La langue des condamnés dans le théâtre shakespearien

Death sentences : The last dying speeches of Condemned Characters on the Shakespearian Stage

• Auteur / Autrice : Nathalie Oziol
• Direction : Nathalie Vienne-Guerrin, Jean-Christophe Mayer
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études du monde anglophone
• Date : Soutenance le 27/11/2020
• Etablissement(s) : Montpellier 3
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale Langues, Littératures, Cultures, Civilisations (Montpellier ; 1991-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : IRCL - Institut de recherches sur la renaissance, l'âge classique et les lumières
• Jury : Président / Présidente : Pascale Drouet
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Jean-Christophe Mayer, Nathalie Rivère de Carles
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Yan Brailowsky

Mots clés

Mots clés contrôlés

Shakespeare, William (1564-1616)

Citations

Condamnés à mort

Théâtre (genre littéraire) anglais

Dans la littérature

Mort

Mots clés libres

Parole; discours

Ars moriendi

Lit de mort

Exécution

Théâtre élisabéthain

Martyrologie

Language

Ars moriendi

Deathbed scene

Execution

Elizabethan theatre

Martyrology

Résumé

Aux XVIème et XVIIème siècles, il existait une tradition du dernier discours prononcé par le condamné à mort sur l’échafaud en Angleterre. On attendait de lui un aveu en bonne et due forme, par lequel il devait exprimer sa repentance et demander pardon au roi. Cette pratique s’inscrivait dans un cadre idéologique politique mais aussi religieux, sur l’art de bien mourir (ars moriendi). Or, s’il convenait de bien parler, dans son lit de mort comme sur l’échafaud, il s’avère qu’au théâtre, en revanche, la langue du condamné shakespearien s’affranchit des règles que l’autorité voudrait lui imposer. Il entre alors dans un rapport de force avec le pouvoir, usant de sa langue comme arme verbale. En outre, le théâtre est un lieu où l’on voit se construire une relation de l’individu à la mort en général et à sa mortalité en particulier. En se donnant à voir comme un martyr et une victime de violence illégitime, le condamné reprend la main sur sa mort. Si le discours du condamné permet de créer une véritable esthétique de l’horreur sur scène, il révèle en même temps le désir d’être commémoré par la postérité. La langue du condamné est donc un pré-texte aux discours à venir, elle est le point de départ d’une mythologie des discours de condamnés.

In the early modern English period, the convicted were expected to deliver a proper speech on the scaffold. They were supposed to confess and repent for their crimes and to beg for the king’s forgiveness. This tradition was part of a wider political and religious ideology on the art of dying, or ars moriendi. But the Shakespearean condemned characters go against the rules, so that they get involved in a physical as well as a verbal conflict with the authority. Their speech and their tongue become weapons in a struggle for life and survival. Besides, the theatre stage is the place where the individual builds a relationship with death in general, with one’s own mortality in particular. As they represent themselves as martyrs and victims of illegitimate and immoral violence, the condemned characters regain control on their destiny. The last dying speech creates a real esthetics of dramatic horror around death, but it also suggests the character’s desire to be remembered and commemorated through ages. The language used by the condemned is a pre-text as it originates a mythology of last dying speeches.