La légitimation de l’austérité : la crise du capitalisme social en Europe du Sud

Legitimating austerity : the crisis of welfare capitalism in Southern Europe

• Auteur / Autrice : Tiago Moreira Ramalho
• Direction : Colin Hay
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Science politique
• Date : Soutenance le 26/11/2020
• Etablissement(s) : Paris, Institut d'études politiques
• Ecole(s) doctorale(s) : École doctorale de Sciences Po (Paris ; 1995-....)
• Partenaire(s) de recherche : Laboratoire : Centre d'études européennes et de politique comparée (Paris)
• Jury : Président / Présidente : Cornelia Woll
• Jury : Examinateurs / Examinatrices : Colin Hay, Sabine Saurugger, Vivien Ann Schmidt, Andrew Gamble, J. Magnus Ryner
• Jury : Rapporteurs / Rapporteuses : Sabine Saurugger, Vivien Ann Schmidt

Mots clés

Mots clés contrôlés

État providence

Crises économiques

2000-....

Europe du Sud

Politique d'austérité

Mots clés libres

Austérité

Crise

Etat-Providence

Europe du Sud

Austerity

Crisis

Welfare Capitalism

Southern Europe

Résumé

Cette thèse propose une enquête sur la légitimation de l'austérité en Grèce, au Portugal et en Espagne, entre 2009 et 2016. La recherche prend pour point de départ la remise en cause de deux approches influentes de l'économie politique de l'austérité lors des crises de la zone euro. La première voit l'austérité comme une inévitabilité. Débiteuse de la littérature du « new politics » de l’État-providence, cette approche considère l’austérité dans le sud de l’Europe comme un impératif économique. La seconde approche, structurée par la littérature sur le « néolibéralisme disciplinaire », considère l’austérité comme une imposition externe aux pays du sud de l’Europe par une combinaison d’acteurs du marché et de puissances étrangères. Tandis que la première s'appuie sur des prémisses ontologiques qui conduisent à une naturalisation de faits politiques, la seconde ne parvient pas à saisir la complexité de la politique d'austérité au niveau national.Cette recherche propose une réinterprétation de l'austérité dans le sud de l'Europe comme un projet politique interprété et contesté aux niveaux national, international et transnational. L'enquête est guidée par la question suivante : comment l'austérité a-t-elle été légitimée comme réponse aux crises du sud de l'Europe des années 2010 ? À travers l'analyse qualitative d'un corpus substantiel de déclarations publiques, de débats parlementaires et de documents politiques, combinée à des statistiques descriptives et des entretiens semi-structurés, la thèse réalise un traçage interprétatif des processus de légitimation et de délégitimation de l'austérité dans les trois pays au cours de la période.La thèse explore la construction des récits de crise du sud de l'Europe et leur intégration dans la réponse à la crise, en particulier dans les programmes d'assistance financière conditionnelle négociés entre les pays et la Troïka de la Commission européenne, de la BCE et du FMI. Elle analyse ensuite l’évolution de l'austérité au fur et à mesure de la mise en œuvre des politiques et de l’observation de leurs résultats d'une part, et de l’institutionnalisation de la critique radicale du mouvement social contre l'austérité d’autre part.L'analyse approfondie des trois cas apporte un nouvel éclairage sur la manière dont ces crises ont été interprétées et sur les fondements discursifs de la légitimation de l'austérité comme seule réponse adéquate aux difficultés économiques du sud de l'Europe.

This thesis proposes an investigation of the legitimation of austerity in Greece, Portugal, and Spain, in the period from 2009 to 2016. The research stems from the questioning of two influential approaches to the political economy of austerity during the Eurozone crises. The first sees austerity as an inevitability. Indebted to the ‘new politics’ literature on the welfare state, this approach understands austerity in southern Europe as an economic imperative. The second approach, informed by the literature on ‘disciplinary neoliberalism’, sees austerity as an external imposition forced upon southern European countries by a combination of market actors and foreign powers. Whereas the former builds on ontological premises that ultimately lead to the naturalisation of political outcomes, the latter fails to capture the complexity of the politics of austerity at the domestic level. In turn, this research offers a reinterpretation of austerity in southern Europe that sees it as a political project construed and contested at the domestic, international, and transnational levels. The investigation is guided by the following question: how was austerity legitimated as a response to the southern European crises of the 2010s? Through the qualitative analysis of a substantial corpus of public declarations, parliamentary debates, and policy documents, combined with descriptive statistics, and semi-structured interviews, the thesis proposes an interpretive tracing of the processes of (de-)legitimation of austerity in the three countries during the period. The thesis explores the construction of the southern European crisis narratives and their embedding in the crisis response, especially in the conditional financial assistance programmes negotiated between the countries and the Troika of European Commission, ECB, and IMF. This is followed by an analysis of how the austerity evolved as the policies were implemented and their outcomes observed, on the one hand, and as the radical critique of the social movement against anti-austerity became increasingly institutionalised. The in-depth analysis of the three cases sheds new light on how these crises were construed and on the discursive foundations for the legitimation of austerity as the only appropriate response to the economic predicaments in southern Europe.