique du pitre qui prend parfois la relève d’un dieu sinon absent, du moins moqueur. Peut-être est-ce là le pari de Beckett : par la voix et le corps clownesques, donner à saisir son théâtre, qui ne peut plus être celui d’un intellectuel qui n’aurait écrit que pour les intellectuels, d’un théâtre dont les intentions populaires ont été étouffées par la surenchère des exégèses. Le clown habite l’œuvre beckettienne pour en souligner la profonde universalité et faire de son théâtre, comme le souhaitait Marcel Maréchal, un théâtre pour tous.

The phrase “metaphysical clown” has become a fixed expression in dramatic criticism to evoke the characters in Beckett's early plays. If there is a clown, it is first of all a sad clown, a fallen clown. The marginality of the characters, their miserable appearance, the physical decrepitude, which progresses, evoke first and foremost tragic clowns marked by the seal of restart and confinement, doomed to the silence of the verb, to the inaction of the body. Nevertheless, through play, the character converts the tragic into the comic. The legacy of the farce, the motif of the duet, the pretext of the play and the clownish rhetoric reveal the jubilant deliriums that underpin the comic aesthetics of Beckettian theatre. It is difficult not to suspect the author of painting his portrait of an artist as a circus performer. The generalized clowning - from darkness to light, from seriousness to derision, from heaviness to grace - attests to the refusal of a theatre closed in on itself. The Beckettian clown is a total clown: sometimes august, sometimes white, at the same time naughty and poetic, talkative or mute. In this way, the playwright delivers a mystique of the clown that sometimes takes over from a god, if not absent, then at least mocking. Perhaps this is Beckett's ''wager'': through the clownish voice and body, to ''seize'' his theatre, which can no longer be that of an intellectual who would have written only for intellectuals, of a theatre whose popular intentions have been stifled by the overbidding of exegeses. The clown inhabits the Beckettian work to underline its profound universality and to make his theatre, as Marcel Maréchal wished, a theatre for all.